笔底生杀(5)

 

“我……”苏纨素嗫嚅着,害怕得随时要哭出来,“学生只是想,刀再名贵,也是凶器。我们女儿家不该沾那些打打杀杀的东西,所以学生不知该写什么,只好交了白卷。”

宋昭华目不转睛地望着她。苏纨素惊恐地垂下头去。良久良久,宋昭华终于长叹一声,说:“我分不清你到底是仁慈呢,还是懦弱!但你还没有被中正掉,你还有最后一个机会。属于你的死囚,他而今还在候命。诗题的含义你已经知道了,所以你没有主动选择的权利。如果你想晋升上去,和她们在一起,就将你的锦盒掷在地上,待命的刽子手会砍下死囚的人头;如果你选择不掷,你就会被中正掉。”

所有的人都目不转睛地望着她。苏纨素怔了怔,也缓缓地回望着已经拿到玉佩的萧璟,上官婉儿和杜若兰。她心里其实很清楚,这所谓的最后一个机会是捡来的,而这个机会对她而言无疑是一种难以拒绝的诱惑。

在众目睽睽之下,她的手缓缓伸向锦盒,抓住它,围观的人心里绷成一股弦,比她自己还紧张。眼见得苏纨素就要一把将锦盒摔在地上,突然之间,她却用力一拍桌案,用异常清晰的声音说:“不能够!”而后她挺身站起,昂首走了出去。

若干年后,上官婉儿已经成为天下屈指可数的重要人物。那时候宋昭华的地位反而远在她之下了。某一天夜里婉儿请宋昭华饮宴,因为是宾主二人的私宴,彼此无甚顾忌,都喝了很多酒,喝到醉眼迷离。婉儿突然想起当年的事,就问宋昭华:那时候你给苏纨素一个机会,究竟是为了什么?

宋昭华沉默不答。婉儿又问,是不是因为当初你觉得我们那些人里,只有纨素一个心存仁慈?当年她倘若留了下来,现在也坐到合适的位子,有她从中缓和,政事会不会从容得多?

这问题已经相当尖锐了。婉儿之所以敢问,一是因为她很了解自己,二是因为她很了解宋昭华。但宋昭华仍然不答。

于是婉儿索性将谜底揭开,“宋先生,学生再敬你一樽。因为学生的事连累了老师,心里一直不安。”

这是能够明言的最大限度了,更进一步的话不可能出口,而对着宋昭华这等人物也没有必要出口。宋昭华文武全才,可能是天后陛下平生最重要的心腹之一,所以天后才会将习艺馆放手交给她,让她给自己带出一群才智出众又忠心耿耿的女辅臣。

但也正是因为将来天后辅臣皆出宋昭华门下,所以宋昭华实际上是从接手习艺馆起,就主动放弃了自己的前程。为避嫌疑,此后她又在内廷里生存了数十年,直到人们已经忘记她是曾经责罚过太平公主的人。对此,她的学生们是隐隐不平的。但当上官婉儿字斟句酌地提起此事时,宋昭华却哈哈大笑,笑声清澈,丝毫没有醉意。

那夜以后,宋昭华就消失了。无论后来是李唐天下改成武周,还是武周天下改回李唐。也无论在世俗间还是在史册里,再也没有人见过她。这个人倏然出现,倏然消失,如同水波荡漾而后又恢复平静,只给人间留下一个千古谜团。

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