“只是让我们带一些和意大利有关的东西去，给大家看，然后进行解释。你知道，是为了哥伦布日做准备的。你知不知道他是意大利人？我以为他是西班牙人或别的什么。”
这位两个孩子的母亲恰好知道这件事。她读到高中毕业，而且有护理专业的两年制学历。如果她愿意，她是可以去工作的，但是她当销售员的男朋友收入颇丰，希望让她留在家里料理家务，照顾孩子，有空就和好朋友一起去逛逛街。
照顾孩子也包括检查她们的家庭作业，不管是什么作业，包括向同学展示和解释。
“就这样吗？亲爱的，你说实话了吗？”
“妈妈——”
“是实话吗？”
“是吧。”
“是就是，不要说‘是吧’。你打算带什么去？”
“我不知道，也许从巴里尼熟食店找点什么。你知道吗？哥伦布似乎弄错了。他以为他找到的是亚洲，而不是美洲。而他来了三次，结果还是没弄清楚。”
“真的吗？”
“是吧……是。”布里特尼说着就不见了。
珍妮回到厨房，想着这个她还不知道的事情。哥伦布真的以为他找到的是日本或中国吗？她把鸡肉裹上面粉，然后加上鸡蛋，最后加上面包屑。她一边弄，一边沉浸在自己那个家庭亚洲之行的梦想之中——脑子里都是电视里的画面。就在这时，她无意间看了一眼屋外，透过窗帘缝隙，她看到一个男人正慢慢地朝自己家走来。
这让她很不安。她男朋友的公司是为政府制造电脑零件的，他让她养成了非常警觉的习惯。他说，随时要注意有没有陌生人出现。要注意有人开车经过房前时有没有放慢速度，有没有人对孩子有异乎寻常的兴趣……遇到这种情况就马上告诉我。不久前的一天，他们带着两个女儿在邻近一条街的公园里玩，孩子们正在荡秋千时，有一辆车子慢下来，司机戴着墨镜，不断地看向孩子。她的男朋友很紧张，立刻带着把她们回家。
他的解释是：“间谍。”“什么？”“不，不是中央情报局的那种间谍。是商业间谍——来自我们的
竞争对手。我的公司去年赚了六十亿，而我负责其中很重要的一部分。人们会很想要知道我对于市场行情的了解。”
“那些公司真的会那么做吗？”珍妮问道。他回答说：“你永远无法真正了解人这种东西。”珍妮·斯塔克几年前被一只威士忌酒瓶打断骨头，胳膊里打过一
支钢钉。她心想：是的，的确如此。此刻，她在围裙上擦了擦手，走
到窗边向外张望。那个人走了。好了，不要吓唬自己了。这——但是，等一等……她看到门前台阶上有动静；而且她确定自己看
到门廊上有一个袋子——那是个购物袋。那个男人就在这里!到底是怎么回事？她应该打电话给她的男朋友吗？她应该报警吗？但他们至少要十分钟才能赶来。
“妈妈，外面有人。”布里特尼叫道。珍妮快步上前。“布里特尼，待在你的房间里。我去看一下。”但是那个女孩正在打开前门。
“不!”珍妮叫道。接着，她听到：“谢谢你，宝贝儿。”汤普森·博伊德用一种脱长了腔调的语气说道，他进到屋内，提着她刚才看到的购物袋。“你吓了我一跳。”珍妮说。她走到门厅，他吻了她。
“找不到我的钥匙了。”“你今天回家早了。”他做了个无奈的表情。“今天早上的谈判出了些问题，推迟到明天了。所以我回来在家里做点事情。”珍妮的另一个女儿，八岁的露西，也跑向门厅。“汤米!我们可以
看‘法官茱蒂’①吗”“今天可不行。”“哦，让我看吧。袋子里是什么？”“那是我要做的工作。你可以来帮我。”他说着把袋子放在门厅的
地上，然后严肃地看着女孩子们，说：“你们准备好了吗？”“我好了!”露西说。布里特尼却什么也没说，但那只是因为觉得附和自己的妹妹不够酷；她当然也会帮忙。
“将会议延期后，我就出去买了这些东西，我一早上都在看。”汤普森将手伸到购物袋里，掏出了油漆、海绵、滚筒、还有刷子。然后，他将那本贴满了黄色方便贴的书高高举起，《家庭装潢很容易
第三册：如何装潢你孩子的房间》。
“汤米!”布里特尼说，“是为我们的房间买的？”“是啊，”他拉长了调子说，“你妈妈和我当然不会想在我们房间的墙上画个小飞象。”“你要画小飞象？”露西皱起眉头，“我不要小飞象。”布里特尼也不要。
①美国著名的模拟庭审节目。主持人茱蒂·谢德林（JudySheindlin）曾经担任职业法官，有着丰富的庭审经验。她的主持风格强悍、幽默、辛辣，对节目的成功起到至关重要的作用，使模仿者难以成功。
“你们想要什么我就画什么。”
“先让我看看!”露西从他的手中把书夺走。
“不，我先看!”
“我们一起看，”汤普森说，“让我先把外套挂起来，把箱子放好。”他走向房子的前半部，那里是他的办公室。
珍妮·斯塔克回到厨房，心里想着，他的确经常出差、对工作偏执，他那颗心悲喜不定，他算不上是个好爱人，但她知道，这个男朋友已经很不错了。
贾克斯在兰斯顿·休斯高中校园逃脱了警察追捕后，跳上了一辆出租车。他告诉司机往南开，要快，如果能闯过红灯，就多给十块钱。五分钟后，他确定已经远远地甩掉了追他的人。
他能逃掉是幸运的。警方显然会采取一切手段不让人靠近那名女孩。他觉得有些不安，似乎是他们已经知道他了。那个混蛋拉尔夫究竟会不会出卖他？
