“走了，回老家去了。”
“干嘛让她走？”南琥珀说完，觉得这话大蠢，快步离去。他在矮矮的碑石群中左绕右拐，岗上没有小径，你走到哪里，哪里便是径。
回到十号，南琥珀进屋便觉得灯光打眼。所有的灯全亮着，墙四角、枪架后、桌底下、……过去的暗处，现在全都纤毫毕露，什么也藏不住。人呢，散坐在各自床上，谁也不看谁，默默地消磨着，或挖耳朵，或剪指甲——居然不出声，或以指当笔，在自己床单上画字。谁若弄出点声响，所有人顿时停止动作，呆一刹，再继续挖耳朵、剪指甲……
南琥珀想，还有一个人没提出调班要求，这傻瓜是谁呢？他挨个望去，又挨个否定掉。人人都把自己裹得那么紧。他简直不敢认。
吕宁奎摸出半支烟，又摸出一支烟，接好后，却找不出火柴，看到桌上有一盒，也不请近处人丢过来，自己趿着解放鞋过去拿。他抓到手后摇一摇，空的，便往窗外一摔，忽叫：“你碰我干嘛。臭手！搁远点。”
南琥珀看，宋庚石怯怯地垂手后退。大概他俩的手相碰了，也不知谁碰谁。吕宁奎手使劲在衣服上掠擦，接完还朝手背上唉地吹口气。南琥珀走去，冷冷地道：“就自己抽哇，来，贡献一支。”
“没了。”吕宁奎不看他。
南琥珀扑上去，把他按倒，从他军装胸袋里扯出一盒烟，再把他一推，怒道：“我跟你要烟，你敢说没了。这是什么？你过去吃过我多少马耳朵，吐出来！”
吕宁奎窘笑：“哎呀班长，我说着玩哩。抽吧抽吧。”递上火柴，又朝两边道：“都抽都抽。”
南琥珀道：“以后哇，你也吃不到我马耳朵了，我也再不抽你烟了，你到别处找吃食去吧。大家听好，我公开：连里决定彻底调整一班。想走的，这回都能走。我只要求大家，在离开之前，站好最后一班岗。让人家把咱们的防区，完整地接过去……”南琥珀说不下去了，忍住眼泪。
屋里先极静，稍后便生出轻松的鼻息声。众人都活转来，互相望望，眼神那么大胆、晶亮，一时都微笑了，仿佛道歉似的那么亲切。
南琥珀一个个望去，仍然找不出那个傻子。他想：今晚你们能睡个好觉，还能做个好梦，有希望了嘛。也难说，希望这个东西也会折磨人呐。
几天后，命令下达，一班拆散分到各班，上级从超编的兄弟部队中另调一个建制班来，接替一班防务。
吃罢早饭，南琥珀主持了最后一次班务会。大家客气极了，互相勉励：好好干，把一班的光荣传统带出去壮大，另辟一片天下。一个个立下大誓：要入党，要入团。敢不给入，就要比党团员干得更棒，决心书申请书在兜里揣着，不到地方不拿出来，出征——激情中凸动着老大悲意。
各班长亲自来领人了，十号内外呼啦啦响。打背包，床板跳，动作多利索。要敢于和新班长说笑，注意第一印象，不是新兵蛋子就千万别畏缩。眼神格外有力，精神状态没说的。腰带束得铁箍般紧，你插不进一颗手指头。背包要小要实要方正，才显出老兵的份量。军装要旧些，领章帽徽必须缀上策新的，一衬一托，才见光彩和素质。要和新班长争夺网袋和背包，最后统统让他们背去，只有犯错误的家伙才自拎行装拱入新单位。……南琥珀看得懂每一动作的蕴意，只觉酸酸的。过去他们不会嘛，怎么一下子全会了？想想，他认为功在自己，一班确实被自己带出来了。班虽垮了人还在，本事还在，只要发挥得好，定成为各班骨干。而自己已是多余的人了。
