人们愈来愈发现各种动物的聪明,以前珍古德看见黑猩猩用草茎掏白蚁,又把干草塞进小树洞里吸水,已经惊讶极了。说除了人类,黑猩猩居然也会用工具,一时成为大新闻。现在竟然发现连鸟都会用工具了。这两年我就在网上看过好多"神鸟"。一只是灰鹭,它先去叼面包屑,自己不吃,却把面包扔在水面,还不停地拨动,吸引鱼的注意。电光火石的一瞬间,已经把来吃面包的小鱼衔住了。另一只神鸟是鹦鹉,手里抓一根自己的羽毛,伸到头上搔痒;羽毛长度不对,还会调整"攥"的位置,不小心捅到自己耳朵,还吓一跳,活像人!
对了!最近看到个渡鸭(Raven,是一种大乌鸦)的影片更神了!大家都知道渡鸭聪明,于是有人作测验,在一个细细长长的筒子里放食物逗它。渡鸭够不着,于是想了个办法叼了根铁丝伸进筒子够,可是每次才把食物拨到一半就掉下去了。那渡鸭居然想办法把铁丝弄弯,硬把食物钩了出来。
鹭鸶、鹦鹉、渡鸭,不都是鸟吗?不都会用工具吗?照这么想,如果我细细观察野雁,说不定也能发现它们惊人的智慧。
突然想起以前在台北买过一本奥地利动物行为学家劳伦兹(Konrad Lorenz)写的《所罗门的指环(King Solomon's Ring)》,写他怎样带大一只雁鹅。简直把那"小东西"说得像小孩儿,会撒娇撒野、还会争风吃醋。我赶紧到书架上找,一晚上把雁鹅那章全读了。愈读愈有意思,而且书里的雁鹅一下子变成了啊啊和呀呀,它们的影子不断在我脑海浮现。
我愈想念它们了!只怪自己不小心把它们吓跑了。亡羊补牢,说不定还不晚,夜里一点我发电邮到台北,买劳伦兹的另一本专谈雁鹅的作品《雁鹅与劳伦兹(Here Am I-Where Are You?)》。
第13天
二月十一日
雪地上的脚印
经过一个多礼拜的暖天,草地全露了出来,湖面没结冻的那块水面也扩大好几倍。但是昨夜一下子又变得很冷,早上睁眼,外面奇亮,很可能下了雪。
拉开百叶窗,果然地上一层白,而且还在下。均匀的小雪花,因为没有风,像是慢慢飘落的小羽毛,又像用千万条细线串了小珠子,从天挂到地。隔着这层珠帘,所有的景物都蒙上一层神秘。结了冰的湖面又显出一圈圈的图案,大概因为即使是冰也有厚薄和温度的不同吧!有些地方的冰比较暖,雪落上去就化为冰的一部分;有些地方非常冷,雪花融不了,就像小棉絮松松地堆着。
我正想这道理呢,突然发现远处有一堆小灰点子,细看居然是野雁!约四五十只,全静静地站在冰上一动也不动。怪不得我起先没看见,因为白雪已经积在它们背上,加上野雁的肚子是白色的,简直成为雪景的一部分。