1927年9月9日，毛泽东在湘赣边界点燃了秋收暴动的火炬，创建了中国共产党领导的第一支工农武装。随后，他带领秋收起义的队伍走上井冈山，去当“绿林好汉”，成为彻底的无产者、革命者。在领导开创井冈山革命根据地的艰苦岁月中，他常常思念开慧和三个幼小的儿子。然而，在两年多的时间里，他们音信全无。
毛泽东知道，开慧肯定很不容易。她要在险恶的环境中坚持地下斗争，身边有三个孩子，还有岳母向振熙老人，一家人的生活怎样支撑？眼看岸英到了上学的年龄，岸青亦已懂事，小岸龙也已经2岁多了，抚养和教育孩子的担子全都落在开慧一个人的肩上。
1929年11月28日，毛泽东写给中央政治局常委李立三。信中写道：
多久不和你通讯了，陈毅同志来才知道你的情形。我大病三个月，现虽好了，但精神未全复元。开慧和岸英等我时常念及他们，想和他们通讯，不知通信处。闻说泽民在上海，请兄替我通知泽民，要他把开慧的通信处告诉我，并要他写信给我。
1927年11月，毛泽民从湖南回到上海，继续负责党的出版发行工作。他常常思念在井冈山创建武装根据地的大哥和跟随南昌起义部队辗转作战的小弟，也惦念着在长沙乡下的大嫂和三个侄子。毛泽民节衣缩食，经常寄钱给杨开慧，接济她和孩子们。杨开慧在给好友李一纯的信中，曾经写道：“由于泽民的家庭观念，我还没有饿饭。”
