李、周、向的本意是向咸丰求援，没想到咸丰帝却要换人，让他们下场。
想法归想法，做法归做法。李、周、向既然还没下岗，就得继续努力工作，仍然不敢消极怠工。
吸取了三里圩的教训，李、周、向学乖了，开始改变策略，实施“坐战”方略。
所谓坐战，就是挖长壕，筑厚墙，建高垒，包围封锁太平军。
这种办法，在军事上被广泛应用过，效果也很显著。后来曾国藩等人就是用这个办法整死了太平天国。蒋介石也用这个办法对付过红军，逼得红军不得不来个二万五千里长征。
但是“坐战”版权的拥有者周天爵，将为此付出沉重的代价。
因为他忽略了一个重要的哲学原则：一切从实际出发。
坐战之法要想奏效，必须满足一个基本条件，那就是要有足够的兵力。岂不闻《孙子兵法》云：十则围之？
李星沅对坐战之法不感兴趣，警告周天爵：小心让长毛钻了空子，要是让他们流窜到象州，那咱们可得吃不了兜着走！
两广总督徐广缙可没李星沅这么客气，他明确对此嗤之以鼻，指责周天爵胆小怕事，消极怠工，玩忽职守：咱们这点兵力，能保住小命就不错了，想包围长毛，扯淡！
清军在战场上的兵力，与太平军也就旗鼓相当，想围住太平军，岂不是痴人说梦？太平军要是不想陪你玩了，随便找个缺口，不就溜出去了？一旦太平军主力突围杀出，清军由于分散堵防，拿什么去抵挡消灭之？
事实证明，徐广缙的判断是正确的。
越是怕鬼，就越偏偏遇见鬼。李星沅最担心的事情，果然再次发生。
5月16日，太平军从东北方向，突入象州。这是太平军在广西的第二次突围。
清军在象州方向的堵截兵力不到两千，根本无力堵截；武宣境内的清军，由于反应迟钝，根本来不及追赶。
