迟到的慰问信
李星沅在三里圩的表现，让咸丰感到很不满意。
1851年4月10日，三里圩会战才过去一周，咸丰帝便命正一品大学士赛尚阿驰赴湖南，办理防堵事宜。第二天，咸丰正式任命赛尚阿为钦差大臣，并告诫李星沅、周天爵、向荣“不得以特派有人，稍有观望”。
咸丰的调令，暴露了他的全部想法。
其一，咸丰对李星沅等能在广西就地剿灭太平军，是没有信心的，要不就不会派赛尚阿在湖南“防堵”。
其二，咸丰更加倚重满人，这是清朝入关以来的传统，他们对汉人始终还是不放心。
其三，对李、周、向的表现很不感冒，明确警告：尽管我特派了领导，你们也不要有想法，不要偷懒。
其实，咸丰帝对他们的信任早已动摇。早在3月24日，咸丰就已经命令广州副都统乌兰泰，帮办（协助）广西军务了。
当然，李、周、向三人对咸丰帝的动作，也是早有心理准备的。早在3月23日，也就是洪秀全“武宣称王”的那天，李、周、向就已经向咸丰主动提出遣将增兵的要求：广西的“小毛贼”太多，太难打，我们能力太小，兵力不够，还望朝廷派遣一位威望高、级别高、能力强的领导，另外还得派几千精兵来，要不然广西的局面将一发不可收拾。
他们说的也是实情：太平军有上帝的精神胜利法（天父天兄天王保佑，妖兵能奈我何？），纪律严明，领导班子讲团结（同吃同住，有事大家商量），尤其是五军主将制和军师制确立后，太平军的指挥更加快捷灵活。相比之下，清军在数量上不占优势，战斗力差，纪律松散。更要命的是，李、周、向将帅不和，政见相左，打了败仗互相指责，推卸责任。
