“依小妹看来，山池玉林应该没有认出袁克定来。”胡氏回忆着昨日的情形说道。
大姐臻首轻摇，语气中流露出一丝疑惑：“那也不该，这只老狐狸最为圆滑世故，你可曾听说过他得罪过谁吗？”
胡氏想了想也露出迷茫之色：“大姐这么一说，山池玉林昨晚的表现确实有些蹊跷……”
任北九凤当家大姐再如何聪明，也没想到其中有谭啸穿针引线、煽风点火。
“三妹，你认为会否是山池玉林在日本人那里听到了什么风声，而其实一早便已认出了袁克定，故意落他的面子？”大姐思忖道。
胡氏怔了怔，脸色一变，迟疑道：“大姐的意思是说，日本人要与袁世凯翻脸，那山池玉林才刻意与袁克定作对？”
“可是……”胡氏犹豫了一下，“小妹却听说日本人打算支持袁世凯登基称帝。”
大姐脸上的黑纱无风飘动，透过缝隙隐约可见美得令人心悸的饱满红唇上翘，勾起一抹讥讽的笑意。
“众口铄金，积毁销骨。”大姐喃喃道，“三人成虎，流言果真可以杀人啊。”
胡氏不明白大姐突如其来的感慨为何而发，暗忖莫非是在说自己轻信流言？她暗自有些不服气，却不敢反驳，就在她胡思乱想间，仿佛依稀听到大姐自言自语地说道：“何况他还有个好儿子。”
胡氏侧耳倾听，然后过了许久，大姐安静得仿佛一尊完美的塑像，双眼微阖仿佛已经睡了去。胡氏悄悄地朝密室外退去，就在她转身悄无声息地拉开房门之时，大姐淡然的声音传入了她的耳中：“我总觉得那个同山池玉林同来的青年不简单。”
“您是说那个姓谭的小子？”胡氏回想起那个清俊的青年人，心中不禁生出几分嘲弄，一看就是个初哥，自己只是捏了捏他的胳膊，便令他面红耳赤，“大姐，小妹看来那小子也没什么特别之处，应该只是个家教甚严的富贵子弟罢了。”
大姐沉吟了一下，吩咐道：“莫要大意，小心驶得万年船，想办法安排巡捕房试探一下。”停顿了一会儿，她又低低地自言自语道：“也太过巧合了。”
胡氏又等了一会儿，见大姐再无其他吩咐，悄然离开了密室，自去安排大姐的命令，心中奇怪为何大姐会如此关注袁世凯。
