第六章 智取总统府
“抱存兄!自成兄!”谭啸快步迎向二人,激动地握住两人的手。
袁克文迷惑地问道:“亮声,这到底是怎么一回事?”
谭啸苦笑道:“一言难尽,石小姐人在楼上雅间,我们上去再说!”
袁克文听到“石小姐”三个字,眼中立刻射出关切的目光,点头抢先迈上了楼梯,秦自成与谭啸并肩而行,狐疑地侧头望向谭啸:“亮声,那些个警察为何突然之间不发一声便撤离?”
谭啸脸上浮起气愤而无奈的表情,叹了口气道:“民不与官斗,也只能破财免灾了。”
袁克文回头关切地问道:“自成接到亮声的信便即刻告知于我,只是信中所言不详,究竟发生了何事竟让亮声如此愤慨?那……石小姐是否安好?”
秦自成插话道:“接到亮声的信后,小弟不敢耽搁,与抱存立刻赶了来。”
谭啸有些庆幸地道:“万幸兄弟出门时带了些钱物,不然只怕方才石小姐便会被那群披着警衣的强盗掳了去!只是躲得了一时却躲不了一世……”他赧然一叹:“兄弟思来想去,偌大京城也只认识抱存、自成,是以万般无奈之下才写信相求……”
听到石小姐无事,袁克文明显松了口气,摆手阻止了谭啸,爽快道:“亮声不必见外!你我一见如故,兄弟有难,焉有袖手旁观的道理?”
袁克文一眼看到了自昨日分别后便萦绕脑海的“石小姐”,待看见佳人发髻凌乱,肩头抖动,胸口登时升起一股怜惜之意。
卫红豆低着头无声抽噎,偷眼瞧见袁克文来到近前,装作被脚步声惊醒般猛地抬头,正对上欲言又止的袁克文充满担忧的目光。“啊,袁公子!”终于见到了亲人一般,卫红豆贝齿紧紧咬住青白无血的嘴唇,两行清泪无声滴落。
袁克文一时间只觉得心神颤抖,竟不知道该说什么才好,还是秦自成温言问道:“石小姐若有难处但讲无妨,我们一起想想办法。”
“多……多谢公子好意,只……只能怨,怨小女子命苦,只愿来生再不为人。”卫红豆哭得恍若雨打梨花,语不成句,形状凄惨悲凉。谭啸不禁暗叹厉害,若不知内情,怕是连他也会认为眼前的少女受了天大的委屈。
秦自成再问,卫红豆却只是呜呜哭咽。
袁克文见状一把抓住谭啸的手腕,怒声道:“亮声,你总该知道究竟是怎么一回事吧?速速讲来,勿要隐瞒半点!”
谭啸早准备好许久,就等着他这句话呢,闻言长叹一声:“小弟原本计划不日便要离京,今日邀石小姐同游京城,也不枉相识一场。见面之时就看出石小姐似有隐忧,小弟询问之下却不得解答,谁知过不许久竟有一队警察冲进茶楼,拿住石小姐便要锁走,小弟将其拦下,这才知道其中曲折。”
这一番话释去了袁秦二人心头的疑惑,原来是谭啸邀约了石小姐而后突遇变故,这两人来时路上还曾奇怪,昨日四人不过初识,为何石小姐出了事竟找上连话都没说过两句的谭啸呢?
“未脱籍前便曾有位权贵欲纳石小姐为妾,直到年前,石小姐自脱籍后悄然离去,与父亲相依为命,却不想石小姐的父亲好赌成性……”
说到这里,谭啸叹息摇头,卫红豆配合无间地哭泣出声。
谭啸苦笑望向二人:“前些时日,石小姐的父亲欠下了一大笔赌债,老人家自知无力偿还,投河自尽,却被那债主找上了门来。不想这家赌场正是昔日苦苦纠缠的无良权贵所开设,知石小姐脱籍从良,便暗中设下了诡计,妄图逼迫石小姐就范。那恶棍放出话来,一月之内若还不出钱来,便要纳石小姐为妾顶债!”
“昨日我等与石小姐相遇时匆忙作别,竟都未能瞧出端倪,那些个警察实则以护送为名,行监控之实!”
卫红豆一双顾盼生姿的美目已然哭得红肿不堪,凄声道:“小女唯恐牵连诸位公子,却没想到……”又是一阵呜咽悲鸣。
袁克文与秦自成这时已经大概猜出了后面发生的事,只是欠债还钱,父债子偿,天经地义,两人心中的愤怒便平息了些。
“令尊所欠债额十分巨大?”秦自成柔声问道,他虽然心性单纯却并非毫无见识,从谭啸穿着谈吐也能推断出此人家境富裕,若是连他都觉得那赌债的数目非同小可,绝对是笔巨款。
谭啸替卫红豆做出了回答:“所欠之时银洋一万块,不过时至今日,利上滚利,已然有十万之巨了!”
袁秦二人齐齐倒吸一口凉气,袁克文一拳砸在了桌子上,怒道:“这岂不是讹诈?哪里会有这么高的利息?”
秦自成也是义愤填膺,连声附和。
“石小姐的父亲如今已经不在了,无从得知当日究竟是何情形,然而白纸黑字,借据上写得清清楚楚,便是打官司也绝无胜算……”谭啸双手捂脸,神态疲惫地道,“我虽将本金还了,却也是身上全部的钱财,勉强让对方宽限了三日,至于余下的银子,数额太过巨大,小弟绞尽脑汁也无计可施。唉!百无一用是书生,想当初小弟学成归国时满腔雄心壮志,直到今天方才明白往日的想法多么可笑!”
袁克文与秦自成对谭啸本就良好的观感又提升许多,他与石小姐也不过一面之缘,竟能倾囊相助,这份侠义慷慨委实难得至极,见谭啸哀愤交加,不禁出言宽解,都说此事根本怪不得他。
红豆青白的俏脸上泪痕遍布,颤巍巍地站起身,先是朝谭啸躬身施礼,感激道:“谭公子大恩大德小女子无以为报,便是来世做牛做马也无法报答万一。”转而朝袁克文、秦自成点头致意,惨然笑道:“多谢二位公子,只是民不与官斗,小女子自知命苦福薄,却无论如何不能连累诸位。”
“亮声连愚兄与自成也都一齐骂在内了啊。”袁克文有些受不了房内愁云惨淡的气氛,故意开了个玩笑,又对低泣不止的卫红豆认真地说道,“现如今可是民国了,凡事都要讲究个法制民主,总能找到说理的地方。”
“全怪小弟孟浪,眼见许多恶狼般的警察一拥而上便乱了阵脚,连整件事都不曾了解就慌忙使阿仁前去求救,反到将两位兄长牵连进来。”谭啸惭愧得无地自容,连袁秦二人的眼睛都不敢正视,仿佛做了天大的错事一般。
秦自成书生意气,只觉谭啸行事深合己心,见他自责,便温言劝慰道:“亮声何必妄自菲薄?此事虽难,未必就没有解决的办法,能与石小姐相识便是有缘,遇到这事自不会袖手旁观,亮声此言可有些瞧不起抱存与我的意思了!”