尹川暗自叫好，在一个居民区门口的小卖部买了一包烟，老太太慢条斯理地给他找钱，态度既不热情也不冷淡，她和蔼地卖她的东西，勿需讨好尹川，尹川买她的东西，自己不是上帝，因为自己太需要一包烟了。这态度恰到好处，正是自己需要的态度，既不是计划经济的态度也不是市场经济的态度——一个不是旅游城市的中型的离北京不远的城市的态度，唯一的态度！尹川打了一个响指，继续沿着坡路往前走，直觉告诉自己是往北走。
走到坡路缓一点的地方，到了一个很大的十字路口，尹川左右看了看，右手边是山，自己曾经爬上去的山，左手边是下坡路，远处就是那条清水河,这河的名字是林鹭告诉他的。奇迹居然出现，清水河里流动着欢腾的浑黄的水，春天改变了它的容颜。尹川的心里一阵欢快，那毕竟是一条真正的河流。
像尹川这种打小在水边长大的人，在北京城没有发现一条真正的河流，他曾经不可思议了好几个月，而且继续去寻找河流。尹川总在揣摩，九五之尊的皇帝当年建都时怎么会选择一个没有河流的地方呢？一定有一条河流，只是自己没有找到。
尹川毫不犹豫地离开了主干道向河边跑去，在一条跨河的桥上，尹川靠着水泥栏杆慢慢呼吸着水的香气。
尹川知道跟北京的孩子说水的香气，他们一般会以为是水的臭气：水怎么会有香气呢？那是香水，水要么无味，要么发臭。想想小时候，尹川对待水的态度是极其野蛮的，只要见到水，一定要扑进去游一通，或者到河边去抓几条鱼，或者下水采莲蓬，或者拿起石头去咂水里的鸭子、打水飘，最不济也会站在高高的木梯形桥上，向水里尿上一泡，看见水面出现一长串圆圈。
尹川靠在栏杆上，眼睛寻找着到河心的路，但是河两岸都是砌得整整齐齐的石头沿，根本没有下到河心的路。尹川想，相对城市来说，河流是多么珍贵又多么无所谓，因为他们不在河里挑水，不在河里洗衣服，也不在河里捞鱼，一切与水的交道，都在自来水龙头下面完成。
无端遐想了一些关于水的时光，尹川看着那些艰难穿行在大量鹅卵石上面的水，它们被鹅卵石顶得像鱼鳞纹一样起伏，浅浅宽宽地前进着。
过了桥，往前走，商场和饭馆多起来，尹川知道自己歪打正着，真正走进了这个城市的繁华地带——北京称之为CBD——核心商业区。
