我们在前一章提到，许多成功和失败是无法用一个标准来判断的。许多事情，我们原本觉得它应该成功，可是到头来却失败了；有时觉得可能会失败的，最后却成功了，这很难说。历史学家可说是事后诸葛，但事后算命其实也不是件容易的事，因为手边的资讯时常是不完全的，而且立场也常有偏私。
我说个“塞翁失马”的小故事。《淮南子》里面提到，长城边上住着一个老头子，家里养了一匹好马，有一天那匹好马溜掉了，人家直说好可惜，但这个老翁说，怎么知道这不是好福气呢？过了几天，好马带了一群马回来了！马有个习惯，就是服从领袖，服从领袖绝对不是盲目，马的领袖一定是匹好马。因为做领袖的要负很多责任，它要负责找水源，找睡觉的地方，看见敌人的时候要第一个抵抗，晚上别的马睡觉的时候，它则要巡逻。头马是不简单的，所以马群的头马一定是好马。这一匹好马跑出去，最后带回许多马，老翁等于凭空发了财。但这时老翁却说，表面上看起来是好事的，反而很有可能是祸害！过了几天，他的儿子骑马摔了一跤，大家都替他可惜，但老翁依旧说焉知非福啊！过不久，国家打仗要征兵，他的儿子因为受伤，反而不用去当兵。
人生在世，无法轻易说哪个成功哪个失败，只有自己心里才知道。倒过来讲，也不要轻易判断哪个一定失败哪个样子叫成功。天下最痛苦的事莫过于老是觉得自己怀才不遇，可能他所怀的才是永远没有用的机会。所以，若是自己的期许、盼望的成功，和自己能力可做到的不一样，这就是最大的痛苦了。
接下来，我会拿一连串的人物，谈谈别人认知他们的眼光，找出他们为什么倒霉——也许他自己都不知道；同样的，他们成功的地方，也许连他们自己也不知道。
近塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马伴胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其骨。人皆吊之，其父曰：“此何遽不能为福乎？”居一年，胡人大举入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九，此独以跛故，父子相保。故福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也。
——《淮南子?人间训》
李广（？—前119），西汉名将，陇西成纪人。文帝时，参加反击匈奴攻略的战争。景帝、武帝时曾任陇西、北地、右北平等郡太守，匈奴畏之称为“飞将军”。公元前119年，随卫青攻匈奴，因无向导迷路失期，自缢身亡。李广的儿子李敢、长孙李陵，也都是一时名将。
我对李广有一点偏好，因为书上说：“李广老，数奇。”这意思是说李广运气不好，命中注定不能封侯。
李广一辈子没有封侯的机会，最后还自杀了。这位飞将军会骑马，善射箭。据说他夜里看到一只老虎，一箭射过去，第二天早上发现，原来是石头。力道之大居然足以穿石!
汉朝的国都长安位于今天的西安，西边和北边共有六个郡。这些位在长安西边跟北边的六个郡，因居于边境，郡里的年轻人几乎都会骑射，政府对他们特别优待，交的税也少一点。所谓“六郡良家子”，就是六个郡里面好人家的孩子。他们通常自备弓马，敌人来犯，良家子以义勇军参战。李广就是由此途径参军，最后出任将军。他是当时最有名的军人，曾担任右北平太守，戍守在今天的北京附近，负责防守边境的长城。
汉朝跟匈奴打了很多次仗，李广常常率领小部队主动出击，几十个人、几百个人就冲出去，常有斩获。当然也有被抓的时候，他便趁敌人没有防备时逃出来，即使被绑在马上，居然还可以夺过旁边胡人的马，跑回汉营来。有一次，匈奴的大军在前面，他才几十匹马、几十个骑兵，还故意徐徐慢行，让匈奴搞不清楚他背后是不是有伏兵，不敢动他，只好退走，他则安安全全地回来了。这些都是很了不起的事情。
卫青、霍去病这两个人是讨伐匈奴的主将。以汉朝的角度看，称得上是成功的将领，每个人都带过几万大军出征，而且终于将匈奴击败了。但西汉时匈奴并没有全败，整个匈奴的衰败还要再过两百年。
卫青、霍去病这两个人都不是六郡良家子，也不是行伍出身。卫青的姊姊是汉武帝宠爱的夫人，霍去病则是卫青的外甥，他们是以外戚的关系得到信任带兵出征。霍去病有句名言：“匈奴未灭，无以家为！”意思是说，匈奴还没消灭，我哪里能结婚?但是又有“阵前将士半生死，将军帐里又歌舞”来描写他当将军时的情景，所以我们知道他是享福的将军。
他们成功在哪里?原本汉朝的国力就强到可以打败匈奴，卫、霍两人唯一的优势是皇帝的充分信任。汉朝的损失多大呢?三次出兵，损失大得很，这还不包括自己带着马一起跟着去的义勇军。所以这是汉朝倾全国之力来打的仗。得到充分信任的亲贵所带的兵，是倾尽全国之力，拼资源，也拼决心。
今天在西安城外，可以看?霍去病的墓，墓旁就有马踏匈奴像，一座祁连山的模型，匈奴人瘫在地上，一匹战马踩在他身上。霍去病的墓，可说是汉朝至今最出风头的一个墓，可晓得是为什么吗?因为霍去病的名字有“去病”二字!许多百姓因而流传摸他的像可以治病，从伤风咳嗽到瘫痪都去摸他一下，霍去病墓上的石头马被摸得亮光光的，两千多年来，天天有人去摸，怎能不光啊?这个运气也是奇怪的，陕西附近的人都认为他是“医神”，而不只是战马嘶鸣、战功赫赫的青年将领形象。
汉朝大军讨伐匈奴，卫青和霍去病这两位大将各率五万人出去征战的时候，却让李广率偏师别道领兵。李广很不高兴，他认为自己是全天下最有名的战士，匈奴称他为飞将军，为什么派他率偏师?结果，人家大军打了胜仗回来，他却迷了路，困在沙漠里。按照汉朝的规定，没有完成使命的，回来要接受军法审判。他说自己这么大岁数了，还有脸接受军法审判吗?于是自杀了。
