她站起身，缓缓朝洗手间走去。
她正在准备土豆泥。又细又松软，她说，一边用叉子翻搅着。她头上裹着一条大方巾。她整天都在我们住的茶室的厨房里工作。她忍受炉灶的热气之苦，然而，当她把沾了糖粉或自制蛋奶冻的手指放进嘴里轻吮时，她总忍不住一脸笑意：甜美的滋味调进了她糕点的骄傲，她知道自己是个很棒的糕点师傅。我看到她在日记本写过。她每年都给自己买一个日记本，通常会等到二月打折的时候。她选中的日记本上总附有一支细细的铅笔。铅笔穿过环圈紧挨着金色的页边。比香烟更小更细──那时，她抽的是DuMaurier香烟──那往往是我们想写东西时唯一能找到的铅笔。有时，我会用它画画。要记得还给我。
她会把它小心翼翼地插回环圈里。她用铅笔写每日大事，记下她难得一次的约会，以及有条不紊的每日天气。上午：雨。下午：晴。
再次遇见她，是一个晴朗的早晨。
里斯本市中心的电车，与昔日行驶于克罗伊登的红色双层巴士大异其趣；它们如小渔船般局促，一身柠檬黄。电车司机在顺利通过宛如海峡的陡峭单行道，把车头拐向难以察觉的码头时，给人的感觉是他们在拖网、掌舵，而非转动方向盘和操作换挡杆。尽管不时有陡降、倾斜，如同浪涛起伏，但车上的乘客，大多是老人家，却依然沉稳、冷静──仿佛正坐在自家客厅或正在拜访邻居。事实上，坐在电车开了窗户的座位里，的确是紧贴那些房间，随便伸个手就可以碰到挂在窗台上的鸟笼子，轻轻推上一下，笼子就会晃啊晃的。
我已经乘上28号电车，它开往Prazeres（欢乐），那是一座古老墓园的名字，那儿的陵墓有镶了窗玻璃的门，透过玻璃可以看到往生者的住所。这些住所里大多设有几张矮桌、一把椅子、铺了床罩的床架、地毯、相片、圣母雕像和坐垫。其中一间的地毯上有双舞鞋。另一间有辆脚踏车和一枝钓鱼竿斜靠在面对床架的墙壁上，床架上有具小棺木。
我在格拉西亚（Gracia）区的教堂前面搭上电车，那是从墓园驶来的那路电车的终点站，就在我们行经下一个街区，也就是“高地区”时，我再次遇见我的母亲。她就像窄街上的其他行人一样，把自己平贴在一家店门口，好让铃铃作响的电车通过。尽管如此，她还是发现我在车上，于是她在电车停在下一个转角、两组车门像木制窗帘似的咿咿哑哑打开时，带着胜利的神情爬上车，从皮包里拿出车票，然后，用一把普通雨伞当拐杖，走到我旁边，把手臂悄悄塞进我的臂弯。一只狗坐在另一位老妇人的脚旁摇着尾巴，啪啪啪地敲着地板。木制窗帘合了起来。电动引擎哀鸣着，为聚集足够马力让电车再度上路。她没说话，默默地交给我一只塑料袋，上面印着哥伦布购物中心的商标。
到了下一站，当木制窗帘再次打开时，她说：我们是要去市场，我说对了吗？
是的，那正是我的意思。
听到我说“是的”，她笑了，用她十七岁的笑声。
下车吧，她说，走个一分钟就是整条下坡路，一直通到里贝拉市场。
从里面看，里贝拉市场像座宝塔，一座用刻石、玻璃和合金搭建的宝塔。这项工程的最大挑战，一定是如何找到最理想的方式让太阳光照射进来，同时又能提供足够的遮蔽，免除盛夏骄阳的荼毒。解决方案就是把它盖得很高，而且只让光线从侧廊射入。
这里的苍蝇惊人地少，即便是挂满生肉的地方，也看不见几只。她领着我，脚步轻快地走着，雨伞几乎不碰石板路。我们走过蔬菜水果区，直抵鲜鱼大道。
一个念头在我脑海里闪过：她之所以选择里斯本，就是因为里贝拉市场。
大型鱼市是个奇特的地方，进入一个鱼市，你就像是进入了另一个王国。石海胆、海战车（龙虾）、八目鳗、乌贼、鳕鱼、大比目鱼，都分明表示着，在这儿，有关时间与空间、长寿与苦痛、光明与黑暗、警醒与沉睡、承认与冷漠的衡量尺度，全都改变了。例如，鱼类从不停止生长，年纪越老，体型越大。一条六十岁的沙鳐可以长达两米，而且绝大多数时间都生活在对我们而言似乎全然黑暗的地方。鱼类可以靠嗅觉在水里侦测荷尔蒙。它们还有额外的第六感，也就是所谓的侧线，一种延长了的眼睑，从鱼鳃延伸到鱼尾，可以感受震动、声音和突如其来的干扰。贝类共有四万五千种，每一种都是其他贝类的食物，每一种也都是掠食者。相对于这个另类世界的永恒不变与循环不已的复杂性，年龄只是某种微不足道的东西。
这里的人跟我很熟，我母亲大声说，语气里没有一丝谦逊。她不相信谦逊这回事。在她看来，谦逊是一种伪装，一种分散注意力的战术，好让人们可以偷偷瞄准其他东西。也许她是对的。
这会儿，她正俯身看一篮圆趾蟹。它们暗沉沉的甲壳有如棕色的天鹅绒，上面覆满软毛，触感柔和，与双鳌的锐利恰成对比，它们的腿上有蓝色的污渍，仿佛刚刚才打油里横行而过。
这是所有螃蟹中的上选，她对我说。这里人们管它们叫naralheirafelpuda。Felpuda就是“毛茸茸”的意思。
她挺直脊背，带着一种我从未见过的神情盯着我的眼睛。
自从我死后，我学了很多东西。你待在这儿的这段时间，应该好好利用我。你可以在死者这里查阅东西，就像查字典一样。她的表情是一种快乐的傲慢，因为她很确定，如今她已遥遥领先。
我们沿宝塔里的一条通道一路向下，穿过鲆鱼、金枪鱼、海鲂、鲭鱼、沙丁鱼、凤尾鱼、军刀鱼。
军刀鱼，她仰望着遥远的天花板，短短的小鼻子高高翘着，一脸骄傲地说，军刀鱼只有在满月的夜晚才会从黝深的海底浮上水面。
所有的鱼贩都是女人。这些女人有着厚实的肩膀，发达的前臂，穿着橡胶长靴，像搬运热铁一样搬运冰块，但她们紧系的头巾与眼里淡淡的嘲弄神情，都非常女性化。她们对待自家摊上的鱼，就像是对待关系冷淡、有点小烦躁的家族成员。烦躁是因为它们不像从前那样机灵了！
母亲拿起一尾灰虾，闻了闻。正在给一条鱼剖取内脏的鱼贩冲她微笑。给我半品脱，她说。跟安德丽雅丝（Andreas）打个招呼，她叫安德丽雅丝，她老公人在古巴，有个女儿，是空姐。
安德丽雅丝抓起她正在剖取内脏的鱼，轻轻用刀尖比着一个像是鱼白的东西，紧贴在已经清空的胃腔顶端。闪闪发亮，泛白的粉红色，曲线优美──宛如即将绽放的毛地黄。
那是牙鳕，母亲说。刀尖小心翼翼地移到胃腔下方，碰到一个橘色的粒状囊袋，和杏干同样颜色，同样大小。那是雌鱼的鱼子。雌雄同体！安德丽雅丝笑嘻嘻地宣布，接着又说了一次：雌雄同体！好像不想让我们从惊讶中恢复过来。雌雄同体！我付了虾子的钱，我们继续沿着通道往下走。我们一边吃着虾子，一边把虾头虾尾扔在地上。
我们走上另一条通道，一路向下，经过一家摊子，上面陈列的十几条鱼，是我这辈子见过的颜色最红的鱼了。绯红带火的颜色，即便是花卉，甚至热带地区的花卉，也开不出这样的红色来。
大西洋红鲑鱼，母亲轻声说道。它们的交配习惯也很奇怪。首先，它们要到十岁才发育成熟，就鱼类而言是非常晚的了。其次，雄鱼比雌鱼早熟两个月。还有，它们会像走兽那样进行交配，让精子进入雌鱼体内。接着，雌鱼把精子保存在体内四个月，直到她的所有卵子发育好，三万、五万、十万个卵子。然后，她让精子使卵子受精。没多久，受精卵就在她体内孵化成幼鱼。交配完九个月后，雌鱼在大西洋中产下她的幼鱼。
