不知什么时候，表的"嗒嗒"声停止了，他们不知道已经过了多少时间，也不知道外边的世界，发生了怎样的变化，除了一张车票和一个他，她什么都没有，就连一点点活下来的希望，都在渐渐稀释、融化。肚子"咕咕"地叫个不停，嘴唇像干裂的土地，四肢瘫软无力，眼里闪着眩晕的亮星。
他似乎已经意识到她的信念正在一点一点地崩溃，便开始向她讲述外面的世界--北戴河的海滨清爽怡人，海是湛蓝的，人是欢乐的；美丽的西双版纳聚居着很多少数民族，每年一度的泼水节异常热闹；橘子洲遍地生长着橘树，秋天的橘子水分充足，甘甜如蜜……他讲述的每一段情景，都让她产生许多遐想，仿佛大海就在眼前，泼水节的水就泼在自己的身上，橘子就在她的唇上滋润……一种无形的力量，在她身体内涌动，一个生命的光环在眼前扩散，越来越大，越来越亮。他用生命的余辉，为她点燃了希望的蜡烛，这支蜡烛一直照耀着她走出地狱之门，重返光明的人间。
7月31日清晨，压在他们头顶的水泥板被掀开了，一道阳光瞬间泻在脸上，她仿佛一下子从梦里醒来，竟意外地喊出了声音，"我们活了！"当她急急地伏在他身边时，映入眼帘的一幕，突然间让她变傻了：他的右半部身体完全被砸成了肉坨，殷红的血凝固在废墟的石堆里。
他只看了她一眼，嘴角渗出一丝浅浅的笑纹，就闭上了双眼。
他以最顽强的精神、最坚韧的毅力和最深切的爱恋，陪伴和激励她度过了最艰难、最黑暗的3个昼夜，然后才安心地走了。
身体复原不久，芙茸也离开了唐山，来到重庆。随身带走的，只有一张车票，还有肚子里的肖筱。
芙茸没有再嫁人，双人枕头的那一端，一直给他留着。
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肖筱是在母亲的深情照料下长大的。肖筱也没让芙茸失望，听话、乖巧、善良。
高三第一学期，肖筱是快乐的，学习还算轻松，考上大学不成问题，但冲击一流大学没戏，母亲对她没有过高期盼，只要她快乐就好。
一天，室友娟子上街时买了一份《重庆晚报》，上面刊登了南航的空姐招聘广告，共招聘48名空姐。肖筱的心思开始活泛了，"空姐""蓝天"就再也没跑出她的脑海。回家后，跟妈妈商量，芙茸也支持她去试试。她想，反正不妨碍高考，就这样决定了。
南航的报名条件不高：年龄18~26岁；五官端正、外表清秀、身材匀称；身高160~172公分；口齿清楚，普通话标准；身体裸露部位无明显疤痕，无异味；听力不低于5米；双眼矫正视力1.0以上（C字表）……
报纸还举例了最佳人选的基本条件：亲和力强，会微笑，声音柔和甜美，有酒窝或者眉毛弯弯的可爱型女孩。冷艳和高贵的，不受欢迎。
在报名前，肖筱又犹豫了。毕竟空姐招聘是非常严格的，竞争很激烈，她又不爱笑，个子也只是刚刚超过标准，而且还要面试英语，恰恰她的英语差。
报名那天，肖筱还是精心打扮了一番。然后赶到上清寺太平洋广场A座设立的空姐专场招聘会，人潮涌动，现场就有几百人吧。好在有人维持秩序，还算没有乱成一锅粥。
肖筱从工作人员那里领取了报名表，找了一个僻静的角落，按照要求认真填写。差不多填完的时候，一位穿工作制服的男士来到她跟前，很关切地提醒："你不要着急，先把填表要求看清楚了，再填。"肖筱顺着声音抬起头，说话的人规规整整，很友善。她投以感激的浅笑。
肖筱填完了。那人说帮她检查一下，肖筱把表格递给了他。那人看完后，对肖筱说："你的条件不错，希望很大，回去好好准备准备。"说完，把表格还给了肖筱，"交上去吧，祝你好运。"肖筱的内心涌动一丝感激。
