《弟子规》定下的原则是："衣贵洁，不贵华"。就是绝对不赞成衣服要华丽，而是要整洁。
古人对于衣服过于华丽，总的来讲都是反感的。传统认为，就算是贵为帝王，你也应该以《弟子规》这种要求为美德，不要以华丽为贵，要以整洁为贵。崇祯皇帝吊死在煤山，很多人认为这个皇帝值得我们同情。崇祯被同情有好多原因，其中有一个非常重要的是，当有人把他的遗体从树上解下来下葬的时候，大家发现，原来他身上的袍子有补丁。那就说明，这个皇帝还是比较节俭的，不是一个很奢侈的皇帝，他是一个多少让人产生一点同情心的亡国之君。
在历史上，像崇祯这样的例子不是一个，还有唐肃宗。有一天，有一个叫彭泽木的臣子去歌颂这个皇帝，当然如果皇帝比较节俭，臣子一般都会努力地去歌颂，希望皇帝能够朝着这条道走下去，这样对整个国家，对人民来说都有好处。所以这个臣子就说：哎呀！皇帝，你真好，真节俭。歌女跳舞的时候，都没有华丽的衣服和装饰，你真节俭。唐肃宗被臣子夸得很高兴，就把自己龙袍的袖子伸出来，让这个臣子看：是啊是啊，你看，这个龙袍都洗过三次了。对于一个古代帝王来讲，一件衣服洗过三次就算很节俭了，不能拿我们现在的观点来评论。
除了整洁以外，还要和自己的身份相称，即"上循分"，要和自己的家庭情况相称，和自己的身份相称，我们今天是能够理解的。比如，一个年轻学生，还没有踏上社会，还没有工作，你在大学里上课，天天西装笔挺、领带森然，皮鞋擦得锃亮，一般大家会觉得不妥当，因为这和学生的身份不相符。学生干干净净，比较简洁，能够尊重课堂教育的氛围就可以了。又比如有些女孩子，把晚上出席晚会穿的露背礼服穿到办公室去，毫无疑问谁都不会觉得合适。反过来也是这样，比如朋友聚会，大家高高兴兴，很轻松，到钱柜里去K歌，你突然打着一个领结，穿着个燕尾服去了，大家会认为你是在这里工作的，做服务生有这个要求，总之觉得你很奇怪。而一个人如果穿衣服和自己的身份相吻合，会给大家留下一个比较好的印象。大家会认为你对自己的定位很明确，你非常明白自己的身份，那也意味着你对自己这个身份底下应该做什么，不应该做什么，应该尽哪些责任，都比较清楚，说明你头脑比较清醒。如果你乱穿，穿的跟自己身份不相符，大家要么觉得你这个人心太野，要么觉得你这个人有妄想，要么觉得你脑子不清楚，这都不好。
"下称家"，过去是有等级制度的，比如谁能穿绸缎衣服、丝绸衣服？当了官的，有功名的人才能穿。你是商人，就算是亿万富翁都不许穿的。到了很晚期，中国传统社会乱了才可以穿。比如，一个女孩子，谁可以穿红颜色的鞋子？绣花鞋，现在谁都可以穿，到百货公司买一双，红的，我还一只脚红的一只脚绿的呢。古代妇女一定是自己的丈夫有秀才以上功名，才可以穿；你不穿，别人不会觉得你谦虚，会觉得你很怪。如果一个女人明明知道自己丈夫不是秀才，却穿一双红鞋子，重者要被告官，要究办的，轻者觉得你疯了。过去的女性，谁能够穿红的裙子？也有讲究的，一定要是夫人、太太。但今天我们当然没必要有这种等级观念，只要和自己的家庭情况比较吻合，还是应该纳入我们的考虑当中的。比如如果父母收入比较高，或者家庭条件比较好，那么孩子穿衣服稍微好一点，只要和你的身份相符，那是可以接受的。但是如果经济状况不允许，你却拼命要找贵的、很好看的、很华丽的衣服穿，这毫无疑问是不妥的。我们可以看到社会上现在有好多这样的故事，因为虚荣，没有这个能力，没有这个条件，但是非要这么大方，完全不顾实际情况，要华贵，引发出多少社会问题。所以我们今天还是应该提倡《弟子规》里边"衣贵洁，不贵华"这样一个原则；"上循分，下称家"，我们结合现代社会的一些特点来考虑，把传统当中好的部分继承下来，还是值得我们遵守的。
我们平时讲，衣食住行，《弟子规》前面这个部分讲的是怎么穿衣服，衣服应该怎么穿，应该怎么放。接下来毫无疑问，就要讲到食的部分。在吃饭的时候，有什么讲究？有什么规矩？应该避免什么？这个请大家听下一讲。
