董永是东汉时期乐安国人，就是今天山东滨州和博兴、高青这一带人。董永少年丧母，因为要躲避战乱，就逃到了安陆，也就是今天湖北境内。逃过去以后，董永父亲又亡故，董永就把自己卖给了一个富豪人家做奴仆，用这个钱来埋葬自己的父亲，这就叫做卖身葬父。在出工的路上，董永在槐荫遇见一个女子，这个女子跟他讲：我也无家可归，孤苦伶仃的，不如咱们俩结为夫妇吧！于是，两个人就结成了夫妇。随后，这个女子用一个月的时间织成了三百匹锦缎，帮董永把自己给赎出来了。而返家时经过槐荫这个地方，这个女子告诉董永：我是仙女，奉老天之命，来替你还债，因为老天觉得你是大孝子。言毕，这个仙女凌空而去。后来，这个故事改变了一个地名--槐荫，槐荫后来就改名为孝感，孝感动天嘛。20世纪50年代，著名黄梅戏表演艺术家严凤英和王少舫主演了电影《天仙配》，这是一个缠绵悱恻的爱情故事，实际上最早记载这个故事的是东汉刘向的《孝子传》，里面只有董永卖身葬父，没有他认识七仙女什么的。这个故事后来才被加进了爱情的成分，才有了一个七仙女。谁干的，大家知道吗？曹植--曹操的儿子，他写了一首乐府，叫《灵芝篇》："董永遭家贫，父老财无遗。举假以供养，佣作致甘肥。责家填门至，不知何用归。天灵感至德，神女为秉机。"就是说，董永小时候穷得不得了，长辈也没给他留下遗产，他经常借钱供养自己的父亲，还常去为别人打工，去换点好吃的来伺候自己的父亲，结果满门都是来讨债的人。因为欠了很多债，而董永不知道怎么来还，在这样的情况下，老天被董永至高无上的道德给感动了，天上就来个神女，为他织布。这个故事后来到了晋朝、唐朝越拉越长。唐朝以后的故事，董永和七仙女还有个儿子叫董仲，这个儿子长大以后还要找自己的仙女妈妈，所以这个故事越来越丰满，越来越丰富。这里面寄托着我们这个民族的传统文化对于孝的至高无上的评价。因为传统中国都相信孝子必有好报，所以大家觉得董永卖身葬父以后怎么没故事了，董永就这么把自己给卖了，不公平啊。不公平怎么办呢？就要给他找个太太，这个太太要美丽、贤惠、能干，于是找了个仙女，找了个没有任何缺点的太太，于是大家把一些美好的意愿、美好的心愿全部填充到这个故事里去，七仙女的故事是由孝到爱，有这样的演变过程。这样我们才能更好地理解我们传统文化当中对孝的定位。
现在时代不同了，《弟子规》里针对父母亡故后，子女应该遵守的规矩和礼仪，并不完全适用于当今社会，所以我们学习《弟子规》并不是要效法古人的行为，而是古人的孝心。那么关于"丧尽礼，祭尽诚；事死者，如事生"还有什么感人的故事呢？
