另外,我预言还会有一个拥有巨大发展潜力的产业将越来越不容小觑,那就是网络服务业,如今网上购物、网上提供某些专门服务以及网上业务处理的规模已经不能满足日益壮大的消费者需求,随着易趣(eBay)和亚马逊(Amazon.com)的崛起,一大批以网站服务为核心的产业公司应运而生。一个成功的网络服务企业通常会有一个既懂得专业知识(编程)、又怀有远大理想的企业创始人,他会招贤纳士,为企业发展尽可能地创造资源。例如伊蒂丝(Etsy),这家以出售手工针织品而闻名的网购公司年销售额就可达1亿多美元。
在我看来,网络服务业还会有更多新领域的开发,它会逐渐成为更多专业服务的最终“交易场所”。早在1998年时我就“捕捉”到了网络资源发展的无限可能性,当时已经有一些企业开始涉足此领域。
何为企业有计划、有秩序的成长?即:企业具备连续、可信的管理理念和富有创造力的管理模式,能够充分理解并接受外界对企业内部环境造成的深刻影响。举个例子:美国中西部乳品加工业奶农联合会意识到自己的市场份额正遭到蚕食,面对凭借“狂轰滥炸”的广告取得胜利、并意欲“分一杯羹”的加利福尼亚及其他州乳品加工产业,如果中西部奶农依然寄希望于政府为他们夺回“天下”,那就是极其错误的;根据我的观察,如此不切实际的想法是无法让企业重振雄威的。果然,中西部奶农并没有如此,他们反而采取了其他建议:仔细研究其他可能“占领”的市场,明智地决定先从改善之前服务不够完善的市场入手,并及时加入网络销售,其结果是获得巨大成功,掌握了市场主动权,从而为自己赢得了生存空间。
然而可悲的是,仍然有些企业高管没有选择有计划、有秩序的企业成长模式,而是走到了“另一条路”上。1984年,我曾受某位大型企业CEO之邀,向一位名叫肯·雷的新兴企业年轻高管提供一些企业能力方面的分析和建议,会面期间肯·雷这样问我:“怎样才能让企业尽快得到信任?”
我的回答是:“那些老办法就很管用。但如果其他企业一直在走捷径、抄近路,那么你早晚都会被赶上。我建议你还是不要执着于这种想法,只要稳扎稳打地做好该做的事,就没有问题。”雷先生对我的说法表示理解和钦佩,但却并没有采纳我的建议。