9.丢,是为了不提当年勇(3)

你看都不想看、但又不可以扔掉的重要文件,可以将之数位化,让你眼不见为净。同样的做法也适用于:你担心万一你哪天要用,却发现可能已经遗失或错置的重要生活文件。幸好我们生活在数位时代,对不对?数位化并非万灵丹,但是就目前而言,它让人感觉真好。

派蒂·柏金斯(PatPerkins)在康乃狄克州一个可爱的古老城镇上销售房地产,她把要丢弃的东西写下来。我认为,她的态度可以激发你再仔细察看一次有哪些东西需要丢弃。她说:“我们这一代,也就是快速老化的婴儿潮世代,有收集东西的特别需求。也许是因为我们的上一代生活在物资缺乏、靠着配给度日的二次世界大战时期,他们平日省吃俭用惯了,而我们透过观察学会:每样事物应该都具有价值。现在的孩子爱扔东西,东西一旦坏掉、破损、过时,他们就会扔掉,重新来过。”派蒂已经不是孩子,但是她很擅长重新来过,不沉湎过去。“我一直都能够顺利转换跑道,并且在转换跑道时,快乐地抛开过去的东西。”

她指出,她丈夫罗德刚好相反。“他仍然保留某银行正面的一个巨型铜制招牌,他曾经是那家银行的总裁。为什么?”派蒂自问自答:“我认为,重要人士比我这样的市井小民更难放弃以往工作上的东西,”她说。“对我而言,只靠过往荣誉和成就过活的人,极其乏味,我不想要听到你在高中时代有多杰出,或是你以前有多常一天骑二十英里的自行车。我会比较好奇:你现在怎样安排你的生活?好汉不提当年勇,做了就做了,要从过去汲取经验,然后继续前进。”

派蒂知道孰重孰轻,至少从她的观点来看,她的确知道。如果你见过她,就会对她清楚的脑袋、充沛的活力和乐观的精神刮目相看。这其中有一些需要学习的地方:不论你是谁,或曾经是谁,是大人物还是贩夫走卒,都要抛开旧有的事物。你还有多少空间和活力改造和重塑自己?“我喜欢改变,而且已经准备好进行下一次大冒险,”派蒂说,“这就是我对生活的看法  生活是一连串的冒险。”难怪她能交到这么多朋友。

派蒂的观察很有意思:大人物或位高权重的人真的很难放弃往日工作上的一切。我有位朋友也是客户玛莎·吉利兰(MarthaGilliland)就是个好例子,她认为要竭尽全力,才能达到那种放下往日荣景的特殊境界。

玛莎是个知识分子、真正的学者、科学家,她最终的梦想,是奋斗到底,成为受人景仰的科学家和公立大学校长,带领学校转型,让学生拥有不同的学习经验。她六十出头时作了一个结论:她已尽己所能达成这些梦想,包括成为受人景仰但不出名的科学家,成为受人尊重的大学校长,但只是半途、而非一路领导她的大学,朝她所构想的转型迈进。

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