一个最后期限。要完成艰巨而重要的任务，有两样东西是必须的：计划和不够充足的时间。最后期限能够促使你在指定终点的推动下完成某些事情。我们知道，如果想要有机会被出版界注意到的话，我们就要使人们在短期内购买大量的书。
创新。因为我们有两个团队在集体研讨如何在短期内卖出大量的书，所以伟大的想法就浮出水面了。我们最终决定在15个城市举办为期5天的图书促销活动。我们租了一架飞机，让后勤人员到这些城市举办免费活动，邀请当地的书店到活动地点去卖书，同时也做了很多宣传工作。一切准备就绪后，我们出发前往坦帕、亚特兰大、夏洛特、华盛、匹兹堡、哥伦、印第安纳波利斯、大瀑布城、圣路易斯、达拉斯、俄克拉荷马、丹佛、圣何塞、洛杉矶和圣迭戈。
机遇。所有活动的工作量都非常大，但那只是给了我们一个呈现在人们面前的机会。他们还要选择买不买这本书。我计划在每个城市都对《21条无可辩驳的领导法则》的内容进行讲授。幸运的是，人们都很喜欢。许多在场的企业家都顺便把书买回去培训他们的管理人员。同时他们又向别人介绍这本书，接着，书的销量就上去了。到月底，《21条无可辩驳的领导法则》已经登上了3个图书排行榜，并且持续在一个商业类图书排行榜上待了23个月！17年后，那本书的销售量已经超过了200万册。
思考一下你的梦想。或许你不想写书，或许你想赢得一块奥林匹克奖牌，或许想创建一个大公司，或许想培养孩子让他们实现潜能。任何梦想的实现都需要资源。哪些东西对你来说是有用的？你拥有什么？谁能帮助你？停下来好好想一想，然后列个单子。光计划是不够的。你必须充分利用你所拥有的全部资源去实现你的梦想。
剔除不必要的事情
思考一下你的梦想，想一想它能带来些什么。如果你和大多数人一样，那出现在你头脑中的就会是你将得到的好处，你将要去的地方，你将要见的人，你将拥有的东西，以及你将获得的职位或头衔。你有没有注意到什么奇怪之处呢？前面提到的都只包括了你将增加的价值，而没有包括那些你为了实现梦想而将放弃的东西。然而，如果你想有所提高，就必须放弃一些东西。
伟大梦想的实现是需要付出代价的。等你看到了第7章“代价问题”，你就会了解到更多。但请记住：为了实现你的梦想，你将不得不放弃一些东西。最具挑战性的不是放弃那些明显对你有害的东西，而是放弃一些你喜欢，却又对你无益的东西。比如说，一个很喜欢高尔夫球的朋友已经有15年没有打过高尔夫球了，因为他的孩子太小了，他要花很多时间去照顾他们。我把许多我喜欢去完成的任务都分配给了别人，因为其他人几乎能和我做得一样好。我喜欢做研究，但是我把许多研究工作都分配给工作人员去做了。有些事情是只有我能做到的。这些事情才是我关注的。
