1947年下半年军事失利之后，蒋经国事实上再度主张试探与莫斯科接触、修睦。蒋介石认为这么做，至少有可能对美方施加压力。这个想法在12月初十分明显，立法院长孙科公开提出警告，如果美国政府不对国民政府提供重大援助，国民政府会投入苏联阵营。13大约同一时期，小蒋告诉罗申，他父亲现在预备考量斯大林1946年1月与蒋经国会谈时所提议的见解，蒋介石也愿意访问莫斯科。14
张治中将军告诉司徒雷登大使，12月19日他和蒋介石父子一起午餐，蒋介石授权他试探莫斯科当局，是否国共有可能复开谈判。蒋亦表示，经国已就这个题目与苏联大使馆有过初步接触。司徒雷登向华盛顿报告，猜测蒋介石透露试探莫斯科意向的消息，或许是要激起美方兴趣。司徒雷登的结论是，因为中共在各方面都占上风，似乎不大可能会接受和谈。
斯大林读到驻南京苏联大使馆电文，报告蒋氏父子的试探动作时，可能暗笑在心。斯大林在这个阶段，只有取得毛泽东同意才会对这些探询作复，不过他显然从来没有授权部属对中方作答复。15斯大林苦等这个机会已经二十年了，现在总算等到把蒋介石当柠檬挤完而甩掉的时机！
新任国军东北剿匪总司令陈诚，宣布东北军事危机已经过去，语声稍落，林彪已经占领辽宁若干重要城镇，打开与山东的海路交通。国民政府此时在东北部队兵力近五十万人，却只掌控住百分之一面积的土地。林彪停下来整编部队，让他们适应新近掳获的美式装备武器。陈诚称病，离开设在长春的总部。
美国驻华军事顾问团团长包大维少将（David Barr）劝蒋介石在国军兵力被歼灭之前，退出东北。如果蒋介石能保住将近五十万的兵力，及东北的庞大兵器力量，最后在长城之南的淮海战役（译按：这是中共的称法，国民党称之为徐蚌会战）大对决，结果可能就会不一样。
可是同1945年一样，蒋介石显然认为此时退出东北，代表失去“天命”，宁可让国军奋战到最后一兵一卒。
到了1948年初，斯大林晓得毛泽东大约一年之内就可以占领整个东北。美国直接介入中国大陆战事，似乎极不可能。就斯大林而言，东北前景证实了全球革命浪潮又将站上高点。中国似乎不可避免要落入共产党手中，这场巨变将是“世界力量相对关系”变化的重大因素。
这一年中某日，苏联科学家向斯大林报告，苏联有望在1949年试爆第一颗原子弹。苏联为了展示实力，6月间下令红军封锁西柏林，盟国以展开大规模空运对应。捷克共产党把布拉格民主政府赶下台；马来西亚共产党开始对英国殖民当局发动游击战；胡志明在山区积极练兵，等候他的中共盟友推进到中越边界会师。
此时莫斯科的一大挫败是，南斯拉夫的铁托与斯大林决裂。西方国家有些人盼望毛泽东有朝一日会变成中国的铁托。斯大林并不全然相信毛泽东，但是他在1948年认识到，他的全球战略若要成功，他就不能把毛泽东当做其他一般共产党领袖看待。他了解中国将是“他的伙伴，不是俎上肉”。
8月溽暑某日，林彪对他手下七十万大军做最后校阅。他们已经准备好进击困守在长春、沈阳及其他少数城市据点的国民党军部队。人民解放军装备精良、士气高昂。林彪手下三个精良的师是由东北的朝鲜族后裔组成，而国军士兵大部分来自华南。
苏联1945年在平壤扶持成立共产政权之后，迅即派出顾问建立一支兵员庞大、装备精良的朝鲜人民武装。金日成在1946至1948年间，得以提供人民解放军两千多火车车厢的作战物资，甚至还以苏联培训的朝鲜部队用“自愿队”名义支援。北朝鲜扮演人民解放军的战略后方基地及安全庇护所之角色，是东北争夺战的另一个重要因素。北朝鲜此时义助中共，换来日后毛泽东派出“抗美援朝志愿军”参与朝鲜战争，拯救金日成。
打开中国作战地图，现在国民党军队除了控制若干大城及连接各城的铁路沿线之外，黄河以北已经赤焰处处。然而，就许多中国人来说，当前头号大敌是通货膨胀，物价飞腾，而不是共产党。战争费用创造出巨额预算赤字，投机客借机操纵图利，助长通货膨胀，大火燎原。上海趸售物价由1945年9月至1946年2月，增加五倍，一年之后又涨了三十倍。政府采行各种措施，包括把工资盯住生活费用运动、冻结物价与工资，工业物资及消费物品实施配给，等等，但是统统不能奏效。一包米在1948年6月售价法币六百七十万元，8月份已涨到六千三百万元。
