说杰克非常了解我的同事那是有理由的。杰克对参议员们乃至其他国会议员们的了解可以说是神乎其神，特别是那几个关键人物。记得有次圣诞节前夜，那时候我还没进参议院，杰克和我一起在棕榈滩，俩人刚刚游完泳正在换衣服，无意间谈到了杰克最喜欢的话题——内战。我们谈到1863年那场著名的战役，就是盟邦军队在佐治亚遭遇联邦军队，双方伤亡惨重那场。战役的名字是个土著语，杰克说什么也想不起来叫什么，我也一样。
“迪克·拉塞尔肯定知道叫什么，”杰克说到。没错，他说的正是时任军事委员会主席（ArmedServicesCommittee），佐治亚州参议员理查德·拉塞尔。“圣诞前夜你想打电话给理查德·拉塞尔问一场内战战役的名字？”我不可理解地问到。杰克点了点头。
“你知道他在哪儿？”
“他办公室，”杰克不假思索地回答到。他拨通了国会的接线员，要拉塞尔参议员的办公室。“长官，今天过圣诞。要不要先试试他家的电话？”不，杰克向她确认，接的就是办公室。事实证明，杰克是对的。
拉塞尔拿起了电话。“你说的是奇卡毛伽（Chickamauga）战役”，拉塞尔告诉杰克，然后为那场持续三日的战役补充了些细节。两人还为哪边最终获得了胜利进行了友好的争论。
“到底，”杰克挂掉电话后我问到，“你怎么知道理查德·拉塞尔会在圣诞节前夜出现在参议院办公室的？”杰克笑而不语。
夏天，我们时不时会在科德角举办家庭聚会，父亲特别喜欢。周末，我们会全部聚在望夫岛（SquawIsland）海滨附近，杰克和杰姬租下来的那栋小房子。（1961年，琼和我把这栋房子买了下来。）杰克会抽出每天晚上的黄金时段陪卡洛琳和约翰，1963年两个孩子分别只有5岁和2岁。不管有谁来访，杰克都会把这段时间留给自己的孩子。他会给他们讲故事，听他们讲故事。孩子们喜欢听杰克讲开飞机和航海的经历，此外还有他们最喜欢的动物的故事。
看到杰克和自己的孩子玩儿，父亲一脸的满足感，他很在意这一点。有多在意？直到他第一次中风前不久我们才知道这个问题的答案。那是1961年春天一个雾蒙蒙的早上，就在杰克飞往维也纳（Vienna）与赫鲁晓夫举行峰会之前。
我们当时正在杰克的房子里，紧挨着父母的房子。曾在二战期间参予欧洲入侵计划（invasionofEurope）制定的麦克乔治·邦迪（McGeorgeBundy）也来了，他当时是杰克的国家安全事务顾问，大概是来给杰克最后支支招，为与赫鲁晓夫的关键会谈做准备。
按习惯，我们下午7点会去大房子喝鸡尾酒，父亲给我们准备了台克利。（毕竟我们那时候已经成年了，杰克还做了总统！）周五晚上，一人两杯；周六，一杯；周日，一杯都没有，因为我们第二天要工作。
那天晚上，麦克·邦迪正在旁边的屋打电话，琼和杰姬去父母那边聊天了，我和杰克刚好有一段时间空闲，于是杰克说要和我挑一盘象棋。杰克的棋艺精深，下子果断、准确、迅速，而且他还玩得很有风格。一边下棋还一边和你聊天，内容风趣幽默，让你屡屡犯错。杰克下棋总是高一个境界，就像他做其他事一样，他玩儿的不是棋，是一种轻松愉悦。
我们一边下棋一边聊，直到杰克抬腕看表，说到：“呃，还有五分钟7点。我们去老爸那边吧。”浓雾中，我们一起走过草坪。卡洛琳——她那时大概有3岁——从父亲家的厨房看到了我们，从屋里跑出来扑向杰克。就在杰克抱着自己女儿走向前厅的时候，邦迪卷起门帘说到：“总统先生，他们在电话上找您，有点事。”杰克对我说到：“你把卡洛琳带进去。”我抱起小家伙走进屋。
父亲透过窗户目睹了全过程。他提前半小时走进餐厅，没有给我们调酒，而是坐在那里一动不动。不一会儿，杰克接完电话走进屋，静静地坐在父亲旁边。这个场景我们以前谁都没见过。父亲还是一句话都不说，杰姬、琼和母亲发现不对，悄悄走了进来，坐到自己的位置上。邦迪留在了客厅。
我们一群人坐在那里，不知道发生了什么，这时父亲终于开口了。“杰克，”他说到，“我知道你很重视与赫鲁晓夫的会议。但是，听我说两句。在你的生命里，没有什么比你女儿更重要。这点永远不要忘记。”
场面最初陷入尴尬的安静，然后杰克说话了：“你说得对，爸爸。”其实，杰克是个宠爱孩子的好爸爸，父亲也知道这点，但是约瑟夫·肯尼迪从来都希望任何事情做到最好。
没一会儿，他们俩就开起玩笑来了。杰克向老爸透秘说：“我有个漂亮的船模。如果你在报纸上读到我把这船模送给了赫鲁晓夫，就表明我和他谈得顺利。如果谈不拢，我不给他。老实说我想把这船模自己留着，挺好看的。”
