脾之所以喜燥恶湿，与其主运化水湿的生理功能密切相关。脾和胃在五行中都属土，但按阴阳来分类，脾为阴土，胃为阳土。脾的阳气易衰，阴气易盛，脾又主运化水液，湿邪侵犯人体，最易伤害脾阳。
“脾胃不好”是我们很多人经常挂在嘴边的说辞，这是中医的说法，相当于西医中的“消化系统疾病”。
中医里的消化是由胃和脾分工协作完成了，当然还有其他脏器的参与。本章中，我们将展开一幅脾胃工作的场景图。
我们今天中医治疗脾胃病，最权威的“法典”应该是金元时代大医家李东垣医学名著《脾胃论》，李东垣为什么创立了脾胃病论治体系，时代背景就是那时候政权纷乱、战火纷飞，老百姓食不果腹，几乎人人都有脾胃病，李东垣在临床中发现“内伤脾胃，百病由生”，“脾胃一伤，五乱互作”，这里是“五乱”是一个概指，指各种各样的病变。可以说，创立了脾胃学说是李东垣在中国医学史上最卓越的贡献。
李东垣所处的金元时代，脾胃有问题的比比皆是，是因为战乱严重，老百姓水深火热，那么我们今天处在一个空前和平、物质富有的年代，会有那么多“脾胃问题”吗？这似乎是个悖论，但残酷的现实却是，脾胃问题是当下人们最重要的健康隐患之一，在我的临床实践和学术关注中，脾胃病是一个常见病，因为脾胃问题造成的健康损害更是需要空前重视了。
咬文嚼字说消化 胃主消来脾主化
“消化”当然是我们非常熟悉的一个词，几乎每一个人都有过“消化不良”的经历。其实，“消”和“化”是两个不同却又互相关联的概念。
从词义上说，“消”最初是指冰雪融化，所以消字的偏旁是水。后来的意义变得广泛，但大意都是减少、散失，通俗地说就是从有到无的过程。
消也是一个常用的中医词汇，比如糖尿病在中国古代就叫“消渴病”，《黄帝内经》中经常用到这个字，随便举几个例子。“热则消肌肤”（《素问?风论篇》）；“其热者，则消肌肉”（《灵枢?五变》）；“悲则气消”（《素问?举痛论篇》）；“阳气破散，阴气乃消亡”（《素问?阴阳别论篇》）等等，这些字义都比较容易理解了。
同样在《黄帝内经》中，与消化相关联的“消”也不少：
《灵枢?师传》说：“胃中热则消谷”。
《灵枢?大惑论》说：“谷消故善饥”。
《灵枢?经脉》说：“其有余于胃，则消谷善饥”。
上面几处都是说胃有“消谷”的功能，也就是把食物“灭了”，而我们说的“消化”，“消”是胃的功能，“化”则是脾的功能，当然，脾承担化的功能也不是独立包干，而是与小肠配合，这个前面说到了，后面也还要换一个角度说，这里就不展开，下面和大家说一下胃的工作机能。
按照《中国医学大辞典》的解释：“胃，汇也，水谷汇聚之所也，为人体内消化器，形如囊，左大右小，横卧于膈膜下，上端为贲门，接于食道，下端为幽门，连于小肠。”这段话就基本上把胃的形态和结构都说清楚了。
但在现实生活中，很多人都不知道胃在什么地方，有些患者跟我说胃难受，我就给按压以确认他的感觉，原来他把胃的地方弄错了，他不是胃痛。还有的冠心病病人，说自己胃里面难受，这样的例子虽然比较罕见，但毕竟还是有。胃在人体的胸骨剑突的下方，肚脐的上部，略偏左一点。
