「八十八夜」指立春后第八十八天，算是初夏，俗称「八十八夜の别れ霜」（はちじゅうはちやのわかれじも／Hachiju-hachiya no wakarejimo，八十八夜别离霜），意思是四月昼夜温差很大，时常下「迟霜」（おそじも／Osojimo，晚霜），但只要过了八十八夜，气温会稳定下来，不再下霜，对农作物来说是吉日。
这天过后，日本全国各地会开始采茶，这时期采的茶叫「一番茶」（いちばんちゃ／Ichibancha），尤其在八十八夜采的「新茶」（しんちゃ／Shincha），据说喝了可以长寿。电视也都会报导全国各地的采茶光景。
日本茶几乎全是「绿茶」（りょくちゃ／Ryokucha），最普遍的是「煎茶」（せんちゃ／Sencha，中级绿茶）。泡茶时先用滚烫开水温一下「急须」（きゅうす／Kyu-su，茶壶）和「茶碗」（ちゃわん／Chawan），再用七十度左右的开水泡一两分钟，倒茶时要全部倒光，不能让茶叶泡在茶壶内。第二次后则用滚烫开水，泡三十秒即可。总之，日本茶不能像中国茶那般长期泡在茶壶内。
「番茶」（ばんちゃ／Bancha）算是最便宜的绿茶，也就是晚茶、粗茶。最高级的是「玉露」（ぎょくろ／Gyokuro），要用六十度左右的低温开水泡，因为「玉露」有甜味，若用滚烫开水泡，会泡出苦味。我平常比较喜欢喝「玄米茶」（げんまいちゃ／Genmaicha），虽然不是高级茶，但用滚烫开水冲泡时，混在茶叶中炒熟的「玄米」（げんまい／Genmai，糙米）会喷出一股香味，我很喜欢那股香味。
日本人泡茶时，若碰到「茶柱」（ちゃばしら／Chabashira，茶叶茎）在茶壶内竖起，表示那天有好事降临，也会因此而开心。虽是一种民间信仰，但茶叶茎竖起的概率确实很低，没必要嗤笑那是迷信。
各位看官往后早上喝茶看到茶叶茎竖起时，不妨相信当天肯定有好事降临，用筷子夹起那根茶叶茎放入口袋，再怀着愉快心情出门上班，搞不好真的会福从天降。反正笑可治百病，日文有句谚语「笑う门には福来たる」（わらうかどにはふくきたる／Waraukado niwa fuku kitaru），翻成中文是「福临笑家门」，我想，幸运女神总是跟随笑声而来。
顺便提一下「お茶渍け」（おちゃづけ／Ochaduke），也就是茶泡饭。曾经有台湾朋友误会茶泡饭只是把茶水冲在白饭上，没什么好吃的。其实茶泡饭种类非常多，可以加「辛子明太子」（からしめんたいこ／Karashimentaiko）、不辣的「鳕子」（たらこ／Tarako，鳕鱼鱼卵）、「梅干し」（うめぼし／Umeboshi，腌梅）、「渍物」（つけもの／Tsukemono，腌菜、咸菜、酱菜）、「シャケ」（Shake，咸秋鲑）、「盐辛」（しおから／Shiokara，咸乌贼），等等。
而且不一定非茶水不可，汤汁也可以。夏天缺乏食欲或喝酒喝到最后想填饱肚子时，茶泡饭是最佳选择。居酒屋都有各式各样茶泡饭，到日本来观光的旅客可以尝试一下，真的非常好吃。
