再来观察一个生命，婴儿呱呱堕地，至于童年灿烂，青年辉煌，壮年成功，终于垂垂而老，老态龙钟，最后复归于一掊黄土，也是复归于自然。
再来观察如财产等身外之物，它们"生不带来"，人们从而由"无"向外索取变为占有，由占有"少"而变为占有"多"，又由占有变为富有，然而"死不带去"，终于化为乌有。-老子发现，自然万物好不热闹啊，熙熙攘攘，纷纷纭纭，然而又都静静地回归于它的本原。这就是在万物纷扰后面有个"静"，就是"复命"，这是一种规律，又称为"常"。这样，老子悟出来自大自然的道，写出了他的精彩一章，就是第16章。
《老子》在这章里说了一段非常深刻美妙的话：
致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，狂作，凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
我把大意说一下：要心虚无欲达到极点，要守持清静做到坚定。万物都在生成活动，我看到的是循环往复。万物纷杂生存，又各自返回它们的本原。返归本原称为"静"，这叫复归本性。复归本性称为"常"。了解"常"称为"明"。不了解"常"而妄动乱来，就会遇到凶祸。了解了"常"就会无所不容，无所不容就会公正。公正就合王道，王道就合天理自然。符合天理自然才能合乎"道"，合乎"道"就能永久，直到老死不会发生危险。
老子提炼出六个字："致虚极，守静笃。"一个"虚"字大有学问，一个"静"字学问不小，而就在"虚静"里边大有文章。这段话不失为现代人生存智慧库中可以永远研究阅读的经典之言，可以让现代人保持一种心理平衡。
从这种透视人生、审察万物的制高点出发，老子思考一个人怎样可以活在世上而一身无殆，就是一生平安，不招来凶祸灾难，避开危险。-这就是六个字："致虚静，守静笃。"
"致虚极"，就是你要将后天的种种欲望、成见、心机等加以控制、调适、消解、澄清，因为这些东西往往将原来清净纯洁的人心骚乱起来、浑浊起来、邪恶起来。老子强调不是"虚"一点，"虚"一时，而是要长期锻炼、修养，从而达到"极"，就是要到极点，到最高层次。
"守静笃"，就是先要分清欲望中的"可欲"与"不可欲"，那么你置身于滚滚红尘中，面对"不可欲"的一切诱惑，比如金钱、美色、权力、名声等等，要坚守住静啊，要笃守啊！"笃"是什么意思？笃就是切实、厚实、老老实实的意思。这就是说，人啊人，要切实而老老实实地坚守住那个"静"！这样一个是"虚"，一个是"静"，就把心灵中的垃圾与毒素及时地清除了。你看"虚静"可以排毒，可以养心，可以避祸，可以胸怀大志，可以高瞻远瞩，可以潇洒人生！为什么老子能这么长寿？其中的原因就是修炼了这些如他所说的道道，这正如司马迁说的"以其修道而养寿也"。
再说诸葛亮是多么厉害的一个人物啊，他教诲他儿子的最重要的一句话就是："非澹泊无以明志，非宁静无以致远。"你看，抓住了人生的要害来叮嘱儿子，这是诸葛亮的心灵深度啊！
虚静真的这样美妙吗？我来再举一个现代人的例子。都市里的人每天熙熙攘攘上班，每天关在大玻璃窗后面办公，接触纷至沓来的事务、信息、情绪、忙乱等等。然后双休日你和家人、朋友来到郊外，一片寂静的山坳里、树林中、草地上、流水前，听到的是大自然的风声、水声、鸟声，闻到的是花香、草香、泥土的芬芳，看到的是鸟的自由的飞翔、鱼的自由的游动、蜜蜂自由的采蜜，一派天机，生气盎然。你会觉得来之前的一颗疲惫的充满杂乱信息、充满各种欲望、充满层层尘埃的心，顿时平静下来了，澄清下来了，那些纷杂的东西被抛去了。哇，好舒服啊！这就是享受到了老子所说的"虚静"啊！
不过，一两天后你回去了，这"虚静"又离你而去了！朋友们要说了，我们可不能老呆在荒山里啊！有事业啊，要上班挣钱啊，要养家口啊！现代人无日不处在纷纷扰扰的社会里，乍一想，如何能以一"虚静"了结啊？是啊，古人有句话叫"大隐隐于市"嘛，其实在滚滚红尘的都市里，在残酷竞争的商场上，也可以做到啊！这并不是要你像木偶一样寂静不动嘛，也不是心如灰槁了无生气，这是通过心灵的修养，来"致虚"、"守静"啊，来达到一种有序的、和谐的生命律动，合乎生命的自然节拍，从而生命不再盲动、被动、骚动，而是主动、能动、灵动！你看，洗涤了心灵上蒙受的喧嚣和尘埃，恢复了心灵的清脱和空明，从而拓展了心灵的新空间，积储了生命的能量，在深蓄厚养中实现灵魂的升华，人生的升华！这是多美的事！这是老子多美的人生智慧！
知足不辱，知止不殆
《老子》在第44章里向人们提出这样的问题：
名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？是故甚爱必大费；多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆。
这里的意思就是：名声和生命本身哪个更可爱？生命本身和钱物财产哪个更贵重？得到名与利，和失去生命哪个更有害？老子自己又回答了这些问题。他说：太爱名声必定有大耗费，太多的财产积累必定有大损失。如果知道满足就不会受到屈辱，知道适可而止就不会遭到危险，这样才可以保持安全长久。-这是智者的妙悟！
现在大家对于清代的历史很感兴趣，从皇帝到贪官和珅，大家都很熟悉，特别是北京人，因为历史就发生在身边嘛！你看，和珅（1750-1799）是满洲正红旗人，钮祜禄氏。这个人的名字取得很好啊，中国最讲究"和"，比如"中和"、"和谐"、"和平"、"共和"，这是一个相当审美的字眼；"珅"也是一个相当审美的字眼，是玉的名，人名上用玉就是希望他像玉那样美好。这个人也确实很有才能，据说他懂好几种外族文字、翻译能力特强，当初王朝的文件要找他来翻译，其他方面也很能干。他生员出身，袭世职，乾隆时由侍卫提拔为户部侍郎，并兼军机大臣，执政20多年，累官至文华殿大学士，封一等公。乾隆晚年对他依任极专。他们还结成儿女亲家。但是慢慢地随着地位的变化，心态变了，那种贪欲越来越大，到处要捞一把，非如此不过瘾，甚至各地进贡给皇帝的贡品，都照捞不误。有一种说法，说他贪污的财产相当于当时清政府15年的财政收入。你看他贪得多厉害啊！
