周自恒仰头看着老太太，他大概很不习惯这个姿势，所以他尽可能在言语中保持自己的威严。他用一种不容置疑的语气喝令老太太从窗台上下来，但老太太此时似乎不会听任何人的话，尽管与她谈判的是本报的社长兼总编辑——在那个特殊的时间里，周自恒的职务不会比那笔钱更有说服力——老太太坚持先谈那笔钱的事情，否则她不会从窗台上下来。
“拔河”比赛又开始了。大约5分钟过去了，周自恒也没能取得胜利。看起来他有些不耐烦了，他对老太太说：“你知道自己在干什么吗？你这是在向报社敲诈，你扰乱了报社的正常办公秩序，我可以报警抓你。”
“这怎么是敲诈呢？那笔钱本来就是捐给我孙女儿的。你把钱给我，我就下来。”老太太说。我发现她已经流泪了。
周自恒显然一时想不出什么办法来解决眼下的困局。他呆呆地站在那里。场面又一次僵持住了。
这时候，老太太脸上的表情更焦躁了，她用力地摇动着窗格，大声喊道：“你们再不把钱给我，我就从这里跳下去。”
接着，令我终生难忘的一幕发生了——老天才知道那根窗格为什么会突然折断，她失去了重心，一头栽了下去……我听到她在从那扇窗户前消失的时候发出了一声惊叫，接着又听到我周围的人群里发出的几声惊叫。
我记得当时在场的许多人都惊呆了。我呆在原地迈不动腿。直到我感觉自己能走时，才颤抖着挤到窗边。往下看去，我感觉到了一种人在高处的晕眩和抑制不住的心悸。接着，我看到楼下一片白得耀眼的雪地里被砸出了一个坑，老太太脸朝下躺在坑里一动不动，脑袋一侧有一片血迹。不远处，飘落着那面锦旗。两个男人从几米外的保安亭里跑出来，他们走到老太太跟前看了看，又抬起头来向楼上张望……
风挟着雪花打在我的脸上，但我当时丝毫感觉不出来寒冷。我想，那个时候，对于寒冷我已经没有知觉了。但我的听觉还在，我听到附近的居民楼里有人在放鞭炮，仿佛在提醒着人们春节的气氛还未散去……
说到这里时，我停顿了一下，想看看萧原的反应。我看到萧原紧咬嘴唇，我知道这个故事使他感到震惊了。
“接下来……”萧原开口了，但他好像突然忘了自己要问什么，他又低头想了想，接着问道：“崔哲干了什么？”
我说，崔哲很快对此做出了反应——他立即安排了一名采访车司机把周自恒送出大楼，并且在走向电梯间之前告诫所有人，必须把事发时周自恒在场的消息“烂在肚子里”。
我还记得，周自恒在崔哲和司机的护送下走进了电梯厢，但很快他又退了出来，对心有余悸的我们说：“如果发现谁对外乱说这件事，严惩不怠。”然后，他迅速转身钻进电梯厢里离开了。
听到那句话时，我明显感到站在我身边的一个女接线员身体抖动了一下，就像触电那样。
我想，这件事情一定会对报社形象有所损害，所以，他们这样做无非是想让它尽可能被掩盖在本报员工的范围内。我说过，掩盖丑闻大概是人的本能。退一步说，即使这件事情泄露出去，周自恒也可以说他当时并不在场，从而逃脱报业集团领导追问下来的责任。我听说，周自恒当时正在争取报业集团编委会的一个席位。这已经是他为此进行的第二次努力。他当然不希望这件事情影响到自己的前途。
医院的急救车很快就赶到了。我希望有奇迹发生。在很短的时间里，我甚至开始想象，老太太只是受了伤流了一些血，但她并没有死亡，或者半空中有东西拦住了她，减轻了她落地时的力量。
但事实是：并没有奇迹。想一想，61岁的老人，17层高楼，重力和加速度……老太太当时就死了。
我后来听楼下的保安说，医生赶到后很快宣布了她已经死亡的消息。急救车司机下车刚把香烟点燃，就被医生催促着离开了。
