孙权甘心称魏臣：忍辱负重，等待时机孙权降魏受九锡
孙权承父兄之业，坐领江东，历时三世，在军阀间你争我夺、相互兼并的战争中，成了三足鼎立的霸主之一，但在魏、蜀、吴三家中，他的势力相对要弱一些，为此，他采用了“避于先而审处于后”的策略，长期据江东与曹刘周旋，最终成就帝业，成为三国时代执政时间最长的一国之主。
《孙子兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”在外交上，孙权堪称是三国时代首屈一指的人物，《三国志》中称他“任才尚计”，他始终以“坐江东，观成败”的基本立场，随机应变、适时调整，运用出色的外交手腕，周旋于魏、蜀两国之间，其“伐交”的手段堪称高明。
孙权对外政策的指导思想是：一切从国家的利益出发，他既没有永远的敌人，也没有永远的盟国；只要对国家有利，他既可联刘抗曹，也可联魏抗蜀。
公元208年秋，曹军压境，迫使孙权与刘备联合起来抗敌，从而展开了赤壁之战。在曹操扬言要跟孙权“会猎于吴”时，东吴群臣纷纷主张投降。孙权在鲁肃、周瑜的大力支持下，断然决定抵抗曹操，联合刘备，在赤壁取得了重大胜利，奠定了三分天下有其一的局面。
之后，刘备强赖荆州不还，而对于东吴来说，荆州是赤壁之战的胜利品，且地势优越，是兵家必争之地。诸葛亮曾经说：“荆州北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之国。”鲁肃也说过：“荆州外靠汉江，内阻山陵，有重城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。”荆州处于扬州上游，蜀国占领荆州，对吴国安全有很大威胁，孙刘两家就荆州的归属展开了激烈的斗争，孙刘联盟开始出现裂缝。
后来刘备被迫退让，还了长沙、零陵、贵阳三郡，但矛盾依然存在。在公元217年曹军进攻濡须，孙权认为：“曹操势大，不可力取；若与久战，大损士卒。”
向曹操求和，许年纳岁贡，并签定了魏吴秘密同盟，共伐蜀汉。自此，孙权的外交策略由联刘抗曹转变成了反刘迎曹。
公元219年，关羽攻打樊城，孙权任命吕蒙取下荆州。吕蒙用白衣渡江之计取下荆州，又在麦城生擒了关羽。关羽被带到建业后，孙权将关羽杀害，并将头颅送给曹操，吴蜀联盟彻底崩溃。
为了抵御刘备的进攻，孙权不得不依靠魏国的势力。曹魏是当时三国中的最强者，吴国如能促使魏国出兵攻蜀，蜀国则无力攻吴；如能争取魏国的支持，吴国则不惧蜀国。于是他又向曹操上表称臣：“臣孙权久知天命已归主上，伏望早正大位，遣将剿灭刘备，扫平两川，臣即率群下纳土归降矣。”曹操看书后大笑，出示群臣说：“是儿欲使我居炉火上耶！”
孙权又派诸葛瑾往成都向刘备求和，又遭到拒绝，刘备亲提75万大军伐吴。这时曹操去世，曹丕篡汉，孙权不顾大臣们的反对，又派使向曹丕称臣，曹丕封孙权为吴王，加九锡，名义上接受了孙权的臣服，实际上却是在坐山观虎斗，从中取利。虽然孙权的“驱虎吞狼”之计没能成功，但争取到了魏国的中立而得以集中力量对付蜀汉，避免了两面受敌之险，这对保证彝陵之战的胜利起了重要的作用。
时过不久，曹丕派遣使臣来东吴索取雀头香、大贝、明珠、象牙、犀角、孔雀、翡翠、斗鸭、长鸣鸡等物产，群臣上奏说：“荆、扬二州应交纳的贡品是有定额的，现在魏国索取的珍玩之物是不合于礼节的，不应当给他们。”孙权说：“当年惠施曾尊奉齐国为盟主，有人责备他：‘你是主张不承认别人为盟主的，现在尊奉齐国为首，不是自相矛盾么？’惠施说：‘有人在这里要打他爱子的头，他想用石头代替爱子的头。这是因为头贵重而石头不足道。以不足道的东西代替贵重的东西，为什么不行呢？’如今西北方的魏国在打我们的主意，江南的百姓都仰赖我，他们不正是我的爱子么？魏国所索取的，对于我来说都是不足道的东西，我有什么可惜的！魏文帝尚在居丧期间，却索取这些珍玩，对他这样的人还有什么礼节可讲呢？”于是备齐了他所要的东西送去了。
又有一次，曹丕命令曹休、张辽率领军队，从洞口出发，曹仁率军从濡须出发，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃率军包围东吴云南郡。孙权一面派吕范等将领督率水军抵抗曹休，诸葛瑾、潘璋、杨粲率军救援南郡，朱桓带兵抗拒曹仁；一面又上书曹丕，说抵抗不是自己的意见，而是大臣们的主张，并请求他给予自己改过自新的机会。众大臣对孙权这种卑躬屈节于曹丕的行为大有微词，并劝说他干脆脱离曹丕，自己定年号，做皇帝。孙权却推辞说：“汉朝的皇室没落了，我不能救助使之保存，又怎么忍心与之争天下呢？”群臣又提出天命符瑞等为理由，坚持请孙权称帝。孙权仍不答应，并对群臣说：“我过去因见刘备雄踞西方，所以命令陆逊率兵防备他。又听说北方的魏国准备协助我，我担心挟天子令诸侯的余威，如果不接受其册封，将自寻折辱并促使他们早日对我下手。他们可能会与蜀国联合，使我们两面受敌，大为不利。所以我克制自己，接受了吴王的封号。我俯首称臣的本意，你们似乎还未尽理解，因而今天向你们解释一下。”
孙权表面上装作甘为魏国的属国，其实内心一丁点儿也不肯归附。当曹丕派遣使臣与东吴结盟言誓之时，提出要“送太子孙登入朝”，到魏国去做人质，孙权断然拒绝，后来曹丕几次追问，他都借故相托。表面上他对魏国是毕恭毕敬，在一些非原则如进贡品等问题上他唯命是从，而在人质等重大问题上，他丝毫不受制于人，眼下的卑躬，正是为了掩盖真相，麻痹对方，暗地积蓄力量。刘备驾崩后，蜀汉由诸葛亮执政，孙权审时度势，抓住时机和蜀汉重修旧好。与魏国彻底的断绝了关系。
公元229年，孙权在武昌称帝，正式建立吴国。赤壁之战之后，曹丕、刘备都相继称帝，为什么孙权却却要等这么多年之后才称帝呢？其实，孙权并不是不想称帝，当年曹操矫诏会盟*董卓，孙权的父亲孙坚也参加了，孙坚在洛阳偶然得到了传国玉玺，就认为自己有做皇帝的缘分，他之后的孙策、孙权也都抱有同样的想法。但是贸然称帝，只会给自己带来麻烦。曹操挟天子以令诸侯，孙权这时称帝，必然遭到各路人马的*，是自寻死路；曹*后，曹丕篡汉称帝时，蜀汉刘备打着匡扶汉室的旗号也做了皇帝，这时吴蜀关系紧张，此时称帝会坚定了刘备伐吴的决心，也会使魏国不再保持中立。等到吴蜀重新结盟，诸葛亮屡次北伐魏国，两国都无暇顾及吴国，孙权才抓住机会，正式称帝。
没有默默的量的积累，就很难有大的成就。在成功道路上的每一点进步都是难能可贵的，越是在接近成功的时候，越要小心谨慎，羽翼未丰且忍耐，慎防功亏一篑。在时机不成熟时，不露锋芒，耐心等待时机、积蓄力量，最后果断采取行动，这种“避于先而审处于后”的策略，是孙权叱咤风云53年而不倒的根本。
