二十三
这一天在上朝的路上，魏裔介又碰上了龚鼎孳，两人又搭起话来。
“龚大人，离朝堂这么近，何需乘轿？”
闻声，龚鼎孳叫停轿子侧身走下来：“原来是魏大人，幸会，幸会，陪你一同走。”
魏、龚二人迎着朝阳，伴着街旁此起彼伏的吆喝声在通向宫中的大街上边走边谈。
“我说魏大人，前几日你对皇上表彰前明忠烈的那一道奏折，在朝廷上下震荡可不小呀。别看皇上依了你，可还有好多大臣在此事上看法与你不同，你可要好自为之。”
“龚大人是好心，但是如今下官可想不了那么多，既然天子贵为一国之君，他就要着眼于天下所有的百姓。天子是明君，心胸不会如此狭隘。”
“魏大人，我们可不敢乱说啊！”
“怕什么，龚大人？下官又不是指当今天子，只是就事论事。我们这些做臣子的比起皇上来是最能直接了解百姓疾苦的，我们能及时得知皇上不知道的事情，我们就要及时把民间的实情告知皇上，这样我们才对得起我们这身官服呀。这一点龚大人比下官更明白，因为龚大人毕竟是老臣，论资历，论岁数，你都在下官之上呀。”
“唉，魏大人，太累了，太累了，我多想此时身在秦淮河畔，那悠闲自在的生活多让人留恋呀。”
“看来龚大人仍对秦淮河畔那段才子配佳人的艳史念念不忘。你们江南几位同道如今都保持联系吗？”魏裔介打趣地说道。
“唉，都各奔东西了，像钱谦益你是知道的，吾皇不计前嫌，想让他出山为官，他不愿意，就与秦淮佳丽柳如是深居内宅，以书自娱，过起了小家生活。冒辟疆与董小宛也与尘缘谢辞了断，过起了隐居生活。”
说话间，龚鼎孳又对往事陷入了深深的沉思之中。金陵城中，秦淮河畔，复社才子配上南曲名妓的那一幕幕男欢女爱、情意绵绵的场景又回荡于脑际，面颊不由露出自得的微笑。
“龚大人别自美了，离上朝的时间还早，听说这家店的老豆腐味道很好，我们不妨先在这儿小坐片刻，进点食如何？”街旁老豆腐店的伙计为招揽生意叫个不停。
魏裔介与龚鼎孳二人临窗而坐，每人要了一碗香喷喷的老豆腐，边吃边透过窗外看着熙熙攘攘的人群。
