第一节 胆战心惊的即位(2)

独立的朱由检“初虑不为忠贤所容,深自韬晦,常称病不朝”。在哥哥重病之前,他都没有参与实际政治斗争。直到有一天,病重的朱由校将朱由检叫进宫去。他勉励朱由检说:“你当为尧舜之君!”面对即将到手的帝位,朱由检低调地回答:“臣死罪,陛下说这样的话,臣应万死!”

天启皇帝朱由校8月22日驾崩,第二天魏忠贤宣皇后懿旨将朱由校的死讯布告天下,并以皇帝的口吻宣布:“皇五弟信王由检,聪明夙著,仁孝性成,爰奉祖训,兄终弟及之,文丕绍伦,即皇帝位。”后宫也宣布出皇后的懿旨:“召信王入继大统!”

当天,内阁大学士施凤来、黄立极,英国公张唯贤为首的贵族群臣纷纷前往信王府劝朱由检入宫登基。这是古代历史上的“劝进”传统,早已经发展成了一种仪式。按照惯例,朱由检对群臣们的劝进应该果断地拒绝,以表示自己的谦逊和礼让。群臣再次劝进,再次被朱由检拒绝,第三次再劝进,朱由检才勉强同意,表示自己的即位是民心所向,众望所归。

入宫后,朱由检的心情可以用“心惊胆战”来形容。他虽然没有涉足过政治,没有经历过政治风雨的考验,但也知道当时的实际权力并没有掌握在皇帝手里。他就像是一个伞兵被空投到茫茫无边的敌后,一时的疏忽都可能危及性命。他的父亲朱常洛就是在深幽的紫禁城中不明不白地死去的,一直谨慎的朱由检不得不更加谨慎地对待似乎可得的皇帝宝座。入宫时,他特意穿了一件宽大的衣服,害怕宫中的食物被人下毒,朱由检在袖子里面藏了信王府做的麦饼和准备的饮用水。在入宫的头两天,他就是靠这些东西解决饥渴问题的。进宫后的第一夜,朱由检彻夜未眠,而是秉烛而坐,随时准备处理突发情况。宫中灯火闪烁,下人伺候,一片平静。朱由检始终睁大眼睛,静观事态变化,仿佛置身于危险重重的丛林。深夜,有一队武装太监巡逻而过。朱由检把领头太监叫过来,让他解下佩剑,煞有介事地观赏了起来。最后朱由检把剑放在桌上,给予这名太监重赏。他的兴致似乎很高,紧接着还吩咐宫中为这些巡逻的太监和近侍取来酒菜犒赏。太监们对这位即将登基的信王自然是百般称谢,献媚不已。

8月24日,朱由检在皇极殿举行登基大典,正式成为皇帝,年号崇祯。

 

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