前面也说了，曾国藩不仅自己一生守这个勤字，不仅让全家守这个勤字，带兵的时候，也让全军的将士也要守住这个勤字。
曾国藩极其深刻地认识到清朝的政府军之所以没有战斗力，根本原因不外乎两个，一是带兵的体制已经腐败到了极点，二是军队的风气也已经懈怠到了极点。所以他治湘军，一是改革军队的体制，二就是通过这个勤字改变部队的风气。
他总结带兵经验时也说：“鄙人近岁在军，不问战事之利钝，但课一己之勤惰。”（《曾国藩全集·家书》）也就是要身体力行，从自己做起，用勤劳务实的作风来影响整个团队。果然，湘军很快形成了与众不同的风气，战斗力也因为这个勤字而大为改观。
从团队组织、团队建设的角度看，勤这个字对于团队精神、团队风格的形成，也是非常关键的。
曾国藩一生对勤字的推崇到了无以复加的地步，对勤字身体力行的实践也到了无以复加的地步。他在晚年，身体每况愈下时还说：“人而不勤，则万事俱废，一家俱有衰象。”（《曾国藩全集·家书》）
这话就是还在检讨自己不够勤！所以他这时给自己每天定下了一张这样的时间表：
上午：会客、听工作汇报、写日记、写朝廷奏折、点名看操、回复来往信件、看书、练字。
下午：处理当日公文、写作、修改书稿、核查朝廷奏折、查记财务账目。
晚上：温诗、写古文、核校文稿、核查下一步工作计划。
要知道，这时候他可是两江总督，一方诸侯，不说日理万机，也日理千机了，他能在身体健康状况越来越差的情况下，在晚年还一直坚持这个工作、学习时间表，那真是相当不容易了。我想，不要说对一个老人，就算是对于我们年轻人来说，这个工作量也是生命中难以承受之重了，可曾国藩就是凭着常人难及的毅力，扎扎实实地把这个勤字在生活里贯彻了下来。
因此，对于前面留下的那个疑问，即他为什么跟李鸿章一样，也经常熬夜，但还是能每天早起呢？答案很简单，是因为他有常人难有的毅力，也是因为他对这个勤字，有着常人难有的深刻认识。
但是我们说，万事万物都讲究个度，所谓过犹不及，就算勤奋、勤劳完全是优良的品质和生活习惯，但也要有个度。
曾国藩说勤能养生，这无疑是正确的，但是过于勤，就容易变成劳，从勤劳到劳累，到积劳成疾，恐怕就有点儿过了。曾国藩一生只活了62岁，固然跟他晚年所患的疾病有关，公允地说，也跟他一生辛劳、积劳成疾有关。所以，以勤克惰，固然是人生重要的修身定律，但也要注意不要过度劳累。
曾国藩论勤，有一句名联，说：“天下断无易处之境遇，人间哪有空闲的光阴？”意思是说天下没有容易待的地方，生命也没有可以浪费的光阴。
可万事总有例外，后来曾国藩自己也强调，天下还就有一块易处的地方，而在那里就可以有空闲的光阴。那么，这到底是什么地方呢？
