曾国藩在他的家训里也特别强调这个勤字。曾国藩认为勤字极为关键，主要表现在三个层面。
第一，勤在个人，意义重大。
首先，勤能养生。曾国藩曾经写信给大儿子曾纪泽，说你从小体质就不是太好，但父亲我一贯不主张你动不动就吃补品、吃药。他说“药能活人，亦能害人”，“药虽有利，害亦随之，不可轻服”。就是主张不要把健康寄托在吃药上。那怎么能拥有健康的体魄呢？曾国藩这个爹给儿子开的药方是“每日饭后走数千步”，是扫屋清地、沏茶倒水需亲力亲为，是早起耕作、多种菜蔬，是虽然家里条件好，也要下地干点农活，总之手脚勤快，曾国藩称之为“养生第一秘诀”。
你别说，曾国藩这个观点真的很有远见卓识，我们看现在有很多长寿村，那些百岁老人之所以长寿，主要原因不过两个，一是居住的地方远离污染，另一个就是一生勤劳，自然养生。所以最近有医学报道称，每天干二十分钟家务活，可以减少一半患癌症的几率，这不就是勤以养生的明证吗？
其次，勤能养品。这一点就不用多说了。本来勤劳就是一种良好的品格，曾国藩认为勤劳的品格极易激发其他的良好品格。所以他在家书中要求孩子要做到“五勤”。分别是手勤、脚勤、口勤、脑勤、事勤。
手勤、脚勤能养生，口勤多问候，脑勤多思考，人都是社会中的人，你能谦虚谨慎、多思多学，你就能更深入地领会儒家的仁义学说，自然能对形成良好的人生观提供帮助。事勤就更能锻炼人了，不仅能锻炼人的行动能力，还能锻炼一个人思考问题、分析问题、解决问题的能力，这对人生来说就更为重要了。
所以，千般想，不如一时做！勤快一点，再勤快一点，再比原来勤快一点点，真的能做到，就一定能塑造出与众不同的人生品质。
第二，勤在家庭，意义重大。
我们都常说“家和万事兴”，曾国藩当然不反对这一点，但他也说，除了“和”之外，“家勤”也能“万事兴”。他的家训中有句名言：“无论大家小家、士农工商，勤苦俭约未有不兴，骄奢倦怠未有不败。”是说任何家庭或家族，只要能勤的，没有不兴旺的，只要倦怠的，也就是惰的，没有不败家的。
他曾经说，官宦之家，富人之家，兴旺往往过不了一代。为什么呢？因为那些“富二代”，根本多数就是惰性深重的纨绔子弟，这怎么可能保持家族兴旺地传承呢？
所以要想保持他们曾家世代兴旺，曾国藩认为，一定要耕读传家，宁肯后代不出当官的，也就是不要以官宦传家。正是基于这种认识，曾国藩跟老婆欧阳氏商量，就算是儿女婚姻大事上，就算是找亲家，也要选择有勤俭家风的人家，不要跟官宦之家联姻，以免子弟、后代沾染“奢惰之习”。
可见，曾国藩对这个“惰”深恶痛绝到什么地步，而对这个“勤”又看重到什么地步！
正是因为非常看重“勤”对家风的影响，曾国藩规定，曾家所有人，不论男女都应该有自己的活儿干。比如曾家女眷，曾国藩就要求每个人都纺织、做鞋。
他任两江总督的时候，因为要调任北方，临行前他还不忘给家中的儿媳、女儿制作了一张“功课表”，分为“食事、家事、细工、粗工”四类，也就是四大类要干的活，并嘱咐自己老婆一定要带头带着她们一起干，还说等他出差回来要一项一项验收。而他老婆欧阳氏也根本不用他说，虽然是一品诰命夫人，但一辈子勤勤劳劳，夫妻俩和孩子的衣服、鞋子基本上都是她亲手做的，很少是买来的。
你看曾家的家风，世代传承，后来曾国藩的子孙里出了很多的人才，这和这种家风的形成应该是有着极其密切的关系的。
