曾国藩的打算是不直接回湖南，而是从北京先顺道运河到江浙，再从江浙顺着长江回湖南。
为什么要绕这么大一个圈子呢？
很容易理解，说不好听，叫散散心；说好听点，叫破万卷书，行万里路。好在年轻，年轻就是资本。所以虽然没几个路费了，曾国藩还是按自己的计划去丈量运河和长江了。
但毕竟是没钱了，虽然钱不是万能的，但没钱是万万不能的。曾国藩走到一半，真是一分钱也没了，再这样旅游下去，那就得跟着丐帮一起走了。所以他过了徐州之后，就特意来到了现在江苏的睢宁。干嘛来了呢？借钱！
当时的睢宁知县叫易作梅，刚好是湖南湘乡人，而且跟曾国藩的祖父和父亲都有交情，曾国藩到这种地步只好硬着头皮来找易知县借盘缠。
这个易县长人还真不错，对落魄的穷考生曾国藩同学没有半分的歧视。他留曾国藩住了两天，通过谈吐，发现这个年轻人志向远大，意志坚定，将来定非池中之物。所以他不等曾国藩开口借钱，就主动借给了他一百两银子。
要知道易作梅一个七品县令，他当时标准的年薪才不过四十几两银子，当然，这不算那些灰色收入。而曾国藩自己进入官场后，熬了好几年，好不容易当到翰林院的五品侍读学士，一年工资也不过八十两白银。所以易作梅肯借给曾国藩一百两白银，这一下让曾国藩喜出望外，也非常感动。
曾国藩告别易知县，这下有了钱了，更不急着回家了。他来到了南京，想在这片“江南佳丽地，金陵帝王州”好好地游览一下。
曾国藩在南京不仅考察了山川地形，还在南京花光了所有的钱，又成了一个一文不名的穷光蛋。
他不是有一百两银子吗？怎么花得这么快呢？
只要你会花钱，愿花钱，舍得花钱，再多的钱也能花得完。
曾国藩不是个读书人嘛，他这辈子，包括后来做了朝中大臣、一品大员，一直都很节俭，连老家翻修祖屋都不舍得花钱，甚至连儿子结婚、女儿出嫁也不舍得花钱。唯有一件事，他最舍得花钱，那就是——买书。
曾国藩一生酷爱读书，从小上学不用说了，虽然智商不高，但父亲看管得严，所以从小就养成了爱读书的习惯。后来终其一生，不论再忙、再累，甚至仗打得再凶险，甚至凶险到要丧命的地步了，他也要把书带在身边。后来，到晚年的时候，他还勤奋读书不止。就是因为太勤奋了，所以最后把左眼都读瞎了。所以曾国藩曾戏称自己是个书痴。
这个书痴之所以在南京一下子就花掉了好不容易借来的一百两银子，就是因为他书痴的毛病犯了。
曾国藩来到南京的时候，怀里揣着一百两银子。他是个书痴嘛，有了钱，就又开始逛书店了。结果在一个书肆里看到一部精刻本的《二十三史》，曾国藩非常喜欢，就想买下来。结果一问价，刚好就一百两。大概书店老板是学算命的，算到他有一百两，就这个价，死活不便宜。
