由其祸福之点察之
人之天生，其身其心，皆甚相等也。虽体力有甲健于乙者，或思想有丙速于丁者，然总而观之，人与人之相差实甚微。故一人之所可享之利益，绝不能谓别一人不配享之。且体力之大小，固不同矣，然而弱者若用其心机，或与其同病者相结，则是其杀其强者矣。
至论及智力，则其相去之微，更小于体力之比焉。 但于此须将科学之技能除外；然科学，能之者甚寡，且其所及之范围亦甚狭，且非天生之才，亦非可不学而几者。 盖人之精明，由于经验，以同一时间，治同一之事，则其效同也。人之所以自以为智于他人者，实为一种自满的假设，于是除其少数所敬服或同道之人外，皆以为不如己也。其对他人也，亦时而承认其滑稽胜于己焉，或其辩才胜于己焉，或其学问胜于己焉，然终不信其聪明为胜于己。盖人自观则近，观人则远，故其自负有如此。然而人人有如是自负之心，亦是以证人人之相等；盖使天之分配智慧而不均焉，则人又安能对其自己所得之一份而满足乎？
因能力之相等，故其对一目的之到达，其希望亦等。因此，设有二人欲得一物，而不能同时得之，则彼此必成仇敌；而为达其安享之目的，则彼此皆谋相伤相制之术。故人在人群中而占有一有利之地位，则他人且将联合以攻而去之，甚且不唯夺其所有，而更夺其生命自由焉。然继此而得之者，其危亦同。
人与人既如此相疑惧矣，则欲谋自保，唯有先发以制人：或用武力，或用机诈，直至尽灭可以为祸者而后得安焉，此亦为自全计有不得不然之势也。夫人类之征服欲，或有时超过自卫之限度，而唯以征服为快也；但如不尔，而安于所已得，则其终也，必疲于防御，而终不得自保焉。然则征服他人之欲亦人之自存所必要矣。
又人之与群处也，若不能使他人敬己而畏己，则不以为乐，而以为苦焉。盖人所自负之身价，亦欲他人如其价而重之。假使他人有轻蔑之之表示，则必加害于此人，使之不敢不加敬而后止，此亦所以示众也。
故人之天性，有争之因三焉，一曰竞争；二曰疑忌；三曰荣誉。
第一之争为求利，第二之争为求安，第三之争为求名。争利者，以武力服人而夺其子女财物。争安者，则以保己之子女财物。争名者，则眦睚之细，一字之微，苟有些微辱及其身、其友、其国、其业、其名者，皆不能容之。
故当国家之未成立，既无一公认之权力以压服一切，于是人与人之间，有永久战争之状态。夫所谓战争者，非必相搏相击而后有之，盖有相争之意，即入于战争之时期。譬之天气，非必至降雨乃谓恶劣也，即在降雨之前若干日中之酝酿时期，固已为恶劣之天气矣。故在有战之倾向不能保其不战之时期，即可谓之为战争之时代，此外乃得谓之和平之时焉。
在混战之世，人人为人人之仇敌，固矣；即在无公共保障之时，则人亦只有自恃其体力智力以各谋自卫。当此之时，工业农业，皆无由兴；航海通商，皆无以成；筑建也、交通也，皆无人理之；至于地理之学、时间之纪、技艺、文学、社交，更无论矣。盖此时人人救死不暇，何能计及其他。故其生活也，孤独、贫困、龌龊、粗暴，而短寿。
夫谓人之天性好相攻伐如此，一若有不可信者，则请舍理论而求之吾人之经验：今吾人之远行也，有不藏刃以自卫，结伴以为保者乎?吾人之家居也，有不关锁其门户，严扃其箱箧者乎?夫官法与警吏，固在也，而犹自戒备如此。然则出而持兵，非疑其国人乎?入而闭门，非疑其邻人乎?居而锁箧，非疑其子女仆从乎?此人以其行动揭出人类之弱点与吾以文字揭出之正同。虽然人之本性情欲本非罪也，即由此情欲所发之行动，亦无所谓罪，直至有公认之法律以禁之，然后为罪，又非有公认之一人而听其制律，则律亦无由成。
