欧洲与中东的联系要从马其顿战士——亚历山大大帝和罗马帝国说起。亚历山大在去印度的路上征服了埃及、波斯（伊朗）、美索不达米亚（伊拉克）。罗马帝国统治中东大部分地区大约两个世纪。欧洲和中东纠缠了2000年后，在20世纪之交波斯湾沿岸陆地发现了石油。烧煤船只转变为用原油，加上汽车行业的兴起，使西方对石油的需求迅速增加，西方希望能控制稳定地提供这些必需矿物的航线动力随之增强。
在波斯湾沿岸的国家沙特阿拉伯、伊拉克和伊朗发现的石油控制着欧洲、美国和中东的关系。起初，欧洲和美国的公司忠实于本国政府，以期长期从井中开采石油和天然气。他们请本国政府出面逼迫、劝诱当地政府给他们优惠条件。当这些政府有自己的打算时，就有可能被推翻。正如1953年反对伊朗深受人民喜爱的总理穆罕默德·摩萨台的暴动一样，政府刚有自己的想法，就会面临被推翻的危险。
到1960年，许多石油生产国摆脱了西方控制，联合组成石油出口国组织（OPEC）。他们很快发现他们在国际外交舞台上掌握着一种新武器，他们利用石油价格威胁依赖石油的西方工业国家并影响西方对以色列的政策。
1.以色列的产生
1948年英国从巴勒斯坦撤军时，犹太人宣布以色列成立，并被联合国承认。阿拉伯国家认为以色列是非法的，并从各个方面侵扰这个新兴国家。阿拉伯国家人数虽多，但作战能力较差，最终以色列赢得了这场战争。在联合国的主持下?1949年双方宣布休战。以色列占有的巴勒斯坦的土地比联合国想象的要多。它还接管了耶路撒冷西部地区，而联合国认为耶路撒冷是中立的。耶路撒冷东部和东巴勒斯坦仍在阿拉伯国家约旦手中。
1948年战争期间，大约有100万巴勒斯坦阿拉伯人从以色列逃到周边国家。美国组织了一个特殊部门，为难民建帐篷，帮他们重新安顿。然而，阿拉伯国家反对吸收他们，许多难民认为重建家园意味着要放弃他们以前的信念。他们曾坚信以色列会灭亡，他们将会返回自己的家。
新兴的以色列继续尽可能多地吸收犹太移民，来自不同文化背景的犹太人融合在一个国家是一件可怕的事情。在这种不友好的环境中，以色列只能依靠外来帮助，特别是来自美国的帮助。
