“医生，如果总统被枪击，你知道应该按什么计划进行救治吗？”这是一个头发乌黑、肌肉发达、留有胡须、身穿黑色制服的特勤处特工向我提出的问题。他坐在一辆没有任何标志的、装有茶色玻璃的防弹巨无霸雪佛兰的后座上，我坐在两个同样肌肉发达、精明强干的总统安保特工之间。这是我接受特勤处培训的第一周。现在是 1992 年夏天，我们在缅因州肯纳邦克波特，老布什总统和家人正在这里度假。
来缅因州的前一周，我刚刚会见了里奇·米勒，他是布什总统的特工队队长。他身材瘦高，说起话来惜字如金，样子活像特勤组招聘广告中的模特。医生是安保小组的一部分。”在特勤处指挥部做讲座时，里奇这样对我说。
“安保小组，什么意思？”我问，无论声音和表情都显得相当迷惑。
“安保小组是一个由一群核心人员组成的小组，他们需要一直陪伴在总统身边，这些人员包括医生、军事助手和特勤处特工。”里奇面无表情地说道，好像他已经就这一问题做了几百次讲座。
“重要的是，你必须了解自己在安保小组中扮演的角色。对于你们来说，最好的方式就是在细节上与特工配合。”在这位总统特工负责人的建议以及李医生的嘱托下，我被派到肯纳邦克波特，接受总统府特勤处特工的培训。
在一个天气舒适的星期二晚上，老布什总统在市内一家私人饭店中就餐。两名特工与他一同进去用餐，特工队其他人则留在饭店外没有任何标志的汽车内。值勤的军事助手留在指挥车上，值勤护士则坐在后勤车上，我必须与值勤的特勤处特工一起坐在名叫“前卫”的汽车上。当特工告诉我上那辆汽车时，那位值勤护士通过她洁白无比的牙齿挤出了一句话：你运气真好。”
运气真好。钻进前卫之后，我嗅了嗅空气的味道，那是一种淡淡的百露须后水与汗水混和的味道。车里面坐着六个彪形大汉，所以空气中弥漫着男人的气息，我则被他们包围在中间。他们从 32 岁到 45 岁不等，个个都特别英俊彪悍 ；他们看起来都通过了总统保护者的测试，而且获得了成功。
“医生，请告诉我，按计划我们到底应该怎么做？”巨无霸汽车后排那个低沉的嗓音再次追问道，其他特工也从座位上转过身盯着我。我身体微微前倾，试图通过后视镜看清那位特工的眼睛 ；但我只看到了他那淡褐色的冷峻眼神，其他面部特征都看不清。从那双眼睛，我无法断定这是一个严肃的问题，还是他故意在逗我。这位特工似乎是隐蔽情感的高手，他做秘密工作的话肯定非常出色。
“噢，首先，你要让他脱离危险 ；然后，将他带到一个安全的地方，以便医护人员可以……”我在背诵从艾尔·罗伯茨那里学到的工作条例。在前往贝塞斯达海军医院接受新工作之前，他对我进行了培训。
“不，你全弄拧了，医生。”这位特工打断我的谈话，其他人开始窃笑起来。
我的面颊红了起来，尽管我尽力掩藏着自己的尴尬。此时，我回想起一个类似的场景。十年以前，我还是一名随舰医生。1982 年，当我去草原号驱逐舰勤务船报到时，我是船上 600 名男人和 150 名女人之中唯一的医生。与以往一样，我在数量上处于劣势，如果不算肤色的话，我一直是少数派。我在船上用了六个月的时间向军官和士兵们证明，我是一名合格的随舰医生。现在，我再次面临特勤处特工的考验，他们更难对付。他们想看看我是否有资格作为安保小组的一员。
