咔哒一声，电话挂断了，然后是拨号音，我则呆立在原地，不知所措。我多么希望艾尔说出一个代码，向我透露一点密语中的信息。
第二天早晨，我乘坐地铁赶往白宫，六点半便到了那里。我站在李医生办公室，急切地想知道到底是哪位病人，我想应该是“第一病人”。当天值班的护士是海军上尉玛丽·杰克逊，她注意到了我外表安静、内心紧张的神态，便试图安慰我：几周以前，了解到你将来这里报到时，布什总统就开始打听你的情况了。”
她的话非但没有让我放松，反而进一步加重了我的紧张情绪。“他打听我的情况？”我有些惊讶地问道。他需要思考的问题实在太多了，包括伊拉克、利比亚以及即将举行的连任竞选。“他想要知道什么，玛丽？”我试探道，努力控制着自己不要流露出过于紧张的表情， 我的从业资格？上的什么医学院？以前在什么地方服役？”
玛丽咯咯地笑起来，喘息着说：噢，当然不是！他只是想知道，你是否喜欢运动，是否有幽默感等等。”于是，在见到他之前，我就意识到老布什总统很有智慧。在白宫的九年工作经历让我认识到，身体素质和积极乐观的心态是根本性因素。
“这是你第一次见到总统吗？”戴维·科尔韦特海军上校笑吟吟地问道，他在旁边的检查室工作。戴维是贝塞斯达海军医院的皮肤科主任，那天早晨他奉命来见第一病人。他冷静、镇定、信心十足，看上去十分随和。我马上喜欢上了他，紧张的心情也放松下来。
我的幽默感又苏醒了：是的，我第一次见他。我希望他态度和蔼。”玛丽和戴夫禁不住笑起来并对视了一眼，我能猜到他们在想什么：好啊，她是我们志同道合的一员。”
“喔，每个人都会记得他们第一次见到总统的情景！”戴夫回应道。
几分钟之后，李医生来了。他与玛丽打了声招呼，向科尔韦特医生点点头，唯独没有理睬我，然后将公文包放在了桌子上。
七点整，我们听到了三声响铃，那是总统专梯从他的私人住处下降到首层的信号。特勤处通过无线话机说道：森林狼前往首层。”这是特勤处称呼老布什总统的代号。现在，我能听到走廊里狗的叫声 ；接着，我又听到狗的主人发出的尖利哨音，声调超过了狗的叫声。
几秒钟以后，总统走进李医生的办公室，并随手脱下了自己的外套，递给自己的私人助理。那是一个面容英俊的小伙子，静静地跟在他的身后。乔治·H. W. 布什六尺三寸、比一般人都要高，眼睛清澈、闪烁着智慧的光芒，甚至在脱衣服时都表现出高贵的风度。李医生与总统打了声招呼，然后陪着他前往检查室，戴夫、玛丽和我则恭敬地站在旁边。
布什总统逐一看了看私人体检室中的每一张面孔。除了我以外，他都见过。将衬衣递给助手后，总统对李医生说：伯特，怎么这样见你的新医生啊？对着女士脱衣服有些不妥。她结婚了吗？”他满脸微笑，指着我说道。我静静地站着，等着伯特进行正式介绍。
“别担心，她结婚了。”伯特马上回答道，他对美国首席执行官说话如此直率让我有些惊讶。“像对待技术人员那样对待她。”伯特对总统说。然后，他将我向总统做了正式介绍，总统将手伸出来。
“我听到了很多对你的赞美之词，医生。”坐在体检桌上后，总统语气温和地说道。在总统说话的同时，戴夫·科尔韦特已经开始工作 ：检查他背部的皮肤，并很快在几块受损的地方涂上了液态氮。
