(三) 尼西弗鲁斯三世波塔尼阿特斯(1078 A.D.1081 A.D.)
约翰?科穆尼努斯是艾萨克皇帝的弟弟，他用举贤与能的气量拒绝令牌以后，享有崇高的地位，过着平静的生活。他的妻子安妮是一位具有大丈夫气概和见识的妇女，给他生了八个儿女，三个女儿都嫁给家世最高贵的希腊人，这些联姻关系可以增加科穆尼努斯皇室的盟友。他的五个儿子当中，长子曼纽尔在幼年就已夭折；艾萨克和亚历克修斯(Alexius)能够恢复家族的帝王伟业；两个最小的阿德里安(Adrian)和尼西弗鲁斯，毋须历经艰辛危难，可以安享荣华富贵。亚历克修斯在兄弟当中排行第三，最为杰出，无论在身心方面都承蒙上天赐予精选的禀赋。他们都受到通才教育的栽培，经历过机运和逆境的磨炼，靠着罗马努斯皇?像父亲一样的照顾，这些年轻人才能免于土耳其战争的危险。然而他们的母亲以及满怀抱负的家人，受到指控犯下谋逆之罪，被杜卡斯的儿子放逐到普罗蓬提斯海的一座岛屿。两个儿子很快受到恩宠获得释放，分别在欧洲和亚洲两个方面与叛徒和蛮族作战，追随米凯尔皇帝的大业，一直到他被臣民所遗弃，自己只有黯然逊位。亚历克修斯第一次与波塔尼阿特斯交谈之时，用高贵的态度很坦率的说道：“陛下，我基于职责所在只能与你为敌。上帝的旨意和群众的要求使我成为你的臣民，请你从我过去反对的态度，可以推断我在未来必然会忠心耿耿。”
米凯尔的继?人对他不仅尊敬而且信任，运用他的英勇来对付三个叛徒，他们扰乱帝国的安宁或对皇帝形成威胁。马泽尔(Ursel)、布里恩尼乌斯和巴西拉修斯(Basilacius)所以能够所向无敌，在于数量庞大的部队和战功彪炳的声誉。他们连续在战场被亚历克修斯击败，脚镣手铐送到宝座的前面，在一个怯懦和残酷的朝廷，他们无论受到哪种待遇，全都颂扬战胜者的仁慈和骁勇。然而科穆宁家族的忠诚，很快受到畏惧和猜忌的不利影响，在臣民和专制君主之间，很难存在着感激图报之情，臣民会受到诱惑要求权利而成为叛徒，君主则容易被指责是刽子手。亚历克修斯拒绝进军对付第四个叛徒，因为那是他的姊夫，使得过去效忠皇帝的功绩全部付之东流。波塔尼阿特斯的宠臣激起取而代之的野心，就进行莫须有的指控。两兄弟实施撤军行动来保护他们的生命或自由。家里的妇女全部留在圣所，暴君不敢侵犯这个地点。男人骑在马上从城里冲杀出去，树起内战的旗帜，那些逐渐聚集在都城和邻近地区的士兵，全部投效到这位领袖的麾下，他获得胜利的美名现在受到冤曲。共同的利益和亲属关系非常紧密的结合在一起，过去他们依附杜卡斯皇室而无法自立，使得科穆宁家族产生争执，现在艾萨克下定决心终于使问题迎刃而解，首先将皇帝的名号和纹章授给他的弟弟亚历克修斯。他们回师君士坦丁堡，采取威胁的姿态而不是围攻这个固若金汤的堡垒，卫队的忠贞已经受到收买，有一个城门受到奇袭，乔治?帕拉罗古斯(George Palaeologus)勇气百倍，据有整个舰队，他起兵反抗自己的父亲，并没有料想到会对子孙带来天大的福分。亚历克修斯一世登基称帝(1081年4月1日)，年迈的竞争对手在修道院终了余生。这一支由不同蛮族组成的大军，只有让他们洗劫城市才会感到满足。科穆宁家族用眼泪和斋戒来为社会的骚乱求得赎罪和谅解，拥有帝国和宗教修行在他们而言永远并行不悖。
(四) 亚历克修斯一世科穆尼努斯(1081 A.D.1118 A.D.)
安娜?康妮娜(Anna Comnena)是亚历克修斯宠爱的女儿，曾经详尽描述这位皇帝的生平，这样做是为了表示孺慕之情的尊敬，同时也认为他的德行可以永垂千古。公主为使读者不要产生疑惑的心理，一再提出郑重的保证，除了她个人所了解的状况，还从最值得尊敬的老兵那里，找寻各种谈话数据和书面文字，在经过三十年的时隔以后，很多事情不仅受到忽略也为世界所遗忘。她处于悲惨的孤独状况，已经不存有希望和恐惧，叙述的事件或许真是赤裸裸的史实，比起她对父母的回忆感到更为亲近和神圣。简明的风格和笔调就可以赢得我们的相信，但是她不为此图，过于讲究修辞和写作的技巧，在每一页中都泄露出女性作者的自负和虚荣。亚历克修斯的德行就像一团模糊不清的星云，真正的性格在其中丧失殆尽，用不朽的笔调写出的颂辞和辩白，反而唤醒我们产生猜忌的念头，要对历史学家的实情和英雄人物的功业提出质疑。无论如何她写出明智和重要的评述，我们不能加以否认，天下板荡的时代造成亚历克修斯的悲惨和光荣，天国的正义和前任的恶行所招致的灾祸，全部在他统治的时期开始发作，给衰落的帝国带来莫大的痛苦。在东方，获胜的土耳其人扩展《古兰经》和新月旗的统治，从波斯直到赫勒斯滂海峡；在西方，遭受骁勇善战的诺曼人冒险犯难的侵略，获得和平以后也不过片刻工夫，新来的族群又从多瑙河倾巢而入，他们的习性极为暴虐以致遭受相当的损失，等到熟悉战争的技巧以后获得更大的报酬。海洋也和陆地一样充满敌意，边疆受到明火打劫的敌人不断进犯的同时，皇宫也为暗中的叛逆和阴谋活动而困扰不堪。
拉丁人在一个偶发状况下高举着十字架的旗帜，欧洲突然向着亚洲那边坠落，君士坦丁堡几乎被这股奔腾的洪流所冲垮，亚历克修斯在暴风雨中运用技术和勇气掌稳这艘帝国之舟。他率领军队采取大胆的行动和熟练的策略，忍受辛劳困苦改进有利的作战态势，用百折不回的勇气从败北中重振胜利雄风。军营的纪律已经恢复，领导者的身教和言教创造出新一代的人民和士兵。亚历克修斯以容忍的态度和狡诈的手段与拉丁人打交道，用洞察世事的眼光探索一个未知世界的新体制。后面我还要详述这个最高指导方针，在第一次的十字军东征中，能够平衡宗教捍卫者的利益和热情。在长达三十七年的统治期间，他对于敌手的嫉妒和猜忌，不是加以制服就是给予原谅。公众的法律和私人的秩序都已恢复常态，创造财富和技艺的行业都受到大力的培育。帝国在亚洲和欧洲扩张疆域，科穆宁王朝的令牌传授给他的后裔到第三代和第四代；然而时代的困境使他的性格呈显若干缺失，他的事迹难免接受公平的谴责，有的地方可能过于吹毛求疵。他的女儿对一个临阵脱逃的英雄，经常给予过度的赞誉，难免会引起读者的嘲笑。他面临的处境是实力衰弱，事事都要审慎小心，使人误以为他缺乏作战的勇气。同时他的政治手腕被拉丁人贴上标签，认为主要的着眼就是欺骗和掩饰。男性血亲和女性姻亲的旁支都在不断增加，兴旺的家族可以使宝座更为光彩夺目，也可确保继承权利的安全无虞。皇室人员的奢华生活和傲慢态度，不仅触犯教长也耗尽岁入，对于悲惨的人民更是最大的侮辱。
忠实的证人安娜说他为了关心公众的生计，自己无法过幸福的日子，健康受到损害。在他那漫长而又严苛的统治之下，君士坦丁堡的容忍到达极限，亚历克修斯在逝世之前，已经失去臣民的爱戴和尊敬。教士不会原谅他运用神圣的财物去保卫国家，却也称许他对正教信仰的神学知识和狂热精神，而且他用言辞、著作和刀剑来保卫正统教会。希腊人的迷信使他的品格随之堕落，从而可以看出他的人道思想产生一些矛盾的原则： 例如皇帝为贫穷和残疾的人员建立一所医院，也曾下令将一名异端分子在圣索菲亚大教堂的广场活活烧死。甚至就是他在道德和宗教方面的懿行，是否真实不虚还是让人感到怀疑，何况这些人终生追随着他深受他信任。在他临死之前最后的时辰，受到妻子艾琳的压迫要改变继承顺序，他抬起头来，为着这个世界的空虚发出虔诚的祈祷。皇后气愤的回答可以当做墓志铭刻在他的墓碑上：“你这一辈子到死都是个伪君子。”
