(二) 君士坦丁十世杜卡斯(1059 A.D.1067 A.D.)、罗马努斯四世狄奥吉尼斯(1067 A.D.1071 A.D.)、米凯尔七世帕拉皮纳西斯(1071 A.D.1078 A.D.)
要是君士坦丁十世(1059年12月25日)确实是帝国最有价值的臣民，我们要为那个时代和国家的水准低落而感到可怜，否则怎么会选择他担任皇帝。他只是寻求机会浪费时间去发表平庸无聊的演说，希望能获得雄辩之王的称号，这对他比当罗马的君主更为珍贵。等到他要执行法官的从属职能，竟然忘记君王和武士应尽的责任。对于成全他获得崇高地位的恩主出于良知的爱国心，他毫不珍惜。唯一让杜卡斯担心的事，是要确保子孙的权力和富贵，即使牺牲公众的利益也在所不顾。他的三个儿子分别是米凯尔七世、安德洛尼库斯一世和君士坦丁十一世，都在幼小的年龄就授与奥古斯都的头衔。他们的父亲过世以后，帝位的继承很快开放给大家竞争。君士坦丁十世把行政大权托付给他的孀妇优多西娅，却难免产生猜忌的心理，垂死的君王根据过去的经验和教训，要保护他的儿子免于优多西娅第二次婚姻所带来的危险，于是要她立下庄严的誓约，经过资深元老院议员的作证，亲手交给教长希菲林(Xiphilin)保管。不到七个月的时间，无论是优多西娅或是国家，都需要一个充满男子汉气概的军人，而且这种说法甚嚣尘上。
这时优多西娅已经属意罗马努斯?狄奥吉尼斯(Romanus Diogenes)，把他从处死的绞台送上皇帝的宝座(1067年8月)。他涉及谋逆事件被发现后要面对严酷的法律，英俊的面容和剽悍的性格获得皇后的青睐，罗马努斯只受到很轻微的放逐处分，第二天就召回授与指挥东部军队的重任。她要选择一位皇夫尚未让公众知晓，先指使一名手段高明的特务，从野心勃勃的教长手里将誓约偷走，因为过去所做的承诺会暴露出她的欺骗和轻浮。教长在开始的时候坚持誓言的神圣不可侵犯，以及他所受的托付具有宗教的性质，等到流传的耳语说他的兄弟将要成为未来的皇帝，这样一来让他放心不再犹豫，逼得他承认国家的安全是最高的法律，只有放弃这份重要的文?。等到罗马努斯获得皇夫的提名使他丧失希望，这时已经无法反悔和收回对公众的宣告，更不能反对皇后的第二次婚礼。然而在皇宫还是可以听到不满的怨言，蛮族组成的卫队为了维护杜卡斯家族的权益，举起他们的战斧，母亲的眼泪安抚年轻的王子，才使事态平息下来。他们的监护人罗马努斯四世现在已获得帝王的尊荣和地位，用庄严的态度提出忠贞不贰的保证。以后我还会提到他的英勇善战，虽然尽最大努力要阻止土耳其人的进展，结果还是功败垂成。罗马努斯四世的败北和被俘对东方的拜占廷帝国带来要命的伤害，等到苏丹将他释放以后，想要找回他的妻子?臣民已经是徒然无用之事。优多西娅赞同罗马民法最严苛的规范，一个落到敌人手里的俘虏，等于受到致死的打击，完全丧失一个国民应有的公私权利。在国家陷入惊慌和恐惧的状况之下，身居凯撒高位的约翰维护三个侄儿不能废除的权利，君士坦丁堡听从他的意见，帝国的都城公开宣布土耳其人的俘虏是国家的公敌，这种说法也能为边疆地区所接受。罗马努斯的国内战争不再有国外战争那样好的机运，两次会战的失利迫得他只有屈服，获得保证可以得到公平和体面的待遇。他的仇敌毫无诚信或人性可言，用残酷的手段夺去他的视力，留下的伤口流血不止还继续恶?，拖了几天才让他从悲惨的状况下获得解脱。
在杜卡斯家族的三兄弟统治之下，两个弟弟只有皇帝的虚名，而优柔寡断的长子米凯尔七世(1071年8月)没有能力掌握罗马的令牌，他的称号“帕拉皮纳西斯”(Parapinaces)表示谴责之意，因为他重用一名贪财的宠幸，竟然“大斗进小斗出”并且提高小麦的价钱。身为优多西娅的儿子，在塞卢斯(Psellus)的学院和受到母亲启发，他努力进修精通哲学和修辞，僧侣的德行和学者的知识不仅没有使他的个性更为高贵，反而使他日益堕落。两位将领分别率领欧洲和亚洲的军团，自恃兵强马壮藐视他们的君王，也过分高估自己的实力，竟敢在亚德里亚堡和尼斯称帝。这两个叛乱事件发生在同一月份，他们的名字都叫尼西弗鲁斯，这两个觊觎帝位的人，可以用他们的称号布里恩尼乌斯(Bryennius)和波塔尼阿特斯(Botaniates)加以区别： 前者的智慧和勇气都有过人之处，后者只能仗恃过去的功绩和威名。波塔尼阿特斯的进军极其谨慎而且步伐很缓慢，他那积极进取的对手已经兵临君士坦丁堡的城下。布里恩尼乌斯的名声显赫，他的举事获得民心的拥戴，然而纵兵殃民的部队不受军纪的约束，在郊区大事烧杀掳掠，原来准备欢迎叛军的民众，现在不仅抗拒这些杀人放火的强盗，而且要把?们赶出自己的国土。民意和舆论的改变对波塔尼阿特斯有利，他获得土耳其人军队的支持，终于接近卡尔西顿的海岸。君士坦丁堡的街道流传一个信息，正式的邀请已经用教长、宗教会议和元老院的名义发出，圣索菲亚大教堂的圆顶下，召集各方人员开会，保持平静和谐的气氛，讨论推举国君的有关事宜。米凯尔的卫队应该要驱散这些没有武装的群众，软弱的皇帝以谦恭和仁慈自许，愿意舍弃皇家的纹章和权柄，让尼西弗鲁斯三世波塔尼阿特斯登基(1078年3月25日)，获得的回报是僧侣的服装和以弗所大主教的头衔。他留下一个名叫君士坦丁的儿子，养于帝王之家接受教育，还有一个女儿传接杜卡斯家族的高贵血统，可以延续科穆宁王朝的继承权利。
