七、沙普尔入侵帝国东部的作战行动（357 A.D.360 A.D.）
罗马帝国和波斯王国分别在遥远的边疆多瑙河和阿姆河［译注］ 阿姆河（Amu Darya）位于中亚，全长一四○○哩，从帕米尔高原流向咸海。，抵抗蛮族的入侵，这两个地点相距有三千哩，至于两国之间的国界，在停滞的战争和不稳的和约之中，经历世事的兴衰和沧桑。君士坦提乌斯派驻东部的两位大臣，禁卫军统领穆索尼安（Musonian），才德不足以服人，而且缺乏诚信；美索不达米亚的卡西安（Cassian）伯爵，出身行伍，是个身强力壮的老兵。他们与波斯省长塔马沙普尔（Tamsapor）展开秘密谈判（358 A.D.），使用亚细亚充满奴性和带着奉承意味的语言，对和平的提案加以解释以后，再传到波斯国王的营地。他决定派出使臣，表示对罗马人苦苦哀求所提出的条款，会予以批准。纳尔塞斯（Narses）奉命出使，一路很风光的通过安条克和君士坦丁堡，长途跋涉以后抵达西米乌姆（Sirmium）。在第一次觐见之时，虽然来使非常恭敬，国王傲慢的信函却将真相表露无遗：
万王之王沙普尔，日神和月神的兄弟（像这样崇高的头衔完全是东方人的虚荣心作祟），对于他的兄弟君士坦提乌斯凯撒，因为天灾人祸的教训更能明理守分，感到非常欣慰。身为大流士?希斯塔斯皮斯（Darius Hystaspes）的法定继承人［译注］ 大流士?希斯塔斯皮斯即大流士大帝（550 B.C.486 B.C.），继承祖父居鲁士建立的波斯帝国，已达巅峰时期，公元前491年率大军入侵希腊，失败而归。，沙普尔要郑重声明，马其顿的斯特里蒙（Strymon）河［译注］ 斯特里蒙河流经希腊北部的安菲波里斯（Amphipolis）入爱琴海。才真正是帝国古老的边界，不过这样宣布只是证明行事稳健，不做非分之想。要让他得到满足，在于亚美尼亚和美索不达米亚所属各行省，何况这些地区都是运用欺诈的伎俩，从他祖先的手中夺去。沙普尔再次重申，要是不能归还这些有争议的国土，就不可能在稳固而长远的基础上，建立任何和平条约。同时他敢很自豪的提出威?，要是使臣得不到承诺空手而归，他准备在春季出动大军，用武力来维护正义的要求。
纳尔塞斯天生具有文雅和友善的态度，在不违背所负职责的状况下，尽力软化所传信息的刺耳音调。在御前会议里，对于信息的方式和内容都经过审慎的衡量，就用下述的答复打发使臣归国：
君士坦提乌斯有权拒绝接受派来大臣的非正式声明，该员所扮演的角色得不到在上位者任何明确的命令。皇帝并不反对一个和平而光荣的条约，况且像这样的和平条件，说要等到战力集中在东部狭窄的边界才提出，现在竟然提到罗马世界至尊无上的皇帝面前，不仅没有?貌而且极为荒谬，只有表示愤慨对使臣加以拒绝。战阵之事谁也没有把握，沙普尔应该记得，罗马人有时会在战场吃败仗，但是他们最后总是赢得战争的胜利。
纳尔基斯离开以后过不了几天，罗马帝国派出三个使臣前往沙普尔的宫廷。现在波斯国王从西徐亚人的远征中班师，回到位于泰西封（Ctesiphon）的行宫。这次选出一位伯爵、一位律师和一位雄辩家，负起出使的重要任务，君士坦提乌斯私下对缔结和约感到焦虑，对三位人选中，凭着第一位身居高职的地位，第二位精通法律的技巧，第三位口若悬河的辩才卡帕多细亚的优斯塔修斯（Eustathius）是诡辩家，也可称为哲学家（这两种称呼在那时代几近同义），他是詹布利库斯（Jamblichus）的门徒，圣巴西尔（St.Basil, 329 A.D.379 A.D.，圣徒、凯撒里亚主教、对抗阿里乌斯的主要人物）的朋友。欧纳庇乌斯很高兴把蛮族国王受到蛊惑的光荣事迹，归功于这位有哲学家风范的大使，说他凭着三寸不烂之舌就能完成任务。，心存希望可以说服波斯国王，放弃固执而又无理的要求。双方谈判的进展，被安托尼鲁斯（Antoninus）充满敌意的手段所反对和破坏安托尼鲁斯合乎礼仪用尊敬的态度，接待罗马的将领，使对方感到宾至如归。阿米阿努斯在提到这位叛徒时，?着同情和钦佩的心情。，安托尼鲁斯是叙利亚的罗马臣民，受到压迫后投效敌营，沙普尔允许他参加御前会议，甚至与国王同桌共餐。按照波斯人的习惯，经常会在进食时讨论重要的军国大事阿米阿努斯注意到这些细节，证明希罗多德的记述真实不虚。波斯人的确保有恒久不变的生活方式，不论在哪个时代，他们都高歌痛饮沉溺于醉乡之中，设拉子（Shiraz）的美酒远胜穆罕默德的律法。。这位头脑灵活的亡命之徒，想尽办法使国王觉得有利可图以外，还可以满足报仇的心理。他不断激起新主子的野心，能够掌握最好的时机，这时最勇敢的内卫军追随皇帝，在多瑙?参与遥远的战争，他催促沙普尔率领波斯大军，加上凶狠蛮族的联盟实力更为强大，立即侵入精疲力竭又无防卫能力的东部各行省（359 A.D.）。罗马的使臣无功而返，第二位大使同样有很高的地位，在严格的限制下被拒于千里之外，并且要挟加以处死或放逐。
