1.北欧的绘画在北欧，15世纪的大师们深受哥特式的传统以及提香和其他意大利人的影响。北部出色的画家有两位德国人，阿尔伯特·丢勒(1471—1528)和汉?·霍尔拜因(约1497—1543年),以及两位来自低地国家的希罗尼穆斯·博斯(约1450—1516年) 和彼得·勃鲁盖尔(约1525—1569年)。丢勒接受了皇帝马克西姆利安的委托，而勃鲁盖尔则接受了安特卫普和布鲁塞尔富商们的委托。霍尔拜因完成了亨利八世及其朝臣的肖像，同时也为伊拉斯谟绘制了肖像，极好地捕捉到了这位人文主义者的智慧。
丢勒创造了被称为最伟大的新教艺术：他通过去掉被路德教徒视为天主教的点缀方式，简化了传统的基督教主题。但是这只是丢勒诸多才能的一个方面。他对大自然的无比热爱使他创作了许多以野生动物为题材的画作。其现?主义和充满情感的年迈母亲肖像几乎像是从达·芬奇的草稿本中拿出来的一样，而他对木刻和雕刻技艺上的改进使他能够将自己的绘画大量制作成印刷书籍的插图。
北方的艺术沉迷于怪诞与超自然力。丢勒以一系列木雕的形式呈现了哥特式的风格，这些木雕包括“四骑士”和启示录中的可怕的人物。博斯使其绘画成为图解式的布道，充满了噩梦般的离奇古怪，表明邪恶无处不在，并预示着20世纪超现实主义的技艺与效果。勃鲁盖尔的作品包括会作战的盾形纹章，会飞的贝壳，长着昆虫翅膀、洋蓟形体，以及盘状花头的怪诞的杂糅动物。勃鲁盖尔的其他作品，例《盲人的寓言》，则对社会公益服务出现以前的人类痛苦进行了现实主义的和感性的评论。勃鲁盖尔还擅长两种被同时代人忽略的绘画。一种是风景画，他的表现全年农耕活动的系列绘画是按中世纪晚期祈祷书的传统来完成的，但是对光的变化和季节的氛围给予了新的关注；另外一种是描绘日常生活中人口稠密的场景以及当时流行的文化的画作——儿童游戏和农民婚礼、舞蹈以及节日等。
尽管该时期宗教主题继续流行，但人物越来越丰满和逼真。在此，曾经在短暂的生命中促成绘画革命的佛罗伦萨人马萨乔（1401—1428）为我们展示了他的《亚当?夏娃被逐出伊甸园》。强烈倾斜的外部光线是为了创造出一种距离感，同时也捕捉到了画中人物的动态和绝望。因为被剥夺了神赠，夏娃哭号着，而且亚当和夏娃都因为已经知晓了邪恶而遮挡着自己的赤裸。没有一个人试图反抗驱逐他们的天使。（Erich Lessing, Art Resource,NY）2.雕刻文艺复兴时期的雕刻和绘画密切相关，而且意大利的绘画则将其三维性归功于画家对雕刻的研究。文艺复兴时期的首位雕刻家是多那太罗（1386—1466）。其雕塑的雇佣兵《帕多瓦的盖特莫拉特》后来甚至成为艺术史上标志性的雕塑。该主题是世俗的，处理手法是古的。多那太罗创作了自古以来第一座男性裸体雕塑——大卫铜像。然而，与其说主题人物是一个受神灵启示的杀死哥利亚的凶手，不如说他更像一个英俊的青年。而多那太罗的木雕《玛丽·抹大拉》，那平直的头发，粗糙的皮肤 细瘦的骨骼，则俨然是一个尽职的圣徒的模样。
另一位天才的佛罗伦萨人安德烈亚·德尔·韦罗基奥(1435—1488),则对这种社会和政治现实主义关心加以拓展。他雕塑的雇佣兵《威尼斯的克列奥尼》，骑着一匹骏马，比多那太罗的《盖特莫拉特》更有动感和活力。雕塑家韦罗基奥，同时也是金匠，列昂纳多的老师，以及建筑学、几何学?音乐和哲学方面的学者，在文艺复兴时代是多才多艺之人中的一员。贝温尤托·切利尼（1500—1571）也是如此。他身为金匠、雕刻师，热爱奢侈阔绰生活，并且还是一部著名自传的作者。切利尼以其资助人中有两位罗马教皇、法国的弗兰西斯一世以及托斯卡纳的梅迪西斯公爵而自豪，后者委托制作了《珀尔修斯》（1553年）雕塑，主人公将把所杀的蛇发女怪美杜莎高高举在头上。
佛罗伦萨委托米开朗基罗制作了大卫的巨幅雕塑。作品中的大卫为裸体，肌肉发达，高16英尺之多，是用另外一位雕塑家所不用的一块巨石雕刻而成。而后，米开朗基罗继续从事雕刻?达到了自伯里克利时代以来从未达到的高峰。他在解决圣·彼得大教堂的雕塑《怜悯》（约1499年）的技术问题时，表现出其独创性。这座雕塑展现的是圣母悼念死去的基督的情景。她坐着，膝盖上面抱着一个无力的成年人的身体。要处理好这样一位妇女的坐姿，难度极大。然而，他成功地做到了。
