十七、 维提吉斯在拉文纳的开城和哥特王国的覆灭(538 A.D.539 A.D.)
等到贝利萨留解决国内和国外的敌人，他一心?意运用兵力完成意大利最后的征服。将领在奥西莫(Osimo)的围城作战，差点被弓弩所射杀，一名侍卫为了善尽职责，牺牲自己的手臂将箭矢挡下，使他逃过致命的一击。哥特人在奥西莫的四千武士，以及在腓苏利和科蒂安的人马，直到最后还想维持独立，骁勇的守备部队几乎使得征服者失去耐性，但是也赢得他的尊敬。他们要求安全的离开，到拉文纳加入他们的族人，贝利萨留拒绝签名同意，最后他接受条件合理的投降协议，保证他们至少可以带走一半的财物，然后有两条路可以自由选择，一是安静回到家业和田产所在的地点，再不然投效皇帝的军队参加波斯战争。大批蛮族仍旧追随维提吉斯的旗帜，人员的数量远超过罗马军队。哥特国王不论受到请求还是挑战，或是最忠诚的臣民陷于极端危险之中，都无法引诱他离开拉文纳坚固城堡的保护。防御工事固若金汤，可以抗拒强攻硬打，等到贝利萨留将都城围得水泄不通，立刻知道只能靠着饥馑来瓦解蛮族坚持到底的意志。罗马将领提高警觉，严密守卫海洋、陆地和波河的水道。他的道德原则延伸了战争的权利，认为将被围城市96从严格的哲学观点来看，战争权利的限制必然毫无意义而且充满矛盾。格劳修斯对于下毒和传染就很难区分清楚。他追求双方的平衡，一边是荷马及弗洛鲁斯(Florus, Publius Annius，2世纪末，诗人和罗马历史学家)的著作，一方则是梭伦(Solon)和贝利萨留的案例。然而，我认为对利益和正当性要同时考虑，无论是权宜或正式的表达，双方应该同意禁绝某种方式的敌对行为。的谷仓烧掉97哥特人怀疑马塔苏因沙(Mathasuientha)是这件灾难事件的帮凶，也有人认为是被雷电击中引起火灾。，甚至水中下毒98贝利萨留在围攻奥克西姆期间，一开始就花很大力气破坏供水渠道，然后把尸首、有害的药草和生石灰丢进敌人饮用的水源。，都是合法的行为。
就在他全力封锁拉文纳之时，君士坦丁堡派来两位使臣，让?大吃一惊。查士丁尼没有询问获胜主将的意见，就贸然签署一纸和平条约，里面的条款使人无法获得荣誉，并且会产生有害的后果： 那就是意大利和哥特人均分所有的资财，波河以北的行省留给狄奥多里克的继承人保有王室的头衔。使臣急着完成这件能够提高名声的任务；哥特人处在粮食重于荣誉的状况，被困的维提吉斯出乎意料获得王冠，当然感到喜不自胜；其他的罗马首长对于继续战争在私下发出怨言，公开表示要绝对服从皇帝的命令。如果贝利萨留仅仅像士兵那样靠着蛮力毫无智慧，怯懦和嫉妒的律师就会将胜利的桂冠从他的头上攫走。他在这关键时刻像心胸开阔的政治家，决定单独承受不服从命令所产生的危险，当然也可能因而建立莫大的功勋。手下的官员提出书面的意见，认为围攻拉文纳不切实际也毫无希望；然而主将不愿接受瓜分意大利的条约，宣布他的决心是要用链条牵着维提吉斯送到查士丁尼的脚前。
哥特人陷于疑惧和惊慌之中，专横的拒绝剥夺他们唯一能信任的签字，使他们的内心充满忧虑，怕这位明察秋毫的敌人已经洞悉，他们目前处于极为悲惨的状况。他们拿贝利萨留的名声运道与苦命国王的懦弱作一比较，提出一个非常特殊的计划，维提吉斯显然已经认命，受到逼迫只有默许。瓜分意大利会危害国家的实力，接受放逐会羞辱民族的荣誉。要是贝利萨留拒绝承认主子的权威，愿意接受哥特人的推选，他们会提供军队、财富和拉文纳的城堡，让他拥有意大利王国，何况也只有他具备这种资格。如果一顶皇冠发出虚伪的光彩，能够对忠诚的臣民产生难以抗拒的诱惑，那么贝利萨留的谨慎恐惧在于预知蛮族的轻浮多变，他合乎理性的野心在于罗马将领安全和荣誉的地位。他在考虑一个谋叛的建议之时，要是抱着容忍的态度和满足的心情，都会带来恶意的解释。查士丁尼的部将自认光明磊落，才会进入这条黑暗和欺骗的路途，为的是要引导哥特人自愿的降服。他用机智的策略说服他们，说他会顺从他们的意愿，但是他对秘密的约定带有憎恶之心，所以不愿提出誓言和承诺。
拉文纳开城投降那天(539年12月)，事先已经与哥特人派遣的使臣安排妥当，一支船队满载粮食，当做受到欢迎的贵宾，驶进港口最深入的地点，对于大家心目中的意大利国王大开城门。贝利萨留没有遭到一个敌人，像是凯旋的行列通过坚固城市的街道99拉文纳的攻占不是540年，而是539年年底。穆拉托里修正帕吉的错误，他从一份古老的文件获得证明，在540年1月3日之前，拉文纳和法恩扎之间恢复和平与自由的联系。。罗马人对于他们的成功感到无比的惊奇，高大而又强壮的蛮族群众竟然能够忍受这种场面，令自己困惑不已。具备男子气概的妇女，向她们的儿子和丈夫的脸上吐口水，疾言厉色指责他们将主权和自由出卖给南方的侏儒，藐视他们的兵力不足，瞧不起他们矮小的身材。趁着哥特人还未从震惊中恢复，要求满足他们的愿望之前，胜利者已经在拉文纳建立起权威，不会产生反悔和叛乱的危险。维提吉斯可能会有逃走的打算，被软禁在自己的皇宫100维提吉斯被嗜血者约翰捉住，为了保证他的安全，在朱利艾大会堂(Basilica Julii)立下誓约。安纳斯塔修斯对这件的记载含糊不清，马斯库引用蒙福孔的说?，说有一个许愿盾牌代表曾经俘虏维提吉斯，成为兰迪(Landi)先生的收藏品，兰迪先生现在住在罗马。，最优秀的哥特青年被挑来为皇帝服行勤务，剩余的民众分散开来，送到南部行省平静的居留地。成群结队的意大利人受到招募，前去补充人口日益稀少的城市。首都的归顺引起意大利城镇和乡村的仿效，根本不要派部队前去征服。独立自主的哥特人在帕维亚和维洛那还保存相当武力，抱着强烈的野心想要成为贝利萨留的臣民。然而他只愿意作为查士丁尼的全权代表，表现出坚定不移的态度，矢言要为皇帝效命到底，拒绝他们要用誓言表达忠诚之心。哥特代表团的指责并没有使他恼羞成怒，意思是说他情愿做奴隶也不要当国王。
