莱塔斯毫不耽搁，将新皇帝带到禁卫军营区，同时在全城散布康茂德突然死于中风的说法，而且众望所归的佩尔蒂纳克斯已经继位。禁卫军对皇帝死得不明不白感到十分诧异，没有任何欣慰的表示，因为只有他们才能体验到皇帝的纵容和赏赐。但是，鉴于当前紧张的情势、统领的权力、佩尔蒂纳克斯的名声和民众的喧闹叫嚣，他们只有硬压下心中所滋生的不满，接受新皇帝所答应的犒赏，宣誓要对他效忠，兴高采烈的拿着月桂树叶，拥戴着他前往元老院。因为就算是军方同意，还是要经过议会的批准。
这个重要的夜晚已过去，天亮后就是新年的开始（193年1月1日），元老院的议员听候通知参加不光彩的典礼［译注］ 通常在夏天选出次年的执政官，1月1日在元老院议场举行隆重就职典礼。皇帝打算要带着角斗士参加，可以说藐视到了极点。。早先康茂德根本不听劝告，即使他身边那些供他驱使的人，也至少会顾虑到典礼的庄严和个人的形象，但是他完全无动于衷，还决定在角斗士学校过除夕，然后穿着角斗士的服装，带着这些身分低贱的人员，一起去参加执政官的就职大典。在当天破晓前，突然之间，元老院的议员全被召集到康珂宫（Concord），准备接见禁卫军的官员，批准新皇帝的当选。他们很安静地坐在那里没有任何表示，不相信有这种意想不到的好事，怀疑是康茂德刻意安排的阴谋，当最后确定暴君已经不在人世，大家的欢乐和兴奋到达极点。佩尔蒂纳克斯谦虚推辞，声称自己出身平民，指出在座有很多高贵的元老院议员，比他更适合荣膺帝国的重任，终于在大家全力的拥戴下登上王座，接受所有帝国权力的头衔，用最诚挚的宣誓保证效忠。康茂德留下千秋万载的骂名，大厅里回响着一片谴责暴君、角斗士和人民之敌的声音。大家在嚣闹声中投票通过敕令，康茂德的荣誉全部被剥夺，他的名衔要从所有公共纪念物上抹除，他的雕像要全部推倒，他的尸体要用铁钩拖进关角斗士的铁栏内，挂起来悬尸示众，以平息公众的愤怒。他们对那些胆敢藏匿遗骸，不交给元老院审判的无聊分子，表示极度的愤慨。但是有些事情佩尔蒂纳克斯无法加以拒绝： 像是有人为了纪念马可，要为他举行最后的仪式；还有拥护最力的人克劳狄乌斯·蓬皮安努斯，为康茂德流下同情之泪，感叹他的舅子遭遇到如此悲惨的下场，一切都是咎由自取的报应。
元老院在皇帝生前不惜卑躬屈节、百般奉承，死后却毫不留情的加以鞭尸，说起来并不光彩，但也证明天网恢恢，疏而不漏。这些敕令的合法性受到帝国政体原则的支持，共和国的最高行政官员滥用权力，无论是要谴责、罢黜或处死，这是元老院自古以来无庸置疑的特权。现在这个大权旁落的议会，只能处罚一个已经垮台的暴君为满足，因为他生前的统治，受到军事专制政体的保护，无法对他进行审判。
