希罗德斯家族虽然发了横财致富，至少家世还是一脉相传于客蒙（Cimon）和米太亚得（Miltiades）、忒修斯（Theseus）和希克索斯（Cecrops），还有埃阿科斯（Aeacus）和朱庇特［译注］ 客蒙（507 ）是雅典统帅，击败腓尼基和波斯联军，后来战死于塞浦路斯岛；米太亚得（554 ）在马拉松战役大败波斯军队；忒修斯是传说中的雅典国王，曾杀死牛头人身怪；希克索斯为阿提卡第一任国王，是雅典的奠基者；埃阿科斯是宙斯神的儿子，也是希腊英雄阿喀琉斯的祖先，死后成为地狱的判官；朱庇特是罗马人用来称呼主神宙斯的名字。。先代祖先都是神祇和英雄，后世子孙却陷于悲惨的境地。他的祖父受到法律的制裁，他的父亲尤利乌斯·阿提库斯（Julius Atticus）如果不是在古屋发现巨量的宝藏，也会穷愁落魄，郁郁以终，这宗财富就成为他最后的遗物。按照严格的法律规定，皇帝有权从其中课税抽成，谨慎的阿提库斯公开承认确有其事，以免遭到别有用心的告发。这时正值公正无私的涅尔瓦皇帝登基，拒绝接受应得的部分，命令他毋须有任何顾虑，尽管使用天赐的恩泽。这位小心翼翼的雅典人仍然坚持己见，认为就一位臣民而言，这笔财富实在太多了，何况他也不知该如何运用。善心的皇帝恼怒的答复：“那就随便用吧！”哈德良在后来做了一个很公正的规定，凡发现的宝藏，由原主和发现人均分。很多人相信，阿提库斯确实遵从皇帝的指示，把大部分钱财用在公益事业，而且他缔结了有利的婚姻，使家业更加兴旺。他为自己的儿子希罗德（Herod）谋得很好的差事，出任小亚细亚几个自治市的郡守。这位年轻的官员见到特洛阿斯镇（Troas）的用水供应不足，从慷慨的哈德良皇帝那里得到三百万第纳（大约等于十万英镑）的专款，用来兴建一条供水渠道。施工时所需款项比估价时上涨一倍，税务官开始私下表示不满，大方的阿提库斯呈请准予自行负担增加的费用，这才消弭大家的怨言。
阿提库斯用高薪礼聘希腊和小亚细亚最有学问的教师，前来教导年轻的希罗德，这位学生很快成为出色的演说家，可惜那个时代雄辩无用武之地，不能在罗马的广场和元老院一展长才，只能局限于学院里发表高见。他在罗马被尊为希腊的领事，但是一生之中大部分时间，住在雅典和附近的庄园，退隐过着追求哲理的生活。他的身边多的是雄辩之士，这些人和出手大方的财主辩论，无不甘拜下风。他费尽心血所设计的公共纪念物，现在都已损毁，留下为数可观的古迹，可看出高雅的风格和豪迈的气派，为他挣得不朽的声名。他在雅典兴建一座运动场，当代的旅客曾经量测过它的遗址，长度有六百呎，建材全部使用白色大理石，可容纳全部市民，花了四年才落成，当时希罗德是雅典运动大会的主席。为纪念妻子雷姬拉（Regilla），特地建造一座全帝国无与伦比的剧院，所有木料全使用香柏，到处是最优美的雕像。伯里克利（Pericles）设计的大剧场（Odeum），可以演奏音乐，排练最新的悲剧，主结构是用掳获的波斯战船主桅当做建材造成，这是艺术战胜蛮横的伟大纪念堂。虽然有一位卡帕多细亚国王修复那座古代建筑物，还是禁不起岁月的磨蚀而崩塌，最后还是希罗德恢复它往日的优美和雄伟。像这样一位知名之士的慷慨义行并不限于雅典一地，他把位于大地峡（Isthmus）的海神（Neptune）殿整修得美仑美奂，还有科林斯（Corinth）的剧院、德尔斐（Delphi）的体育馆、色摩比利（Thermopylae）的浴场以及意大利坎努西姆（Canusium）的供水渠道。这些都不足以耗尽他的财富，伊庇鲁斯、帖撒利、埃维亚（Euboea）、维奥蒂亚（Boeotia）和伯罗奔尼撒（Peloponnesus）等地区的民众，都得过他的好处。在希腊和小亚细亚的城市里，有许多碑铭把希罗德·阿提库斯称为恩主和义士。
