五、 罗马居民的行为习性和人口数量
人烟稠密的城市是通商贸易和生产制造中心，那些靠着技术和劳力谋生的中层?级，具有庞大的生产能力和实质的服务水准，从这层意义来说，是社会当中最值得尊敬的对象。罗马的平民长久以来，就鄙视固定不变和奴仆习性的行业，难免要遭到债务和高利贷的重压。农民到达服兵役的年限，不得不抛下需要耕种的田地 李维的史书中充满富豪的勒索和贫苦债务人的痛苦。在原始的时代，勇敢老兵的悲惨遭遇必定一再重复，这些时代不值得称赞。。意大利的土地原来分给享有自由权利和贫穷的家庭，后来逐渐为贪婪的贵族巧取强夺。在共和国衰亡前那段时期，根据统计只有两千名市民拥有可以独立生活的财产。然而人民经由选举，可以授与国家的职位、军团的指挥权和富裕行省的行政管理权，这时他们的确感到自豪，使得贫穷生活的困苦得到相当的安慰，而且也能从候选人充满野心的慷慨，及时获得一些补助。这些候选人总想从罗马的三十五个区部，以及一百九十三个百人连［译注］ 全体罗马市民按照公民大会（Comitia Trubuta）分属三十五个区部，是按地域划分的投票单位。选举官吏和通过法律要获得超过半数，即十八个区部的票，区部成员依不动产所在地为准，可以继承，取消和核定要获得监察官的批准。区部有两种，一种是农村区部为三十一个，城市区部为四个；选出的官吏的位阶较低，像是护民官、财务官和市政官等。还有一种选举组织是百人连大会（Comitia Centuriata），全体市民分属一百九十三个百人队，每个百人队以多数决代表一张选票。除最穷的贫民全部列为一个百人队外，其余分为五个阶级，愈富有的阶级分到的百人队愈多。投票从最上阶级开始，直到获得半数九十七个百人队同意为止，从此可知罗马共和国是一种富豪政治。百人连大会选出的官吏位阶较高，像是法务官、执政官和监察官。，获得超过多数的选票。当这些挥霍无度的平民阶层，非常不智的放弃权力的运用和继承以后，他们在凯撒的统治之下，成为一群可怜的贱民，要不是得到解放的奴隶和流入的移民不断补充，可能只要几代的时间就会完全绝灭。早在哈德良统治时代，一些有见识的当地人士就提出抱怨，倒也不是没有道理。他们认为帝国的首都吸引世间所有的邪恶罪行，以及相互对立民族的风俗习惯。像是高卢人的酗酒放纵、希腊人的狡谲轻浮、埃及人和犹太人的野蛮刚愎、亚细亚人的奴颜卑膝、以及叙利亚人的淫乱好色，都打着罗马人傲慢和虚假的名号，混杂成为包罗万象的群体，全部都藐视自己的同胞，甚至也看不起居住在这座永恒之城以外的统治者 尤维纳尔的第三首讽刺诗表达他的气愤不平，塞涅卡被杀之前要安排他的母?舒适度过余生，不禁想起大部分人都遭到放逐，于是提醒他母亲真正出生在罗马的居民，人数何其稀少。
这座城市的名字让人听来感到肃然起敬，居民经常会肆意引发骚乱，但总会得到赦免。君士坦丁的继承人不会动用强大的军事力量，粉碎民主制度最后残留的余孽，倒是采用奥古斯都温和的政策，研究如何解救不计其数人民的贫穷，消磨无所事事的空闲 所提到的面包、咸肉、油和酒在《狄奥多西法典》第十四卷几乎都可找到，所述全是大城市警察的待遇，相关证据在戈德弗罗伊的评论里可见到，无需赘述。按照《狄奥多西法典》的规定，在军用分配赋量方面提高价格，一个金币（十一个先令）可买到八十磅咸肉，或是八十磅的油，或是十二摩笛（品脱）的盐。要是与一桶酒可换七十磅咸肉的规定相对照，可以得知葡萄酒的价格为一加仑十六便士。。其一，为了方便懒惰的平民，把每月分配谷物改为每日发放面包，运用公费修建并维持相当多数量的炉灶。每位市民在规定的时刻拿着一张配给票，爬上几级台阶到达指定的发放所，免费或付很少的现金买一块三磅重的面包供全家食用。其二，卢卡利亚森林的橡实养肥大量野猪，像一种特别的贡物可以提供物美价廉的肉类，每年有五个月让最贫穷的市民可以分配到熏肉。就是在最不景气的年代，依据瓦伦提尼安三世的一份诏书，首都每年的消耗量也有三百六十二万八千磅。其三，古代的照明和沐浴的热水都需要用油，罗马每年要向阿非利加征收三百万磅，要是以体积计算是三十万英制加仑。其四，奥古斯都使尽全力要提供足够的谷物给这个大都会，以维持人类生存所需项目为准。当民众大声吵闹指责酒类的价格昂贵而且获得困难的时候，面容严肃的改革者发布一份公告提醒所有臣民，通到城内的阿格里帕（Agrippa）供水渠道，可以供应充沛的泉水，如此纯净而且有益身心健康，谁也不应该埋怨会口渴。这项严格的禁酒规定后来在无?中慢慢放宽，虽然奥勒良（Aurelian）有大手笔的计划，但是并没有全面实施 奥勒良的计划是在伊特鲁里亚（Etruria）沿着海岸种葡萄，这里就是托斯卡纳可怕、落后而又未开发的马雷米（Maremme）。酒类的获得已经很容易而且售价不贵，公共酒窖的管理委托给层级较高的行政官员，坎帕尼亚出产的葡萄酒很大的部分供应罗马，可让市民大饱口福。
