幸福的“蓝色地带”
我们究竟该如何从这些研究者的成果中获益，为让自身的幸福感获得提升呢？要知道答案的话，还要回到本章开头那个测验。那三个人——垃圾工、家庭主妇、卧床不起的生意人的故事告诉我们，幸福的方式多种多样。尽管我们自以为了解哪些东西会带来幸福，比如长得好看，比如有钱，比如在朋友们中很有人缘等等，但科学研究却揭示了完全不同的答案。幸福的真谛，根据专家的说法，是人们在生活中更深层次的思考和行为方式——这种方式只要肯用心，就能改变。
幸运的是，我们用不少伤脑筋去想怎么进行这种转变。在接下来的章节中我们会看到，科学家们已经发现了世界上哪些地区的人幸福水平比我们更高，过得比我们更好。我们要做的只是想明白他们是怎么做到的，然后将这个发现运用到自己的生活中。
为了寻找答案，国家地理学会派我走遍三大洲，探访了世界上幸福程度最高的四个地区，看看有没有一些共同点、一些关于人类幸福的共通之处。为了弄清楚其中的奥秘，我在这些地区访问了作家、经济学家、社会学者、人口学家、生理学家、人类学家、政府总理甚至是喜剧演员等等，把他们的故事进行归纳整理。我也在琢磨，到底哪种政治制度能带给民众最大的福祉，哪种文化传统能衍生出最多的幸福，哪种个人习惯和环境因素能带来最大程度的满足感。为此我运用了一套科学的方法来研究那些真正在经历着幸福的人——他们是了解幸福最好的窗口。在接下来的章节中，你也许会惊讶于他们的故事，你也许会觉得他们的幸福经历难以置信，尤其当你知道一些人是从苦难境遇中走过来时更会觉得如此。但在最后，我想你会发现这些故事的发人深省之处，而且，从他们身上学到的宝贵经验会让你每天都过得更快乐，最终会永远地改变你的生活，给你带来真正的、持久的幸福感。
