到了陶局家，我受到了市长般的礼遇。陶局和夫人在家。陶夫人对我像亲人一样，仿佛几天不见，心慌得整个世界对她来说都没有意义了。她热情地赞美我勤奋工作，忠于首长，做人做事越来越成熟。然后把一个我叫不出名字的洋水果塞进我手里，顺便在我手背上拍了一下，娇嗔地说：好白，大富大贵的手。如果不是在这种特定的场合，我一定会认为她是在挑逗我（陶局夫人比他少十多岁）。再后，她端上了一杯龙井茶，当然也是她介绍的，我很少喝过这种茶，自然就弄不清好差。喝了一口，我说：甜到心里去了。她站在一旁，说：再喝。我说：这一口更香。她用又嗔又爱的目光盯了我一眼，才走。
我把同学没带身份证，到宾馆住不进的谎，撒得滴水不漏。陶局始终面带微笑，自信而亲和地望着我。
他以一个离任者兼长者的身份，和我进行了长谈，这一次他没有表扬我，反而指出了我个性中的一些致命的弱点。从这点上，我佩服陶局确有知人之明。对人性洞若观火。
然后，他话锋一转，说：不管你怎么看我，我给了你批评，给了你压力，某种意义上，有人认为我打击了你。
我说：局长，我没这样想过。我认为你是对我关心，是磨砺我。
他开怀大笑，说：苏新，你今天终于苏醒了。不把你的棱角磨掉。你不可能成大器啊。我宁可让你恨，也要磨掉你的棱角。因为，我看出你是个可成大器的人啊。
说到这里，他突然仰天长叹了一声，说：我年轻时也像你啊。
我睁大眼睛盯着陶局。他说：我年轻时和你一样，恃才傲物，又胸怀大志，看不起人又内心孤独。整个就是一个矛盾体。后来，我遇上一位领导，在单位的处境跟你差不多，干好了没人表扬，干差了领导天天批评，变着法子批评，那个时候，我甚至想自杀。
啊？局长你怎么这样想？我的心悬起来，如果不是陶局亲口告诉我，我哪里能体会这个看上去要多威严有多威严，要多亲切有多亲切的老重持练的人物，也有这样的磨难和痛苦。一旦明白了这点，我才感到他讲的是真话。因为他这种明智人，一眼就可以看出我没有参与鲁丰的“宫廷政变”。他是真的在磨我的棱角。是的，我身上有许多我自己都不能容纳的缺点，可很多时候，我没有反省过，而是总以为领导对我有一种根深蒂固的成见。我说：局长，我以前也许对你有些误解。现在，我真诚地向你作出检讨。
他好像没有听到我说话一样。然后敲了敲桌子，说：玉不琢不成器。不是我说你苏新的好话。你的才干是局里一流的。超过了任何人。但事情得一步一步来，饭只能一口一口吃。所以这一次，在我快要离开这个岗位之际，我向组织部推荐了你为副局长。
啊？我又一次惊叫起来。
他接着说：在组织部，我说：我以人格担保这个同志足可胜任副局长一职，只要有可能，今后接我这个位置都可够胜任。组织部门同意我的意见，也作了方案上报。
我一下转不过弯来，好像车子开快了，一个急刹，身子快从椅子摔下来。林彪当年也就是求快，就摔掉了。我说：太感谢局长您了。
陶局的脸收紧了，他说：目前是铁板丁丁，只等发文了。不过，最后还得送你几句话。
我说：请指示。
他说：以后做事要学会变通。也要学会理解。一个人站的位置不同，就有不同的苦恼。你们的苦恼就是陶某管你们，我的苦恼就是上级管我。所以，为了工作，你今后也有许多应酬，即使你自己不要，但不可能不送。不过，为了工作用掉了，你不要怕人说。不顶住压力你就当不成官。
