士兵在凝固。枪炮在凝固。战争在凝固中爆发。死神在凝固中苏醒。师团长慢慢拔出指挥刀，他的动员令只有一句话：
——如果战斗失败，我将切腹以谢天皇。士兵们，前进!
日军第五十六师团在没有任何后勤保障的情况下穿插泰缅边境，孤军深入，进行纵深一千五百公里的长途大奔袭，沿途还要闯过十几座敌人重兵设防的城镇关口，我们从这个战术动作中不难看出日本指挥官的胆识和冒险精神。
战争本身是一场赌博。敢于下赌注和敢于胜利是同义语。
日本南方军总司令部对缅甸作战极为重视，为保证第五十六师团穿插成功，命令空军仅有的两支空降部队从马尼拉火速转进同古机场，随时准备实施空降支援。
四月二十日，先遣队攻陷乐可城，师团当天补充完毕，连夜穿过敌人阵地进入缅北山区。 二十四日，先遣部队进攻裳吉，守军猝不及防，缴获大量车辆、燃料和军火。师团再次连夜补充，然后乘车继续北进。
当中国军队经过激战收复裳吉后，竟然没能捉到一名日本俘虏。当地人都以沉默来拒绝向中国人提供情报。当手忙脚乱的中国指挥官到处下达命令时，日军师团主力已经甩开追兵，沿着空旷无人的后方道路大踏步前进，其前锋坦克部队距腊戍还剩下不到两百公里路程了。 机会终于一点点从盟军手中溜走。此时，再也没有什么力量能够阻挡日本军队的胜利步伐了。
二十七日晚，当行进在缅北山区的第五十六师团士兵背负沉重行囊，历尽千辛万苦向腊戍接近时，日本空军第五飞行师团小畑英良师团长接到命令，次日拂晓对腊戍实施空降作战。 对日本空军官兵来说，激动人心的时刻终于到来了。空降战术对二次大战的日本人还是一种陌生的体验，但是野心勃勃的日本人有决心在战场上创造任何奇迹。
天色未明，第一批担任掩护的“零式”战斗机进入跑道。飞机马达轰鸣，发动机的咆哮声震耳欲聋。在夜色笼罩的机场上，等待起飞信号的大机群好像一条缓缓流动的暗河，从跑道一端向另一端有秩序地移动。
当三颗绿色信号弹从塔台腾空而起时，两架已经升空的“百司式”侦察机在夜色中辨错了方向，与刚刚起飞的战斗机迎头相撞。于是跑道上燃起冲天大火，机场里乱作一团。
好容易重新恢复了秩序，时间却延误了整整两小时。心急如焚的小畑师团长再次下令起飞，六十架满载空降兵的运输机才相继升上天空。然而这一天注定是个出师不利的日子。大机群飞临腊戍，地面上却大雾弥漫，群山之中到处都是白茫茫的雾幛，除了黑色的山尖什么也看不见。机群在空中徒劳地盘旋许久，大雾不散，师团长只好绝望地下达返航命令。
天不作美，这可以说是天意，不料归途中偏偏人祸迭起。先是两架运输机在空中不慎相撞，机上人员争相跳伞。接着又有一架飞机突然起火，机上人员争相跳伞，紧急迫降时发生爆炸，机组人员无一幸存。后来一架战斗机不知怎么冲出跑道，冲进了军官食堂的围墙，又导致许多人丧生。
一连串挫折使得帝国空军名誉扫地。小畑中将引咎辞职，空降兵奉命取消，改编成陆军，后来在塞班岛战斗中全军覆没。帝国空降兵短暂的历史到此结束。
