洛克菲勒否认关于自己恐吓克利夫兰炼油商的说法，认为那纯属“一派胡言”，并指出他们之中的绝大部分人“在那时已经被日益激烈的竞争压得喘不过气来”。因此，能把厂子卖给标准石油公司“简直被他们视为上帝的恩赐”。洛克菲勒断言，要是没有标准石油公司，这些炼油商只有破产。其中许多人的情况也确实如此，甚至福赛特也承认：“一些炼油商在那时根本挣不到钱，就赶紧把厂子卖掉了。结果，所有的人都把厂子卖掉了。”
几个克利夫兰炼油商声称洛克菲勒曾直接威胁过他们。毕晓普一海泽尔公司的约翰?H?海泽尔记得自己曾对洛克菲勒说不怕他，后者的回答据说是：“不必担心你的两只手会被砍掉，但你的身子会受罪的！”不过，洛克菲勒似乎不会如此赤裸裸地逼迫炼油商，因为这种做法不利于实现他的目标。他生来善于说服他人，宁愿选择与对手恳切而谈，拍拍对方的膝盖，做几个有力的手势，用一种传教士的口气向对方摆道理。一位炼油商这样形容洛克菲勒：“他知道自己和同伴们比任何人都了解这个行业，也比其他人有更大的生意。我没见过有什么人像他一样充满自信！”洛克菲勒想把标准石油公司打扮成一个慈善机构，或是一个悲悯的天使，目的就是要拯救落难的炼油商。“我们想要接过你们身上的重担，”洛克菲勒记得自己曾在1872年告诉那些小弟兄，“我们将帮助你们施展能力，将代表你们的利益。让我们团结在一起，通过共同合作建设一个宏伟的事业！”他还曾说过：“我们这些克利夫兰商人面对着不利的形势。为了保护共同利益，我们必须采取行动。我们认为我们的计划很不错，请仔细考虑一下。如果你们感兴趣，我们乐意与你们共同探讨。”那些与标准石油公司作对的人被洛克菲勒斥为鼠目寸光、无可救药之辈。“一旦握有标准石油公司的股票”，他说道，“你家就再也不缺什么了！
如果真像洛克菲勒说的那样，广大炼油商已经对石油业的未来丧失信心，那么，他们为何在把企业出售之后却对他心怀仇恨呢？他们为何没有把洛克菲勒视为大救星呢？原因之一是他们对评估自己企业的方式不满。由于那么多炼油商都在赔钱，洛克菲勒付给他们的补偿款自然也多不了，其数目通常只相当于工厂造价的1／4，或者等于把工厂当废铁作价卖掉。至于信誉、客户群这些属于企业无形资产的内容根本没有被考虑进来；即使考虑进来，洛克菲勒也不会为此开出高价。“不，赔钱企业的信誉值不了几个钱，”洛克菲勒说，“要是一家炼油厂没有买卖做，就连船或铁路都不如——要知道，这些东西还能用在别的方面。”人们也必须记住，洛克菲勒在接管许多工厂之后不是继续经营下去，而是径直将其关闭，目的就是要削减过剩的行业生产能力。他把买下的炼油厂讥笑为“陈年的垃圾，只能扔到垃圾堆里”。洛克菲勒为许多落伍工厂给出的价格可能是合理的，但那些忍痛割爱的厂主如同咽下一粒苦得要命的药丸。何况他的收购是在一种人人自危的气氛下进行的，被收购者实在没有什么选择的余地。
不知是出于偶然还是故意，洛克菲勒在1872年的经营记录消失了，我们也就无法知晓他在这些重要谈判中的实际想法。但在以后的岁月里，洛克菲勒算得上一个公平交易者，为那些出于战略目的而收购的资产开出了极高的价钱。他兼并企业时不会锱铢必较，而是尽量与对方友好地达成协议。他的目的是把竞争对手变成自己卡特尔组织中的一员，常常挽留原来的经营者，因而不愿采取赤裸裸的恐吓威胁手段。正如洛克菲勒所说，他和其同事都不会“目光短浅地激怒那些乐于与他们建立紧密合作关系的人”。
洛克菲勒初涉生意圈时，一些前辈曾以屈尊俯就的态度对待过他。现在，他过了一把报复的瘾，同亚历山大－斯科费尔德公司的谈判尤其如此。该公司的一位合伙人正是他当年的老板艾萨克?L·休伊特。此人跑到洛克菲勒在欧几里德大道的家中请他高抬贵手。谈完之后，两人一起沿着欧几里德大道漫步。洛克菲勒对休伊特说道，他的企业没有话路，只能卖给标准石油公司。他还对休伊特说了一句在后来变得很有名的话：“我赚钱的方法你根本搞不明白。”结果，休伊特及其伙伴被搞得心慌意乱，虽然认为自己的厂子值15万美元，结果却以6.5万美元的价格卖掉了。洛克菲勒曾对休伊特感到同情，便借钱让他购买标准石油公司的股票。不过，他非常厌恶休伊特的合伙人约翰·H·亚历山大，觉得此人仍在把自己看作休伊特的小伙计。洛克菲勒这样说道：“这个自命不凡的英国人岂能想得到，一个在当年做过簿记员的年轻人现在居然能指挥这样一场大行动？”
洛克菲勒最具争议的一项兼并是对汉纳一巴斯灵顿公司的收购。有一天，罗伯特?汉纳（马克·汉纳的叔叔）在被叫到标准石油公司之后，很痛快地说自己不打算出售厂子。洛克菲勒闻言叹了口气，又不耐烦地耸了耸肩，仿佛是为这个执迷不悟的罪人感到遗憾。“你完全是孤家寡人，”他说道，“你的企业在克利夫兰甭想赚到一分钱！与标准石油公司竞争是没有益处的。你要是胆敢这么做，就一定遭殃！”这无疑是在公然威胁对方，洛克菲勒在后来却把它解释为适时的警告和真心的劝诫。
