进入石油业没多久，约翰·D·洛克菲勒就被批评者比作石油市场上“无所不能的巫师”，能够凭着个人好恶确定产品价格。不过，把威廉派往纽约的决定说明他意识到出口市场必将对油价产生决定性的影响。每当宾西法尼亚州有新井投产的消息传到纽约，预料油价将会下跌的法国和德国买主便会暂停购买石油产品。如此一来，石油产品的价格决定权落到了他们的手中。“他们坐在那里，就像一大群兀鹫，”洛克菲勒回忆道，“一直等到大量原油涌人市场、石油产品价格大幅下跌时，才出手购买。”威廉在纽约的一项主要任务就是在石油产品的出口价格突然大幅下跌时通知公司在“油区”的采购员，以便让他们削减原油的购买量。
为了实施自己的一系列大胆计划，洛克菲勒急需大量资金。华尔街的银行家们乐意为铁路公司和政府融资，炼油业在他们眼中却是一个风险极大的行业，向它投资无异于赌博。一想到频频发生的火灾和石油资源的枯竭，就没有什么人敢往炼油厂放下自己的赌注。约翰对资金的需求是无止境的，克利夫兰的各家银行已经承受不起，他只能把目光投向纽约，在那儿寻找利息更低的贷款。
功成身退时的约翰·D·洛克菲勒对金融家们表现出根深蒂固的怀疑。然而，在事业急速扩张的这个阶段，他无可避免地有求于银行家。他坦承：“现在无法想像当时的企业获得借贷的难度有多大！”与银行打交道时，他时时在慎重与冒险之间徘徊，会在上床时担心自己来日如何偿还巨额贷款；一觉睡醒之后又来了精神，于是决定去举借更多的钱。
美国在南北战争之后发行了新的绿色钞票，建立了全国性的银行系统，通过大量放贷来刺激经济的发展。许多人用借来的钱大发横财，全国出现一派虚假繁荣的景象。洛克菲勒在很大程度上就是依靠贷款起家的典型人物。他被视为极具前途的青年企业家，因而能够从杜鲁门·汉迪以及其他克利夫兰银行家那里获得巨额的贷款。他很聪明地使自己树立起商界新星的形象，使银行不敢对自己有丝毫怠慢。
洛克菲勒很懂得如何让神经过敏的债主们放松下来，做法之一就是在借钱时从不显得心急。他曾兴致勃勃地回忆一件往事。有一天，他一边在街上走着，一边琢磨如何搞到急需的1.5万美元。恰在此时，一位银行家把马车停在他身边，张嘴问道：“洛克菲勒先生，想不想借5万美元？”洛克菲勒很有几分父亲的表演天赋，在注视对方很长时间之后慢吞吞地说道：“您能给我24小时考虑一下吗？”洛克菲勒相信，正是这么一磨蹭，自己才能以最优惠的条件签订借款协议。
除了有堪称楷模的好名声，洛克菲勒还有一些易于博取银行家深信的特质。他在讲述事情时坚持讲真话，讨论问题时不掺杂不实之词，还贷时干脆利索。在创业过程中，银行家们不知有多少次把他从灭顶之灾中解救出来。有一回，他的一间炼油厂失火，保险公司迟迟未予赔偿，一家银行的董事们对于是否继续给他贷款的犹疑不决。这时，斯蒂尔曼·威特董事充当了他的救世主。他让一个职员拿来自己的保险箱，带着几分激动说道：“听着，先生们，这些年轻人都很了不起！如果他们想借钱，我们的银行就应该毫不犹豫地借给他们。如果你们还要什么担保，这里就有。想拿多少就拿多少！”
洛克菲勒的战斗离不开雄厚资金的支持。不明了这一点，你就无法理解他为何能取得惊人的成功。无论是经济衰退还是经济繁荣，洛克菲勒手里总是掌握着远比别人雄厚的资金。也正是因为这个原因，他才能够在一次次竞争中夺取胜利。有一回，他就是在银行的鼎力相助下成功收购一家炼油厂。他就此回忆道：
这需要几十万美元，而且是现金，证券派不上用场。我是在中午得到消息，必须坐下午3点那趟火车出车。于是，我奔往一家又一家的银行，不管遇到谁——总裁还是出纳，我都请求他们尽可能多地为我准备现金，等我过一会儿前来提钱。我跑遍了城里所有的银行，接下来又赶着去取钱，直到手里有了足够的数目。我带着这笔钱登上了3点的火车，做成了那笔买卖。
要想在这么短的时间内筹措如此一大笔钱，没有银行的长期信任是做不到的。
由于在筹措资金方面的技艺如此高超，洛克菲勒在1866年受邀担任一家火灾保险公司的董事，在1868年成为俄亥俄国民银行的董事。此时的他肯定对自己充满自信，甚至露出几分自负，他曾因为不屑于出席一些重要会议而被一家银行的董事会除名。看到他在如此短的时间内就从一个仰人鼻息的弱者变成一个大老板，人们对他的印象又加深几分。
洛克菲勒有着满满的自信，却仍然需要一个志同道合、互相支持的助手。他的信任落在了亨利·莫里森·弗拉格勒身上。弗拉格勒比洛克菲勒年长9岁，炯炯有神的蓝眼睛，光滑的乌发，两撇翘起的小胡子，很是相貌堂堂。他的身世与洛克菲勒很有几分相似。他于1830年出生在纽约州的霍普韦尔，父亲是长老会牧师，家中非常穷困。他在纽约州北部的芬格湖地区长大，后来随全家搬到俄亥俄州的托莱多。他的母亲伊丽莎白起初嫁给俄亥俄州贝尔维尤一个名叫戴维·哈克尼斯的医生，后者已经结过一次婚，有一个名叫斯蒂芬的儿子。在戴维·哈克尼斯死前不久，伊丽莎白为他生下二儿子丹。戴维死后，她改嫁给艾萨克·弗拉格勒牧师。
