——旅游业发展到混乱的今天，有着多方面的原因。从旅游者、到旅行社、购物商店、还有管理部门，都脱不了干系。导游在其中起不到太大的作用，因为他只是计划的执行者，他的行为受到旅行社及管理部门的严格约束。他也是受害者之一，却背着整个旅游界的黑锅。
旅游业发展的初期，旅行社的利润是相当可观的，导游的收入也是令人羡慕的。然而随着价格战的开始，部分的旅游成本转嫁到了导游的身上，导游的收入结构也发生了很大的变化。先是渐渐地没有了出团补助，再者又失去了工资，门票的折扣也被旅行社让利给了游客。毕竟这些在导游收入所占的比例中很小，再者由于旅游业的兴起、游客人数的增多，以及购物商品种类的增加，导游的收入并没有受到太大的影响，甚至不降反升。
导游的收入几乎完全依靠购物回扣，按照行规，大部分的购物场所都以购物总额30%的比例返还给导游。加上初期旅游的人许多都是公款消费或没什么经验，购物者常常有惊人之举，消费数额巨大，导游回扣自然水涨船高，赚个盆满钵满。由于旅游购物的特殊性，利润是相当的丰厚，这也促使许多购物店的产生，造成了购物店之间的激烈竞争。为了吸引更多的游客前来购物，有的返还更高的回扣，甚至高达50%。或者为导游提供一个基本的保障，就是无论游客购物与否和消费多少，只要游客进入到购物店，就会得到金额不等的停车费和人头费。导游会按照团队的具体情况，选择不同的购物店或回扣方式。如果说游客多数是老人家，购物能力不强的话，他会跟购物店讲要三成的回扣和人头费。相反，他要是认为此团购物能力特别厉害，购物欲望在他的鼓动下也变得特别强的情况下，他会提出不要人头费，而回扣要拿到四成或五成。
停车费一般介于50-200之间，以车辆的大小及人数多少来决定。至于人头费，得看购物店卖的是什么产品。一般的卖花生、小鱼干之类的土特产店是没有人头费的，而鹿茸、茶叶之类的特产店就会有。珠宝、玉器、珍珠、水晶这种购物店些就会给5-50元不等的人头费，还有医疗咨询的人头更是高达30-50元。同时游客来自什么地方也会有不同的人头费，如果是外宾的话，人头费会有进一步的上调，甚至高达50-200元。当然并不是每个进店的游客都可以签到人头费，一般来讲，18岁以下的青少年是签不到人头的。但也有特殊情况，某地的做法是12岁以下不能签人头，12-18岁签半个人头，所以导游在跟购物店前台报人数的时候，不是以全团的总人数来报，而是报可以签到的人头数，如八个半人，或十五个半人。所谓行如隔山，游客在一边听的稀里糊涂，不知所云，怎么这个团会有八个半人？有时购物店给的人头费会比较高，就本人所知日本人的平均人头费为最高，某些地方达到了200元，所以在人头数上会严格把关。一般情况下是不会单凭导游一句话就可以签到人头的，要拿名单来对。没名单就得看护照，反正是“宁可错杀一千，不可放过一个。”据说有某导游为了多签人头费而造假名单的事情出现，10、11岁改12、13岁，16、17岁改18、19岁，反正现在生活条件好，小孩子发育的比较早熟，十来岁就长的跟大人一般高了，从外表看不出来。
如此看来，导游的灰色收入是相当的可观。所以在竞争异常激烈、价格相当低廉、客源特别稀少、利润非常微薄的情况下，旅行社拿导游的收入开刀也是天经地义、理所当然的了。
