民国虽已创立，而革命远未成功。
这一天，孙中山下榻哈同花园，与黄兴相对而坐。
黄兴脸上有着掩饰不住的疲惫之色。他说：“他们的圈套已经做好了。张謇、程德全、汤寿潜，都拥护袁世凯，浙江总司令朱瑞是段祺瑞保定军校的学生，也倾向袁世凯，奇怪的是党内的汪精卫这些人，也为袁世凯鼓吹。江浙要人都是这个趋向。看来，大局已定，袁世凯的大总统是已经当定了？”
孙中山感慨地望着这个自己最可靠的战友。他也深知，一个政权是不肯轻易退出历史舞台的，如果过于激怒他们，必定会遭到垂死的抵抗，毕竟，百足之虫，死而不僵，这个庞大的帝国，还是有相当实力的。而袁世凯不论个人品格如何，如今他手握重兵，仍然占据着大半个中国，如果与民军较量起来，势必使战火蔓延，百姓生灵涂炭；如果此人能够反戈一击，迫使清廷退位，革命可以早一天成功，革命同志可以少流鲜血，人民大众可以少一点痛苦，推翻清朝，建立民国的理想也可以早一点实现。
但是推翻清廷，为何一定要袁世凯不可？今天南边这个局面得来大不易，失之很容易，拱手交给袁世凯则是前功尽弃。17省军民同仇敌忾，一鼓而荡平封建帝制，正当其时！革命的目的不仅仅在于改换一个朝代，而是要建立一个全新的社会秩序。这个全新的社会秩序，能依靠那些全然不懂三民主义、满脑子封建陈腐的人去建立吗？
但黄兴显然有不同的意见。只要袁世凯能让清廷退位，拥护共和，建立民国——这就算是达到了革命的目的，让他做总统也可。袁世凯是个识时务的人，从他一贯主张变法维新、训练新军、力办新政可以看出，他思想决不陈腐守旧。这次出山前向清廷提出的六条要求，比如明年即开国会、组织责任内阁这两条，从施政大计来看，均与革命军的方针无多大区别。袁世凯复出之初，就主张宽容武昌起义诸人，以后又派特使南下议和，他更明白清廷的不能维持。时至今日，他更识时务了，转而有支持民主共和的意愿。可以看出，他不是一个冥顽不化的旧官僚，也决不是个一心要与革命军为敌的人。
两个老战友开始话不投机了。孙中山从椅子上站了起来，又坐下，他在提醒自己，对待黄兴，不能意气用事。
他尽量心平气和地发问：“克强，你我奔走革命出生入死，所为何来？当然是为了大众！那袁世凯呢？他决不是为大众，而是为他自己，为了北洋群体的利益！既然我们的政治诉求如此大相迥异，怎能就这样随随便便地付以重望？也许你会说，至少在推翻清廷的这一点上，大家的看法是一致的——，我看，也未必。袁世凯此人如达不到自己的目的，他不会去推翻清廷，而是杀你我，此其一。其二，他今日推翻清廷，焉知明天是否推翻民国？”
黄兴沉默了一会儿：“我们已许诺在推翻清廷之后，由他出任民国大总统。我既然敦请十六个省的代表选举你为总统，就不能反其道而行之，要你让位给袁世凯。我个人的职责即推翻清朝，建立民国，其他无争论，不计较，解甲归农，希望有更多休闲岁月。广州之役、武汉之役，我饥肠辘辘，无以为食，两三日不得一饱，如今身患重病，还能有多少年月不得而知。但有一点我是知道的，如果总理决定兴师北伐，我自然竭尽所能，鞠躬尽瘁，死而后已！”
