公不出山,奈苍生何(9)

革命军开始节节溃败。一批又一批的革命士兵,倒在血泊之中。燃烧到天际的火光、山呼海啸的人流……战事空前残酷。经过三天的浴血战斗,清军攻克了汉口。冯国璋占领汉口以后,纵令军士大肆焚烧,奸淫掳掠,无所不为,一直折腾了整整两天。

10月30日,袁世凯乘坐的火车抵达汉口车站。那天正值朝廷任命袁世凯为内阁总理大臣的上谕也传到汉口,袁世凯得意非凡,汉口的北军气焰嚣张一时,武汉三镇犹如黑云压顶,新生的革命政权摇摇欲坠。

长江如练。逆流而上的江轮,就如一只小小的黑色甲虫,在白练之上慢慢爬行。一个人孤独地坐在船头甲板上,望着迎面而来的一江秋水。江面上,阳光在细细碎碎地闪烁。

他转过身来,原来是黄兴。

黄兴从广州起义失败后一直待在香港。武昌起义胜利后的第二天,宋教仁从上海来电报通知他这个消息,他先是惊愕万分,然后兴奋异常,立即向檀香山孙中山总部发了电报,然后筹措了部分捐款后乘船离港赴沪,在上海和宋教仁会合,立即乘船赶赴武昌。

孙中山并没有看到黄兴给他的电报,当时他正在美国科罗拉多州丹佛市,10月12日,他在餐厅吃中饭的时候,从报上看到了武昌起义胜利的消息。他与黄兴取得联系核实情况以后,同意黄兴尽快动身赶往武昌,他自己则前往欧洲与四国银行团交涉贷款,计划筹齐资金后再取道巴黎马赛回国。

此刻,黄兴眺望着远处的江面,只见高涨的江水从远处急速奔来,狠狠地拍在向江心伸出一截的码头上,撞击起数尺高的白花花的水浪,发出令人心悸的涛声。

黄兴到了!军政府成员、同盟会员蒋翊武、孙武来到码头迎接黄兴,正在彷徨不安的黎元洪听到黄兴到来的消息高兴万分。

武昌军政府门前,黎元洪等一干人拉着黄兴的手:“克强兄,民军兵士一听说你来了,无不振奋鼓舞啊!你是怎么突破封锁的?”黄兴告诉大家,他是绕道上海,化装成救伤队员,乘了上海红十字救伤队的长江客轮……

黎元洪也把武昌面临的危局坦诚相告。冯国璋率领两镇精兵,已经从北面和西面将武昌紧紧围住,革命军方面指挥无人,各自为政,形势十分危急。汉口一失,武昌震动,军民人等惊慌失措。

黄兴安慰大家:“我们在这里,能多坚持一天,对革命就会多创造一点好的条件,就会有更多的省份光复,有更多的民众觉醒;拖住了清廷的兵力,宁沪一带的革命,也就能更好地进行了。如今南方各省的党人,都在摩拳擦掌,暗中策划光复。等到遍地都举义旗的时候,北洋军再强,也扑不灭我们四万万同胞的革命怒潮!”

几名骑兵从武昌革命军政府的大院内飞跑出来,分头向各条马路和大街驰去。每个骑兵手中都擎着一面白色的大旗,上面用朱墨写着斗大的三个大字:黄兴到!

军马沿着街市、江堤飞驰,大旗在风中招展,发出啪啪的响声。所到之处,这座笼罩在混乱与失败情绪中的城市都沸腾起来。市民们自动地插出了欢迎的旗帜,满城都响起了鞭炮声和欢呼声,一时间革命军军心大振。

但是接下来,在军政府保卫武昌的会议上,却出现了一点小小的尴尬。

宋教仁推举黄兴为南方大都督,统一领导已经光复的两湖、江西与安徽、陕西五省,并以大都督名义下令各省派兵援鄂,共保武汉。然而孙武却认为,黎元洪是首义都督,早为天下共知,如今黄兴初来乍到,就成了大都督,凌驾于黎之上,恐怕人心难服。

宋教仁对此说法不能认同。他直言不讳地说:“难道以后清朝推翻了,各省都自行其是,不设中央政府了,真的各省独立,中国分裂?”张振武又站了起来说:“以后的事以后再说,武汉现在只有一个黎都督,不要什么大都督。黎都督是首义元勋,就可行大都督之事,号令光复各省。”

一个微妙的分歧产生了。有的说黄克强是革命元勋,民军兵士一听黄公到了,无不振奋鼓舞,军心为之大振。革命的大首领做革命的大都督,有什么不可以?又有人说以黄压黎,外人将说我等党人争权夺利,此举容易让内部的同志心生嫌隙,导致内争立起……

黄兴、黎元洪两人坐在一起,起初认真倾听,这时都觉有些不安。黄兴站了起来:“我来湖北,是与黎公商议如何共保武汉的,不是来抢官做的!如今大敌压境,武汉三镇危如累卵,我们怎能争吵不休,干这亲痛仇快的事!”

黎元洪也忙表示:“黄公是我素所敬仰的大革命家,出生入死,都是为了大汉江山,岂是贪图官位之人,你们千万不要胡思乱想……”

最后终于有了决议,请黄兴担任民军总司令,总摄武汉各军,以抗清兵。黄兴最后表态:现在武汉危在旦夕,众位都是革命者,当知轻重缓急,顾全革命大局,否则,湖北不保,反清大业遭受挫折,我们便都是天下汉民的罪人了。黄兴愿领军,血战清兵!

黄兴到达武汉的当天便来到汉阳前沿阵地视察敌情。一个月来的战火已把这座中南重镇烧得不成样子了。映入眼帘的尽是断垣残壁、废墟荒冢,街道被炮弹炸得坑坑洼洼,大部分店铺都关了门,市面一片萧条。到处可见流离失所的市民,蜷缩在墙边树下,架起铁锅烧火煮饭。黄兴的心里很是沉重。

第二天,革命军政府在武昌阅马场举行了隆重的“登坛拜将”仪式,黎元洪当众向黄兴颁授总司令印信、令箭和一面写着“战时总司令黄”的战旗。黄兴则向革命军官兵表示了与袁世凯决战,誓死保卫武昌的决心。

在武昌前线指挥部内,一张《湖北军政府公报》放在桌子上,袁世凯表情凝重。

冯国璋向袁世凯报告:“现在匪徒已经退守汉阳,倚恃蛇山、龟山坚固的炮垒,我军连日苦战,必须稍事休养,方可进攻。幸好夺得了汉口,打开了门户,此时再行进取,就容易得手了。”

袁世凯说:“听说黄兴已于昨天到了武昌,你们有把握战胜黄兴吗?”

冯国璋很有信心:“大帅,武昌起义的民军虽然锐气很盛,但也有不少弊病;他们人人自由,个个民主,相互之间都不服气,所以各自为政,指挥纷乱,几乎就是一盘散沙。如今你亲临湖北,我们一鼓作气拿下汉阳,为大人之行以壮观瞻!……”

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